魏澄笑了聲，“姑娘，這邊請。”
攬雀堂前，周瓷接到訊息，已在堂外迎候。
見二人自遠處走來，她上前幾步：“姑娘，入夜風涼，請隨臣到堂內等候。”
姜滿認出她是前夜在京郊接應的那個女子，點頭道：“勞煩大人，大人如何稱呼？”
周瓷道：“姑娘喚臣周瓷就是。”
姜滿應了一聲：“周大人。”
堂門關合，堂中燃起燭火。
姜滿打量周遭。
上一世她不曾參與到這些紛繁裡，故而從未來過明正司。
浮雕在側，石壁上刻著青鳥，燭火煌煌，映明青鳥招展而振的翅羽。
姜滿看了會兒，移開目光，隨周瓷走到堂中的長案前落座。
她望著案前堆積的文書卷宗，道：“周大人，我有些事想問你。”
周瓷對她生疏的稱呼沒什麼所謂，道：“臣成日裡都在處置明正司中的事務，怕是不好回答姑娘的問題。”
案前燭火幽幽躍動，姜滿抬首。
“我正是要問你關於明正司的事。”
她道，“熙國盡知，明正司直屬聖上，聽聞此名便喪了膽量的大有人在。我想問大人，這裡究竟是什麼樣的存在？”
周瓷立在案側，道：“確如姑娘所言，明正司初立時本是為皇室培養暗衛的地方，名暗門，直屬天子後，才更名為明正司。”
“多年來坊間都有傳言，明正司承天子意願行事，為天子手中利刃，不過，如今此處交由三殿下執掌，明正司便是殿下手中的刀。”
她緩緩道來，分明只是平靜陳述，落在姜滿耳中，卻宛若篤定的誓言。
周瓷望著堂中燭火，言辭柔和了些：“自殿下接管明正司，廢除了這裡本繁冗嚴酷的規矩，每每在外行事，都會收留所過之地的無家之人。”
“有些根骨不錯的人經選拔後留在明正司，由我或是明正司中的前輩教導，其餘老弱，便經由這些人幫扶，奉養在各處。”
姜滿看著她冷然的眉目，問：“大人您也是如此麼？”
周瓷搖頭，回首看她：“臣入明正司時，三殿下還未接管此處。”
姜滿倚在案前，等著她的後文。
周瓷繼續道：“那時臣不過八九歲的年紀，先帝尚在，我尚且是暗部制藥製毒的司屬。彼時的明正司司使姓阮，是個極擅使長刀的女子，誇大些言辭，若比起長刀，熙國上下怕也無人能出其右。”
姜滿卻一怔：“阮？”
周瓷的眼中隱有回憶：“她名黎，阮黎，是阮朝的姐姐。”
“十年前使團南下，阮黎隨行，在筠山遇難。”
姜滿心頭一震。
又是十年前，又是筠山。
姜滿心下紛亂，一時脫口：“周大人對十年前發生在筠山的事，可有知曉？”
周瓷搖頭：“十年筠山一行，臣留守京中，並不知道發生過什麼。只是……使團回京後，三殿下便接管了明正司。他將司使的令牌交給臣，尋到了阮司使的妹妹阮朝，將她提拔在了身邊。”
姜滿微有怔然。
原來洛長安接管明正司的時候……比外面的傳言還要更早一些。
她出神許久，周瓷也沒再說下去，只靜靜陪在她身邊，望著她燈下的側影。
直到堂門傳來一聲響動，周瓷踱去門畔，喚了聲：“殿下。”
燭火飄搖，洛長安立在門前，望來的目光微微閃爍著。
他朝周瓷點了頭，走上前：“小滿，你來尋我？”