五月芳菲盡，宮中因多了一批女官，格外忙碌起來。柳芳歌正神色威嚴地吩咐著什麼，忽聞外頭傳來打罵聲：
“讓我進去！裡頭是我阿姐，我憑什麼不能進？！”
外頭的姑姑為難地攔他：“公子，這裡算是內宮，您一介外男無召入內，於禮法不合啊！”
“我不管！哪裡的禮法規定了我不能見自己的姐姐？！”
………
柳芳歌蹙了蹙眉，推門出去，聲音冷靜：“什麼事？”
柳扶洲看見她來，好似亂撞的雀兒瞧見了主人，眼睛都亮了起來，巴巴地看著她：“阿姐！這老貨好生木訥，我是你弟弟，怎地連來探望你都不許？”
柳芳歌的眉頭依然蹙著，她低聲喝道：“扶洲，不許胡言亂語！這裡是皇宮，休得撒野，快給姑姑賠罪。”
柳扶洲嘟了嘴，很不滿地瞪了姑姑一眼，礙於柳芳歌，只好把火氣壓下去，他偷眼瞥了一眼柳芳歌，道：“可是我好久沒見到阿姐了呀。阿姐自從得了官職就不往家裡來，我還有件喜事要告訴你呢……”
柳芳歌面色緩和了些，她無奈地嘆了口氣，柔聲道：“好，阿姐馬上就來陪你。不過內宮重地，不得擅闖。你聽話點，別叫阿姐難做。”
她又轉過身，笑著塞給老嬤嬤幾塊碎銀：“家弟自幼頑劣，姑姑莫要放在心上。”
老嬤嬤原本神色僵硬，瞧了銀子，面色好看了不少，賠笑道：“柳姑娘說的什麼話，使不得、使不得。”
柳扶洲撇了撇嘴，這天不怕地不怕的混世魔王居然真的安靜了下來，站在宮門外無所事事地踢小石子。
柳芳歌快刀斬亂麻地處理完事務，把柳扶洲拉到茶樓裡。她容顏過於嫵媚，走入茶樓時有許多人偷眼看她，被柳扶洲一把將簾子拽上。
柳扶洲笑眼彎彎地看著她：“阿姐，父親說我馬上也要有官職了，你開不開心？”
柳芳歌只是淡淡地看著他，臉上一絲笑意也無。
柳扶洲說著說著，感覺到她的冷淡，有些猶豫地住了嘴。
柳芳歌執壺替他滿上一杯茶，推到他跟前：“喝了吧。”
柳扶洲喝了下去，隨即又苦得吐了出來，他臉皺了一團，不滿道：“阿姐明知我不喜歡苦的！”
柳芳歌眼尾翹了翹，滲出一些笑來，卻是冷的，她聲音很輕，飄飄渺渺：“我知道扶洲不愛喝苦的，我也不愛喝。可是我喝了十七年。”
有一些茶水灑出來，將她手指燙出一片紅，柳扶洲皺了眉要去替她吹吹，被她抬手止住了。柳芳歌望著他，面上無波無瀾：“你不愛喝便可以吐出來。我卻不能。扶洲，我喝了十七年。”
柳扶洲沒見過這樣的阿姐，在他的記憶裡，阿姐總是溫柔的、和善的，小時候他犯了錯每每要被責罰，阿姐便跑去喊老主母，給他搬救兵。老主母一來，父親再大的氣也只能壓下去，久而久之，倒對他犯錯睜一隻眼閉一隻眼了。阿姐還會耐心地陪著他玩，給他縫衣服，十歲那年，他野外遇蛇，險些命喪黃泉，也是阿姐為他吸出毒水，冒著瓢潑大雨揹著他去求救。阿姐是世界上最好的阿姐。
他無措地問：“那阿姐為什麼不能吐出來？”
“因為你呀。”柳芳歌彎起唇，伸出一隻蔥白的指頭點了點他眼前的杯子。
柳扶洲瑟縮了一下，他沒搞懂，還想再問，就聽見柳芳歌的聲音，柔軟得像小時候他哭泣時安慰他那樣：“因為要給你鋪路呀，扶洲。父親一早打算了要把我嫁給天家，我必須護著你、扶著你、供著你，讓你一輩子無憂無慮又愚蠢至極地活下去。”
柳芳歌的眼尾浮出一絲血色，她笑起來，笑得花枝亂顫，好一會兒才抹去眼角笑出來的淚珠：“你在外頭為非作歹時，我被關在書房練字，一直練一直練，手上磨出了血泡。只因為太子喜愛書法。”
“太子有一陣子喜愛聽琴，於是父親又讓我學琴，八月伏旱天，我在悶熱的琴房練了三天三夜的琴，若不能完整地彈出一曲《解語花》便不能出去。後來我昏倒在地，好一陣子才被人發現。”
“太子喜愛什麼樣的人，父親便會要我變成什麼樣。我是一件禮物，隨時等著送人。”她好不容易才止住笑，垂下那雙好看的眼，不自覺重複了一遍，“隨時等著送人。”
從始至終，柳芳歌都語氣平緩，聽不出什麼情緒，柳扶洲卻隨著她說的話，面色一點點白下去，良久，他幹澀地問：“為什麼我不知道？”
“父親怎麼會叫你知道呢？”柳芳歌翹了翹唇角，溫和地道，“他們都希望你無憂無慮啊。”
她望著手中的茶杯，清波裡映出一張嬌豔的臉，每一寸肌膚都瑩白如雪，每一次微笑都得體雍容。那是她自己，是柳家培養出的尤物。
柳扶洲徒勞地看著她，拼命想要說什麼，卻說不出來，柳芳歌冷眼看著，突然覺得好沒意思。她站起來，輕聲道：“扶洲，往後別來找我了。”
那向來飛揚跋扈的少年好似被人打了一悶棍，眼眶迅速地紅了，問：“阿姐討厭我？”
柳芳歌沒有給他答複，她只是淡淡看了他一會兒，目光裡沒有情緒。隨後她像是覺得寒冷，攏了攏外袍，兀自轉身走了。她腦後繁複的步搖晃啊晃，在柳扶洲眼前晃出一片重影，漸漸地模糊成看不清的霧靄。他抬手一摸，摸到一手冰涼。
“阿姐。”
“阿……姐……”
但是沒有人會再笑著應他了。