“小淩子！”棠韞想不到她會激動的拔出匕首。這宴會上哪裡是能帶匕首入內的，要是以往，可是誅九族的大罪。
但如今她是何淩，沒有人敢拿她怎麼樣。
棠韞扯住她的寬袖，勸到：“小淩子，不要......今日是皇姐的壽宴，不要......”
何淩攬住她，貼著耳朵問她：“如若今日她就是要對你做什麼呢，你也不讓我動手嗎？”
棠韞心跳如鼓，心髒跳動的頻率不受控制，若不是臉上的妝色濃，何淩便能看到她變深的唇色。她努力平複呼吸，走到內侍身邊，撥開匕首，“何大人高抬貴手，本宮隨他前去。”
內侍嚥了幾口唾沫，還是無法鎮定，這位是怎麼敢在這番情形下為自己說這份話，他根本來不及去想。現在有了保命的機會，趁何淩心思不再，他很快將棠韞請了過去。
文閣殿距離華菱殿距離不遠，要路過一處宮道，接棠韞的攆轎在等候。
棠韞身處攆轎之上，那內侍才敢說話。
他是心有餘悸，卻有話想說，“二殿下......何大人那般緊張，但奴才知道陛下對您，並沒有惡意啊......”
棠韞身子有恙，此刻緩著呼吸，扶額休息，輕飄飄的回應，“本宮知道。”
內侍一怔，腳步頓住，險些跟不上攆轎。他方才經歷的所有，對他不強大的內心沖擊太大。心裡是波濤洶湧的蓋過一陣一陣的狂浪。
......
文閣殿掌燈之後恍若白日。新皇沈桉在宴上待了不久，便辭不甚酒力，自顧來到文閣殿。
棠韞進殿，殿門隨即被關上。她走進裡面，沈桉很快迎上來，像人世間所有的姐姐一樣，眼裡盡是心疼。
“棠兒......是姐姐沒用，是姐姐害了你......棠兒......”
沈桉的淚水在眼裡滾著，棠韞看到，只覺得燙人的很。
她說不出安慰的話。是啊，同外面所有人知道的一樣，她在這裡是算委身給了一個“閹人”。哪個公主會過得如此屈辱，如此的不堪。
“棠兒，你跟姐姐說說話好嗎......你別這樣，姐姐對不住你。我已經想到法子救你了，你信我。”
棠韞深呼吸，所謂情緒，不該顯露的並不會顯露。
何淩防著皇姐，皇姐畏懼何淩。她夾在當中，可不就是屍骨無存的下場。但她自小偏信事在人為，選擇的總是對的。
“皇姐不必歉疚，我是東夏二殿下，為了東夏的江山犧牲一些，自是一應當的。”她問道：“皇姐方才說有法子救我，是什麼法子？”
問出這句話，她擔心的很。棠韞將這句話當做尋求答案的最後一求，此刻她沒有想太多，看向沈桉的眼裡有求助之意，但求保全姐妹情分......
可沈桉迫切著，語調生硬：“東夏此刻內憂外患，雖有何淩掌兵在兵防上暫得無虞，可他乃是東夏最大的禍患，朕......朕想東夏不如西楚安全，不如將你嫁去西楚，做了西楚的皇妃，你自然可以跳脫出何淩這個閹人的手腕！”
棠韞自小聰慧，也曾想到過，會不會有人想要重啟百年前公主和親的方法，以求平安。
猜測被驗證後，她發覺自己竟然站不住腳，心髒酸澀，像被什麼攪在一起。
“咳咳......皇姐出自真心嗎？”棠韞捂著心口，彷彿如此是能壓制心酸的感覺。
西楚勢強，對東夏的威脅不算小。但有何淩在，何足畏懼呢......她的皇姐是想要解決何淩和西楚兩個麻煩，一併也將自己嫁了出去，解決了自己。
用一個病秧子去換整個江山，何樂而不為。
沈桉略急：“你知道的，朕沒有父皇和祖父那樣的本事，朕在這位置上，朕......朕生不如死。要保全東夏，又出來一個何淩，如何保全？！你告訴朕，如何保全！”
棠韞沉聲反問：“所以...皇姐要犧牲了我嗎？”
“這不是犧牲，這是我們該做的......”
棠韞忽然轉身，蹲在地上，渾身顫抖，“你是我姐姐......你心性純良，是最良善的人......我在何淩身邊，她碰過我，抱過我，但你信嗎，她從來沒有欺侮過我。她好過很多很多人了。”
“我時常生病，我的心疾從小如此，難過三十關口，也不能夠生育子嗣。這些皇姐都是知道的......你如何會想讓我去西楚和親呢？這樣求來的平安能有幾年呢？”
沈桉想去扶她，卻被她不知道從哪來的力道推開一把，“棠兒，姐姐沒有那樣想......”
“夠了。”棠韞站起身，再不看她，“何淩沒有對我不好，所以......就不勞皇姐替我尋出路了。至於何淩最後的下場，我會替我的人決定。”