夜色濃如墨，漆黑一片，不見半點光亮......
此時，人們多數已經沉入夢鄉，客棧內幾乎沒有房間還亮著燈，後院的柴房更是黑漆漆一片，不過寧採臣倒是沒有睡覺，仍然端坐在桌前，仗著自己有雙夜視眼在不停的寫字。
他考場中入了誠意境，可具體誠意境到底有什麼能力，他還是一頭霧水。
昨夜從城隍廟回來到現在，除了睡了兩三個時辰，中間出去一趟看了榜單，寧採臣連飯都沒吃，已經足足寫了一天，寫的多了，倒也有了些心得。
就是他發現自己必須聚精會神的去寫，心無旁騖，方才能激發出昨日在號房出現的旋風。
不過除了落筆時能吹起一陣不小的旋風，好像這誠意境也沒什麼出奇的，也沒有什麼可以直接殺敵制勝的招數。
甚至寧採臣覺得這還沒有致知境激發的明眸夜視好用，最起碼這夜裡看書還能省些燈油錢。
天色已晚，明天還要參加第二場，寧採臣也覺手腕頗酸，收拾好筆墨，躺在床上，腦海中不斷回憶律法及以往判例。只因這第二場考試考表判，判語五條，誥、表、內、科一道，是為了考察生員判別是非，撰寫各種公文行政地能力。雖不難考，但考試量仍是如第一場那麼大，很繁瑣。
一夜無語，第二天卯時一刻，考試再次開始了，程式都和第一場一樣，不同的是，人少了很多，速度也就快了很多。
這一場中有一題非常有趣，是前朝的案例，名叫《雙釘案》，這個案例寧採臣曾在一本前朝的案件詳錄裡面看過，因此寫起來倒也不難。
到了黃昏時分，答完試卷的考生陸續交卷領了出門牌離去，寧採臣仔細檢查一遍，便交卷離開了。
出了考場發現不少考生交頭接耳討論雙釘案的案子，不少人都在為那縣官的妻子鳴不平，表示這個女子幫忙破案本該有功，為什麼要最後連他一起處斬，實在想不通。不過幸好只是其中一題，不然怕是整個人都會崩潰了。
沒有什麼熟人，他向來不喜歡考試之後對答案，所以便自顧自的離開了，回去途中買了些吃食，便回到客棧。
到樓上見陳永安還在呼呼大睡，將飯菜放在桌子上，便又下樓去讀書去了。
第二日又是一個早起，到了小溪旁打打拳，見那些姑娘一個個又出來洗衣服，便施施然原路返回，中途吃個飯，就自己一人往考院走去。
為什麼不喊陳永安，一方面是他估計也沒起來，但主要是他擔心他再大喊大叫，又讓自己成了眾矢之地。
這次來的比較早，遠遠看去好像榜單都還沒貼上。
“寧兄…”<p，
一聽這聲音，再看不遠處跑來的熟悉身影。
寧採臣很是無語。
還能是誰，正是他以為還在客棧睡懶覺的陳永安。
寧採臣千算萬算也沒想到這傢伙竟然如此積極，連懶覺都不睡了竟為了看別人的成績，比他看自己的積極太多了。算算這路程，只怕自己前腳出去打拳，後腳這傢伙就起來往這邊趕了。
“寧兄，你去哪了，我天剛亮去找你都沒找到。莫不是不想帶我來。”
陳永安抱怨的眼神，跟個被拋棄的怨婦一般，讓寧採臣一陣皮麻。
“就是不想帶你來…”
不過這話也就在心裡嘀咕兩句，萬萬不能直接說出來。
正當寧採臣不知如何解釋時。一聲鑼響傳來，張貼招覆榜的小吏在衙役的簇擁下拎著榜單前來。
人群一片喧囂，陳永安也忘了聽寧採臣的解釋，只是目不轉睛的望著張貼榜單的小吏，用眼神催促快點張貼榜單。
不負眾望，榜單很快就被張貼上了。
隨著榜單張貼，看榜的人又百態了，或是喜悅或是傷悲，甚至有人呼天搶地，淚流滿面。
“沒有‘戊寅’二字，甲榜乙榜都沒有，這不可能啊.....”陳永安擠了進去，盯著榜單研究了半天，也沒有見到寧採臣的座號。
“寧兄，這，好像，似乎，應該是沒有…”
灰心喪氣的陳永安從人群中擠了出來，一副如喪考妣的模樣。
裝13不成了…
“我......”
寧採臣開口想要說些什麼，但是才開口就被打斷了。
“寧兄勿要悲傷，大不了再過三年吧，回去我來資助你…”陳永安強擠出笑容安慰道。