初平四年，河北公孫瓚與曹軍大將曹洪雙方共計出兵二十餘萬，鏖戰於兗州昌邑城前。
血戰數日，雙方各有勝負，就在公孫瓚將要破城之際，一道不利的訊息傳來——自家大軍的糧草被曹軍打劫了。
當公孫瓚得知自己糧草被截之後，一臉陰鬱的他立刻率軍慌忙後撤，準備回援糧草重地泰山郡。
“如果自己這岳父真的捅了自己的糧倉，那時必是大禍將至啊”，回途救援中的公孫瓚迫切的希望曹軍的主力並非自己所想的那樣，前去進攻自己的糧倉重地，但現實的訊息卻給了他當頭一棒。
果然，他的十餘萬人馬剛剛行軍回援不久，夜狼衛便有密報送至他的手上，信上赫然寫到“救援曹洪的並非曹軍主力，此前過來支援的僅是夏侯淵統帥的二萬精兵…”。
如此一看，曹操的動向不言而喻，糧草乃是三軍根本，現在回援恐怕是來不及了，當即，公孫瓚厲聲下令給斥候：“傳吾軍令，著吾義子呂奉先速速率軍從徐州馳援泰山郡，如若泰山郡有失，令幾人提頭來見！”
“諾！”
…………
話說，因進攻兗州而導致戰線拉長，公孫瓚的青、徐、兗三路大軍的糧草中轉站已由青州臨淄推進至兗州的泰山郡，而此時的泰山郡駐有精兵二萬，負責看守糧倉的則是公孫瓚的幾個義子，袁譚、袁熙、袁尚、陶商、陶應以及冀州上將潘鳳。
泰山郡城內的袁譚、潘鳳等人自從請命前來看守戰時糧倉後，每天清晨先是悠哉悠哉地巡視一圈城防，而後開始例行每日的糧草統計，日子過的好不舒坦，幾人心想只要自己義父兗州結束戰事，幾人也算跟隨打著醬油，坐等升官…當真是一份美差！
只是這種平靜而又美妙的夢想被一封突來的求援奏報給打破了——負責押送糧草的淳于瓊被曹軍打截了。
“大兄，汝來拿個主意，吾等要不要發兵營救？”，泰山郡城，太守府內，袁譚、袁尚、陶商、潘鳳自是收到淳于瓊被埋伏的訊息後，幾人立刻圍桌商議。
圓桌旁的袁譚聞聽袁尚所言，心中有些欣喜，這三弟能問自己意見，這是好事啊，當即，袁譚擺了擺手，學著自己兩個父親，煞有其事地肅然道：“咳，如今義父大軍前方奮勇鏖戰，吾等身為其義子，自是不能墮落其威名，吾意令潘將軍點兵五千，出城營救淳將軍，不知幾位弟兄以為如何？”
“大哥，淳將軍被圍，吾等自是應該營救，只是…如果曹軍半路伏擊吾援軍該當如何？”，右手拄著桌案的陶商聽聞袁譚徵求幾人意見，心中總感覺事情沒那麼簡單，捋了捋思路，便將他心中所想說了出來。
“嗯，商第所言甚是，汝等幾位還有沒有其他建議？”聞言後的袁譚點了點，隨後看著桌邊幾人說道。
桌案附近的六人，潘鳳撓著鬍子，袁熙手指輕輕敲擊桌子，看似苦思冥想，實則也在等其他有沒有好辦法，而陶應、袁熙則是眉宇緊蹙，憋的臉色通紅。
“各位哥哥，小弟倒有一計”，憋了許久的陶應適時說道。
“哦？不妨說來！”袁譚、潘鳳、袁尚幾人目光灼灼的望著一臉欣喜的陶應。
“潘將軍前去救援，然後佯裝敗逃，而後，吾等幾人率軍埋伏如何？”，陶應臉上滿是希冀的神色，雙眼期盼地望著屋內幾人，只是看幾人聽到此計後好像臉色過於平淡。
見到幾人無聊的神色，這就讓陶應的臉色掛不住了。心想都是這糧草惹的，不然幾人完全可以率軍出擊，當即他脫口說道：“這也不行，那也不中，那還不如挖個洞直接把糧食藏起來，然後吾等揮軍出擊…”
“呃？挖洞？”
聞言後的眾人，其中袁譚、袁尚、潘鳳未有所覺，倒是一直默不作聲的袁熙腦海中閃過一絲靈光，就在大家繼續愁眉苦臉之時，沉默的袁熙發話了：“就按照應第所說，挖洞藏糧…而後率軍救人…”
“什麼？”，聞言後的袁譚、袁尚臉上不敢置信地急忙起身，立刻來到袁熙的身邊，用手背探了探自己親兄弟袁熙的額頭，心道，雖說咱們跟陶商，陶應都是一個義父，但汝也不能性子都隨過去了吧，和這陶應一起頭腦發熱？
“為何摸某的頭？”袁熙莫名的看著自家的兩位親兄弟，凝聲問道。