南陽，宛城。
“報——！稟報丞相，孫策大軍已於昨日經過新野地界，正往宛城而來！”這時，斥候進來稟報道。
此時，曹操正在宴請麾下的幾名刺史——謝安、蕭衍、桓溫、鍾繇，趁此機會好好籠絡一番。
曹操手裡正舉著酒尊，剛想一飲而盡，聞言又再一次放下了。
“孫策帶了多少人前來？”曹操不禁問道。
“回丞相，孫策大軍分三路而來，前隊以孫策、周瑜為首，帶著一萬白袍軍；中隊乃是太史慈率領的五萬步卒；後隊則也有數萬之眾，並攜帶有大批的糧草物資！”斥候回答道。
曹操不禁皺起眉頭，雖然要和孫策結盟了，但對於江東軍依舊還是恨之入骨。
“三隊江東軍之間，彼此相距多遠，是保持同速前進？還是分批前進？”曹操又問道。
“回丞相，是分批前進，彼此相距數十里，各隊的行進速度不一。其中，前隊因為皆是騎兵，所以行進速度最快；中隊步兵次之；後隊攜帶有糧草輜重，因此最末！”斥候單膝跪地，抱拳向曹操彙報道。
曹操聽著情報，臉上閃過一絲陰霾，但隨即又一閃而過。
下方坐著的除了四名刺史外，還有曹操手下的一大票文臣武將，文有郭嘉、賈詡、荀攸等謀臣，武有夏侯惇、夏侯淵、曹洪、徐晃、於進、樂進、張合、高覽等上將，還有四位刺史麾下的劉牢之、王僧辯、桓玄、段煨等部將。
真是謀士如雨，武將如雲，人才濟濟！
“主公，這是一個好機會啊！要不然就由在下和妙才領兵，趁機幹他一票？只要能幹掉孫策和周瑜，便能為主公除去兩個心腹之患！”夏侯惇趁機進言道。
曹操聞言，卻是不說話，兩隻眼珠子滴溜溜轉著，也不知道在想些什麼。
只見曹操同時還在把玩著手中的酒尊，裡面的酒水都快晃出來了，又不喝，真是急死人了！
“丞相？”荀攸見曹操沒反應，連忙提醒道。
“有點喝多了，不勝酒力，元讓你剛才在說什麼？”曹操藉口道。
但明眼人都知道，曹操壓根沒喝多少酒，哪裡來的不勝酒力？
所以這不是藉口又是什麼？但曹操既沒有呵斥夏侯惇，又沒有正面回答。
這種模稜兩可的態度，也實在是讓人摸不著頭腦，唯有最瞭解曹操的郭嘉已經猜到了一二。
於是，郭嘉藉口上茅房的功夫，把夏侯惇、夏侯淵一起叫了出來。
“不知軍師找我兄弟二人有何事？”夏侯惇被郭嘉叫到了外面，有些不知所以，於是便問道。
“哎，元讓將軍實在不應該當眾提及此事！”郭嘉說道。
“這又為何？”夏侯惇十分不解。
“在場之人中還有四位刺史在，他們明為丞相的部下，實則都是心懷不軌之徒。當此之時，元讓將軍竟然提出了要劫殺孫策、周瑜一事，你這讓丞相如何回答？”郭嘉解釋道。
“孟德難道不想幹掉孫策和周瑜嗎？”夏侯惇還是不解。
“不是不想，而是不能當眾答應於你！倘若如此，等孫策、周瑜一死，天下人豈不都知道是丞相所為？丞相借天子名義，邀天下諸侯會盟，卻在半路上劫殺其他諸侯。如此行徑，豈不是與強盜無疑？”郭嘉說道。
“淵倒是有點明白軍師的意思了！軍師可是要我等偷偷地去做？如此一來，不論是成是敗，都與丞相無關？”