姜至嘿嘿一笑：“方便，我雖是長子，但父親偏愛弟弟，一向不大管我，自由的很，我也不挑嘴，貴府的廚娘定然手藝了得，不然怎麼將阿寧養的水靈靈的，我吃什麼都成。”
宛老爺一愣，一面驚訝他如此坦誠，一面對他的喜歡又多了一分心疼，一面又覺得他不受寵，那若是真與寧兒有什麼，倒是比謝璃更合適啊！再聽他這麼直面的誇獎，更是笑得合不攏嘴了。
末了，姜至又神秘兮兮地添了一句：“伯父，我今年十七了。”
“哦？哈哈哈。”宛老爺笑得更開懷了，回頭又沖著宛寧意味深長地笑了笑。
宛寧坐在那，抽了抽嘴角。
宛家沒那麼多規矩，吃飯也能暢所欲言，一頓飯，姜至絲毫不見平日裡的驕矜，把宛老爺哄得眉開眼笑，飯後得宛老爺賞賜，讓宛寧陪著逛逛自家花園。
宛寧愣住：“爹爹，我也才來，我也不熟。”
宛老爺眼前一亮：“那正好，你也趁機熟悉熟悉，我年紀大了，先去睡個午覺，在野啊，自便。”
姜至笑呵呵應了，送走宛老爺，他回頭笑容別有深意：“阿寧，逛逛？”
宛寧跟他去了園子，雖然有些氣他，但見他把爹爹哄得開心，也就不怎麼氣了，問道：“你怎麼知道我爹爹進京了，還知道我們的新宅位置？”
姜至挑眉：“我是誰？只要我想知道，京城哪有瞞得住我的事？少禹那小子無緣無故告假還瞞著我原因，我當然知曉跟你有關？”
“為何？”
見宛寧一臉莫名，姜至恍然，她竟不知少禹對她的心思，由此輕笑一聲，他自然不會去挑明，給自己添麻煩：“直覺！這麼一查，不就知道你爹爹進京了，再去查動向也就不難了。”
宛寧撇撇嘴，忽然問他：“你無緣無故提你的年齡做什麼？我爹爹也沒問你。”
姜至又一挑眉，意氣風發：“知己知彼才能出手不敗，給你家下人一點好處，也不難打聽出你爹爹的喜好，自然也就知道了你爹爹的擇婿標準。”
宛寧心底一驚，刻意忽略的那晚，又再度回到腦海中，她亂了心跳，不敢去看姜至的眼睛，支支吾吾道：“在野，那晚其實……”
姜至正色打斷了她：“那晚是我唐突了。”
宛寧鬆了一口氣，抬頭堆起笑容：“沒事，就當沒發生過，我不會放在心上。”
“我要你放在心上。”
“什麼？”
“我說過的話從不收回，宛寧，我要你放在心上，我要娶你。”他目光灼灼地盯著宛寧，眼中是從未有過的真摯。
宛寧見他認了真，便也正色道：“那晚你說表哥不能娶我，你是姜家長子，又是姜老夫人的心頭寶，太妃也對你傾注了許多期待，你又能娶我了？恐怕你更需要一門顯赫的婚姻吧。”
她眼底的不屑和輕蔑刺激了姜至，他知道她想讓自己知難而退，不管是因為她自己還是因為謝玦，他都受不了。
姜至臉緊繃了起來，怒火和執著從他黑漆漆的眼睛裡迸發出來，看到她面沉如水，像是已經做好了承受他怒火的坦然，一團火終究發不出來，轉換成了一聲冷笑。
“宛寧，從第一次見你，你就總能將我的尊嚴踩在腳下，真是可恨！”他轉過臉抽了下身後的樹枝，正是一株拒霜花，花瓣不堪受力落了一地。
他轉過臉去，嘴角噙了一絲笑意，有些悽然，似是自言自語：“偏我還是牽腸掛肚。”
末了他長嘆一聲：“宛寧，我們就打個賭，看是他能娶你還是我能。”
宛寧怔住了，等她回神，姜至已經走出老遠，朝她招手：“先回了，哦，伯父說後天在府裡設宴，告訴他我一定來。”
像是被小貓兒扯亂的線團，宛寧的心亂極了，越來越混亂的局面，她才十六歲，難免慌了神，今日原本謝玦說會回來送她的，也沒來，不知在忙什麼，她往前走著，有些惘惘然，抬眼看到爹爹正往外走，喊了一聲。
“爹爹，你要出去嗎？”
宛老爺笑道：“是啊，去看看鋪子休整的何如了。”他左看右看，不見姜至，問道，“姜小郎回去了？”
宛寧點頭。
“這小郎君不錯，後日的遊園會，我也邀請了他來。”宛老爺神色多少有些曖昧了。
宛寧正要解釋，宛老爺就急著要離開：“有話等爹爹回來，晚上我們細細說。”
“好吧，爹爹路上小心。”宛寧乖乖說著。
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聽說端王病了，病得還有些重，溫貴妃正回溫府探親，回宮的路上順道去看了端王，正碰見謝玦從王府出來。