揚綺墟
林停晚和鬱熠朝在溪寧界下馬換了小舟。
溪寧是一個三面環水的地方，還有一面是赤華山，因此要過去必須走水路。
兩人沒有找船家擺渡，而是鬱老闆大手一揮，把人家的小船買了下來……
林停晚晃動著船槳，“你花十兩重金，就是來看我做苦力？”
鬱熠朝坐在船尾，好不悠閑地欣賞著向後馳去的青山，“你要是信得過我這個半瞎，我來搖舟也可以。”
……
“但是我水性不太好，掉水裡還得勞煩林大人撈人。”
林停晚邊翻槳邊翻白眼。
鬱熠朝逗完人才正色問：“為何想到來溪寧？”
“先不管楚言的那一箱金銀珠寶，單就她死在城隍廟裡，有一個關鍵的人一直沒出現。”
“杜玄。”兩人異口同聲。
鬱熠朝左手手指在船舷上一下下敲擊，“自從那晚他拿走浮光雨華扇，應承了幫流風閣辦事，就再也沒有露過面。扇子落在現場，人卻跑了，這顯然不合理。若是他殺了人，必不可能還粗心地把扇子留下作把柄。若是他沒殺人，那躲藏起來不是會加重懷疑？難道他也遇害了？”
“我倒不認為他遇害了。”林停晚道，“我認為他在替人掩蓋罪行。”
“或者說，有人想讓他抵罪。”
鬱熠朝抬頭，“一把扇子確實落罪的可能性小了些，但是畏罪潛逃能大大加深嫌疑。”
“所以不管他是自願還是被動，如果藏起來，最好的地方，就是他的老家溪寧。”
躲藏一陣吸引官府注意，憑藉著對溪寧的熟悉在此地茍且，待到合適的時機推出去現在官府前，屆時無論是承認還是屈打成招，都十分合理。
臨到盡頭，水面狹窄起來，岸上垂下柳樹，參差紛雜的樹枝遮擋了前路。林停晚撐著船前行，矮身側過突出的枝葉。斑駁的光陰打在他鶴灰色的外袍上，勾勒出一副寧靜悠然的畫。
鬱熠朝仗著眼睛矇住，肆無忌憚的盯著林停晚專注而俊俏的臉，突然想到，“阿晚的家鄉是不是也在這周邊？後來沒有回過江南？”
“不曾。”
“為何？不喜歡？”
林停晚默然片刻，如實道：“不是，我娘不讓我回，她說這裡仇家太多，不安全。”
鬱熠朝想起那天晚上在月然樓裡的對話，小心翼翼地試探：“你……坐過牢？”
林停晚像是聽到什麼新鮮事，反問：“你不是也坐過？有什麼大驚小怪的？”
鬱熠朝其實根本不是在驚訝林停晚可能會有罪過而被關進監牢，他只是想探究林停晚這些年的經歷。果不其然，對方用輕描淡寫的話給駁回來了。
罷了，他不願意說就算了。
鬱熠朝不打算追問，便抬頭向遠處欣賞起水上蕩漾的波瀾。
“我沒有殺人越貨。”林停晚緩緩出聲，聲音清淺，怕驚起更多的漣漪，更怕鬱熠朝誤解，“當時我娘死後我只能自己逃亡，不知是不是仇人以為我死在了大火裡，一路上竟也沒有追殺，只有些不輕不重的危險，讓我僥幸活了下來。”
不輕不重的危險，他說的輕巧，鬱熠朝知道這對一個十歲的孩子來說，每一次都是致命的。
“後來實在餓得慌，就到大戶人家做下人，幫幫廚。”
所以他才會做的一手好菜，伺候別人也顯得得心應手。
“可能我確實倒黴，沒待幾個月，這家裡的人就犯了事，被皇帝抄家了，府裡的活物都沒放過，我也被投進了大牢。”
他突然抬起頭，“在牢裡，我確實……”
我確實殺了一些人，他們欺負我，我便要所有人陪葬。
鬱熠朝似乎料到他要說什麼，打斷他：“謝謝你。”
“嗯？謝我做什麼？”
鬱熠朝在搖晃的小舟上起身，抬手撐過林停晚背後的樹枝。“謝謝你憑藉著聰明才智活了下來，我才能在大漠裡和你重逢。”