“五公主意圖弒父，其罪當誅，押下去待太子發落。”
“是。”
“不，父皇您聽我解釋。”五公主被拖下去時，頭上珠釵散了一地。她一輩子想要保全的尊嚴體面，終於是被她自己親手斷送了。
孝淵帝劇烈地咳嗽起來，捂口的帕子都沾染上些許血跡。
“陛下！”姜樾之驚呼一聲。
孝淵帝安撫著：“無事，叫你擔心了。”
“枝枝將藥換了，五公主沒有得手。”
孝淵帝長嘆一聲：“無論她有沒有得手，朕的日子都不多了。”
“陛下……”
“虧欠你阿孃的，本想償還給你，只可惜，朕的兒子也走上朕那條執拗的路。”孝淵帝看著她的眼睛，“你不會怨朕吧？”
姜樾之含著淚搖頭：“枝枝心中有愧。”
“你從含雲殿逃出來不易，怎麼不去找他？”孝淵帝道。
姜樾之：“我知道有陛下在，他定然不會有事。可聽聞陛下被軟禁，心中實在擔心。您對枝枝有再造之恩，若不親眼見您無恙，心中始終難安。”
“好孩子。”孝淵帝欣慰地笑了笑，“此後，朕不能再護著你，你一個人，別學你阿孃的倔強。對夫君，也要敞開心扉，莫什麼事都一人承擔。”
姜樾之一邊落淚一邊點頭，姜臨這個生父彷彿不存在，姜世逑更不必說，與她毫無情意。
世上只有孝淵帝，如父親一般待她。從小就一直保護她，直至現在仍然盡自己最後一份力量，努力完成她的心願。
這份恩情，如同生父。
而如今，他的諄諄教誨，都彷彿是臨終之言。
“陛下萬歲，金龍之身，區區病痛，定很快就能痊癒。”
孝淵帝抬手擦去她的眼淚：“借枝枝吉言，朕很快就能好起來，繼續庇佑枝枝。”
姜樾之眼淚潰堤，伏在龍床旁大哭起來。將這段日子被軟禁的痛苦和絕望，在這個如她生父的人面前統統宣洩出來。
孝淵帝抿著唇：“太子快回來了，這段日子乖順些，莫要惹惱了他。”
“好。”姜樾之抬起頭擦幹淨眼淚，恭恭敬敬地行了個禮。
全公公在一旁看著也是老淚縱橫，他們心中都清楚。今日這一別，恐怕就是最後一面。
“去吧。”孝淵帝輕聲道。
姜樾之一步三回頭，走出了寢殿。
人一離開，孝淵帝便難以忍受地吐出一口血，渾身失去力氣倒在榻上。
全公公：“陛下！”
“莫要聲張，秘密宣召陸檀。”