八月金秋，初十，徽州府城。
夕陽已經落到蒼茫的青山背後，卻遲遲不肯沉下去，將橘紅色的餘輝從山巒影線後迸射出來，天邊瑰麗如畫。
漁梁街，整條街道都是用清一色的卵石鋪就，形似魚鱗，又稱“漁鱗街”，是徽商外出往返的必經之路，也是官員們進出的必經之路。漁梁街有許多岔道通往河邊，窄窄的青石板，沿著石階漸次而下，就到了漁梁壩。
街道兩邊的民居，多是青磚灰瓦馬頭牆，黑白輝映，錯落有致。大宅門內的屋宇更見精緻奢華，飛簷出甍，迴廊掛落，雕樑畫窗……處處都有木雕、石雕和磚雕，宏偉壯觀！
城東南貢院，正舉行鄉試。
此刻，第一場即將結束。
貢院門口許多人等候。
時間一到，煎熬了三日的考生們便拖著疲憊的腳步走出號房，無不滿臉倦色。梁心銘頭扎灰布巾，身穿青灰長袍，腰束布帶，身材修長，俊面如玉。一字橫眉下，杏眼偏長，接近橄欖形，在長睫毛籠罩下，眼中黑濛濛深邃迷離；鼻樑秀氣挺直，鼻頭圓潤，下面紅唇遮貝齒。
清朗朗俊雅少年，溫潤潤如玉書生！
他舉目向貢院門口看去，一眼看見擠在人群前面嬌小玲瓏的少婦，頭上包著塊藍花布巾，身前靠著兩三歲的小女孩，正伸頭對這邊張望，不禁一笑，加快腳步走過去。
李惠娘見別人都衣皺發亂、氣色萎靡，唯有梁心銘清清爽爽、步履從容，好像不是在號房裡煎熬了三日，而是閒逛回來了，不禁自豪地笑了，不用問也知他考得好。
到跟前，梁心銘先笑問：“等多久了？”然後將手中提籃交給李惠娘，俯身將小朝雲抱起來，親暱地碰了碰女兒的小臉，朝雲甜甜地叫“爹爹。”用手圈住他脖子。
李惠娘喜悅地笑道：“才來。”
其實她們母女早來了。
梁心銘道：“走吧。”
一家三口便上了街道。
其他應試的考生們都羨慕嫉妒地看著梁心銘：三天考下來，還能保持這般從容，不是草包就是胸有成竹，梁心銘的氣質，怎麼看也不似草包，那就說明考的很好了。
唉，人比人，氣死！
不過太累了，他們連嫉妒也有心無力，當下有錢的坐馬車，窮困的邁雙腳，都匆匆往家趕，明天還要接著考呢。
梁心銘其實也累。
他又不是鐵打的身子，在號房熬了三日，怎會一點不累呢？單說不能安穩睡覺，就夠受的了。不過他善於調節自己，越是累越要放鬆心情，垮臉塌肩就能好受了？
他放慢腳步，看向街道兩旁。
若是平常，街旁的鋪面都要關門了，小販也該回家了，可這不是貢院在舉行鄉試嗎，來來往往的人多，做買賣的正要趁散場的時候再做一波生意呢，所以很熱鬧。
賣小吃的尤其多。