四分之一的國土淪陷，加上霧忍的大肆破壞，今天的糧食產量可預期會大幅縮減，往來火之國的少數商人敏銳的嗅到商機，開始動作，而毫無作為的大名只關心今年的稅收，至於有人會餓肚子?那是他們家的事。
這次的戰爭裡，木葉死了千餘名忍者，不過這次所得到的戰爭報酬相當於木葉兩年的開銷，另外死人是領不到報酬的，除了少許的補償，不少小家族的忍者失去家中的支柱，開始被村內中型的家族吸收。
又是一次盛大的公祭，這是暨二次忍者大戰以來最大的葬禮，那些失蹤忍者的名字逐一刻上慰靈碑，上頭密密麻麻的姓名讓人有種頭暈目眩的感覺。
“我所認識的人，就埋沒在這上面吧。”虹轉頭看了大蛇丸一眼，他臉上一片陰沉，不知是裝出來的還是他真實的感情。
“吾寓於生，吾寓於死。吾固重生，由重於死。生有時限，死無窮期。”某段話語在他心中迴盪，即使這裡留有極樂世界，死亡意謂永恆的靜止，除了少數的忍術，死者的時間永遠靜止在死去的剎那，隨著年齡的增長，無數次與死亡擦肩而過，他彷佛看到了死後的世界，那是虛無、寂寥的黑暗，活的越久，越是恐懼那毫無變動的未來，那塊八面體的石碑就像大蛇丸當初看到的白蛇，頭一次，虹的內心湧現出不想死去的慾望，他惟獨不想接受這種被人遺忘的感覺，就像當初的那名少女，除了他，還有誰記住她的名子。
三代火影在與水影做戰時受了重傷，如今還在休養，由綱手代為演說。
這是個很不尋常的動作，可能這次火影的病情相當嚴重，才會委託他的弟子代為演講，不過這次出面的不是最心愛的弟子大蛇丸，反而是初代火影的孫女，其中有了不少貓膩，不少人在離開後開始討論這次演說。
“我決定了，讓綱手成為下一任的火影。”兩名顧問與根的首領坐在日斬的病床邊，此刻他們討論的議題將會決定木葉的未來。
“別開玩笑了，與其讓那個小女孩當火影，不如讓我成為第四代火影。”團藏左手柺杖一揮，柺杖掃飛桌上的花瓶，框噹一聲，花瓶落地摔成碎片。
“團藏，就算你想成為火影，也需所有人的支援，這樣好了，一個月後我們舉辦一次投票，到時候所有的上忍會決定哪一人是最適合的火影人選。”轉寢小春撇了下花瓶，這個老朋友學到了二代的鐵腕，卻沒學到恩威並進，讓他當上火影基本上三人都不太贊成。
團藏先是氣憤的離去，其他兩名顧問先後離去，當三代想說能好好休息時，團藏再次進到日斬的病房。
“你不是看好大蛇丸嗎?為什麼現在會想選綱手為火影。”
面對團藏的質問，日斬指了下放在桌邊的蘋果，團藏不屑的看了一眼，手腕一轉，從柺杖中拔刀出鞘，三刀兩分，蘋果成為四瓣。
日斬拿起蘋果放入嘴裡，嘖了幾聲。
“這蘋果沾上刀面的血跡，吃起來有種鐵鏽味。”他放下啃了一口的蘋果開始說道”大蛇丸雖然是個天才，但他沒有為他人奉獻的意志，這點我才選擇綱手，她起碼有了統御醫療部的經驗。”
“大蛇丸會做的比她好，她太過仁慈，對待敵人不需要寬恕，現在因為你的姑息，各國才會有機會能復甦，我們必須先一步下手。”
“那大名怎麼辦，我們不可能在沒有大名資助的狀況下挑起戰爭。”
“大名?那算什麼，我們可以仿造水之國，控制整個火之國，徹底成為大陸的霸權，這樣才能高枕無憂。”
日斬猛坐起來，牽動到背後的傷口讓他齜牙咧嘴。
“你是想打破初代訂下的1村一忍的制度嗎?你這是要把全世界捲入戰火。”
“不，我是為了保護木葉。”
“只要我還是火影，這種事就不可能發生!”兩人吵到這裡，聲音也大了起來。
“那就看看木葉的上忍會選擇誰成為下任的火影。”團藏冷笑，他緩步走出房門。
回到房間後，虹終於有空研究蛻皮之術，做為大蛇丸招牌的忍術，使用之後幾乎能修復一切的傷害，在看過火影與三尾的大戰後，他開始感覺到自身的不足，缺一隻手因而無法使出遁術，這讓本身幻術與體術不強的他面對上忍級別的強者幾乎無能為力，於是他開始向大蛇丸詢問蛻皮之術。
“仙人之體有缺陷嗎?怎麼會有缺陷。”大蛇丸伸長頭顱，蜿蜒的脖子在空中轉了三圈。
“自從我仙人化後每天都不用睡覺，冬天喜歡曬太陽，吃東西很方便，實在太厲害了。”大蛇丸身體在原地，雙手搭在虹的肩上，頭晃到他耳邊。
大蛇丸這麼積極的勸募，這一定有鬼，虹低頭深思，大蛇丸見說不動他，臉轉向芽跟紅豆。
他們兩個馬上搖頭拒絕，大蛇丸覺得無趣，把頭縮了回去。
“對了老師，聽說三代因為重病，打算選出下一任的火影，不知道導師怎麼看呢?”
“那種無聊的事，我沒有興趣。”大蛇丸轉過椅子，在桌上抄抄寫寫。
“可是那個是火影欸!是火影呦!”千手芽聽到火影兩字突然特別興奮。
“難道你不想要你媽媽當上火影?”大蛇丸與帶玩笑的說道。
“媽媽只是個醫療忍者，怎麼比的上老師，老師這麼強，應該當上火影。”
“呵呵，說的不錯，不過當上火影又怎能自由自在的研究，與其像個印表機，不如自由自在的生活，火影這位子就交給其他人爭吧。”
大蛇丸把寫好的信件交給虹。
“虹，你就帶著芽回家一趟，順便把這個交給綱手。”
按照回憶裡，大蛇丸原先對於這次的選舉相當在意，而現在不當做一回是可能是虹鎖帶來的蝴蝶效應，在這時空裡，大蛇丸並不缺錢，自然不想去爭奪火影之位，轉而支援綱手，虹想到這裡，兩人已走到千手家的大門。
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