下邳，州牧府內。
一間古香古色的書房內，神色威嚴的公孫瓚居於上座，府內謀士荀攸、賈詡、沮授三人肅立在書案右下方。
此時，公孫瓚的眉宇間略顯陰沉，望了一眼下首的荀攸，語氣沉重地問道：“公達，戰損統計出來了嗎？”
“稟主公，沛縣一戰，吾軍戰損四千，重傷一千，輕傷二千”，聞聲後的荀攸神情傷痛地回道。
“吾這岳父，僅僅沛縣一戰就打得吾軍傷亡過半，如今他的兵峰日漸強盛，幾位先生可有應對之策？”
“主公，曹孟德不過是佔據人數優勢，如若是與奉先平面交手，未必能討得到好處。”
荀攸說到此處，抬頭看到公孫瓚對自己微微點了點頭，見其對自己的看法表示認可，荀攸隨即繼續說道：“主公如今大敵並非曹孟德，而是淮南袁術！”
“哦？此話怎講？”
“主公如今迎天子入鄴都，大軍所到之處，天下萬民臣服，但今日袁術倒行逆施，擅立國號，如若主公不去征伐此賊，必會造成天下聞風跟隨，到了那時，鄴都天子將會變得一文不值，因此，主公此時當以率重兵討伐袁術！”
荀攸身側的沮授聞言後，抬頭髮現公孫瓚還在思索之中，當即，躬身上前一步，與之一同勸諫道：“主公，公達先生說的極是，不伐袁術，難以警示天下，只要主公大軍在須臾之間便將袁術覆滅，天下群雄必將聞風喪膽，這對主公之大業來說，有利而無害！”
沮授話落，書案後的公孫瓚手指敲動桌案，沉思片刻，恍然抬頭，一縷精芒從眼中閃過，下定決心的他，當即對門外侍衛下令道：“速去將嚴綱叫來…”
“諾！”
待公孫瓚對袁術準備發起進攻之際，一騎快馬從沛縣飛馳而來。
此時，書房內的公孫瓚正與荀攸、賈詡等人談論如何攻打袁術，忽聞侍衛的叩門聲，屋內的幾人停下討論，隨即，公孫瓚抬頭向著門外說道：“進來回話”。
聞言後的門外侍衛，鏘然踏入門內一步，而後單膝跪地，雙手將一枚書簡舉過頭頂，叩拜道：“主公，曹軍方面差人給您送來一封書信，請您當面參閱！”
“哦？”，公孫瓚聞聽此言，頗有些意外，待荀攸從侍衛手中將竹簡遞給他後，接過書信的他饒有興趣地在書案之上攤開，定睛一看，眉頭不禁一蹙，轉頭看向荀攸，口中疑慮道：“公達，汝來看看，吾這岳父是賣的什麼關子？”
當即，荀攸又從公孫瓚手中拿起曹操的書信仔細觀看，思慮間，他將竹簡交給另外二位謀士，而後對著公孫瓚揖了一禮：“主公，這曹孟德要與您聯合進攻淮南袁術，無外乎看重淮南二點”。
“哦？哪兩點？還請公達先生明示。”
“這第一點則是曹孟德看重了袁術手中的地盤，淮南之地自黃巾霍亂之日起就是少有戰亂，如今袁術稱帝而百廢待興之際，更是讓壽春等地繁城似錦，其中整個淮南之地人口富足，如今已然超過百萬眾，曹操欲舉義旗討伐袁術，這淮南的海量人口必是他看重的第一點！”
“喔…公達先生所言極是，想吾河北四州之地，人口不過五百萬左右，如今袁術的一個淮南就相當於吾河北人口的五分之一，這怪不得吾那岳父會動心。”
荀攸的分析很到位，居於上首的公孫瓚頻頻點頭，心中也開始對汝南這塊肥肉燃起了濃厚的興趣，想著要不要和自己這個便宜岳父曹操爭一爭？
頃刻之間，書案之後的公孫瓚心思百轉，如是按照此前荀彧給出的策略，如今他的勢力應當先是整合北方，然後再行征討南面，假如此時再將淮南等地納入自己的勢力版塊，勢力必然會呈現縱深之勢，一旦發生戰事，對他尤為不利，當即，他細細思考一番，決定還是將佔領淮南的想法暫時擱置。