馬車上，沐清淺漫不經心的剝著葡萄：“一石二鳥。赤木和戰敗便是庸才，戰勝……便是擁兵自重的逆臣。”
我忽然按住他沾滿葡萄汁的手：“那阿力普呢？”
“小狼崽？”他俯身舔去我指尖沾染的汁液，溫熱的吐息讓我呼吸一滯，“等他發現高昌要的不是盟友，而是一個傀儡時，就能夠知道一切了……”
樁樁件件串聯起來，我突然恍然大悟，原來如此，高昌早已臣服於他！
從高昌使節對他言聽計從的模樣，那些看似偶然的結盟，突如其來的戰事，悄然推進的佈局。皆是他的精心策劃。
不動聲色間，鄯善國已經一步步淪陷，如同棋盤上的棋子，在權利漩渦裡越陷越深，盡數落入他的掌中。
車簾外，大漠孤煙直上，像極了鄯善王宮方向升起的烽火。
商隊的駝鈴搖碎大漠的寂靜，沐清淺指尖輕點輿圖上龜茲的標記，我望著羊皮捲上蜿蜒的線路，泛起疑問。
“去見見你的小公主阿依娜？”他似笑非笑地卷著我一縷頭發，那抹意味深長的笑，藏著比黑暗更深沉的算計。
風沙掠過窗欞紗帳，我拍開他的手，卻預設了這個安排。
大漠的夜風寒冷刺骨，悽厲的狼嚎刺破夜空。火把照亮的戰場上，前方沙丘後，十幾匹狼正在圍攻一群烏孫商隊。
商隊被狼群逼至懸崖，沐清淺抬手示意護衛放箭，箭矢在月光下泛著冷光，他自己卻策馬上前，烏孫語喊得字正腔圓：“前面的朋友可要幫手？”
得到回應後，沐清淺揮手下令，彎刀出鞘聲如龍吟，不過半柱香時間，狼群潰散在血色黎明裡。
獲救的商隊首領是個絡腮胡大漢，我冷眼看著沐清淺與他勾肩搭背，三言兩語就哄得對方稱兄道弟。當那絡腮胡首領大笑著拍沐清淺後背時，我分明瞥見沐清淺算計的眼神。
“若不嫌棄，不如與我們結伴同行？”沐清淺遞過酒囊，動作行雲流水，絡腮胡首領仰頭飲盡烈酒，豪爽的笑聲響徹夜空。
我倚在駱駝旁，看著沐清淺將藥品分給眾人包紮傷口，就像當初在鄯善王宮揮灑金幣那般自然。
直到夜風送來他與絡腮胡首領的交談片段，我才恍然驚覺，那些關於相見恨晚的寒暄裡，竟藏著試探與盤算。
我望著絡腮胡首領腰間刻滿圖騰的短刀，忽然想起沐清淺那張標註著烏孫牧場的地圖。
後來的日子，商隊日夜兼程。我看著沐清淺與烏孫人討價還價，從皮毛香料談到戰馬交易，那雙總能翻雲覆雨的手，此刻正撥弄著另一場更大的棋局。
直到在龜茲邊境看見接應的馬販，我才明白過來。不遠處，絡腮胡首領正指揮夥計卸貨，暮色將商隊的影子拉得很長，我望著那裡賓士的烏孫馬群，鬃毛在風中翻湧如墨浪。
原來烏孫的寶馬，即將化作踏碎西域諸國的鐵蹄，而這看似偶然的相遇，不過是他早已佈下的棋子。
“烏孫馬可以日行八百裡。”夜風穿過馬棚，吹亂他未束的發。
沐清淺把玩著新到手的契書，月光將他的倒影與野心的輪廓映在一起，漫過他深不見底的眼眸。
眼前浮現出他與烏孫首領談笑風生的模樣，那些流暢的烏孫語，精準的交易細節，分明早有籌謀。
我攥緊衣角，喉嚨發緊：“沐清淺，你何時開始謀劃這一切的？你究竟要攪亂多少棋局才甘心？”
沐清淺聞言，挑眉看我，眼底還殘留著算計得逞的愉悅，像只饜足的狐貍。
他忽然低笑出聲，將我拽進草料堆，幹草的氣息撲面而來，風沙掠過耳畔，我盯著他眼底流轉著我看不懂的光，突然有些心悸。
沐清淺突然發問：“在擔心阿依娜？”
我搖頭，聲音輕柔：“我在擔心你。”
他愣了一瞬，繼而笑出聲，他伸手拂去我發間草屑，溫熱的掌心貼上我後背，將我緊緊攬入懷中：“擔心我玩火自焚？”
他的語氣漫不經心：“不過是興之所至，玩玩罷了。等回了中原，這西域的烽火便與我無關。我還記得自己答應過你的，陪你看遍世間美景。”
遠處的馬嘶聲傳來，混著他低沉的承諾，在暮色裡織成蠱惑人心的網。
月光下，新到的烏孫馬正在飲水，黑曜石般的眼睛裡，映著遠處龜茲王宮不滅的燈火。
小劇場：
阿洛：唉，沐清淺真不愧走到哪玩到哪。