怎樣才算是活著？
陸雲睜開眼睛後一直在想這個問題。
生老病死，人的一生，從赤身裸體呱呱墜地，到長大成人，安家立業，或許這一切的一切，本來就沒有什麼意義，尤其是當你苦苦掙扎卻發現只是大夢一場的時候。
就像一隻雞一樣，破殼而出食料而肥，最後被人宰殺端上飯桌，它的生命旅程也能夠稱之為活著嗎？
“也許活著本來就沒有什麼意義！”
陸雲又一次重複了自己的心聲，直到一根竹鞭破空揮來，狠狠地抽在他的手腕上。
劇痛如潮水般蔓延，虎口一鬆，手中的鐵劍差點哐噹一聲落在地上。
抬起頭，只看到一張佈滿冰霜的死人臉。
“以這種狀態去做那件事，迎接你的只有失敗，我想你應該知道失敗的後果！”
陸雲木訥的點了點頭。
“繼續……”
扔下手中竹鞭，死人臉轉身走出了小院。
目送對方離開，聽到那如同肺癆鬼一般的咳嗽聲逐漸遠去之後，陸雲揉了揉手腕，繼續拿著鐵劍練習。
內容很簡單，右手持劍朝前突刺，角度斜上，劍尖的運動軌跡實際是一條曲線。
但不簡單的是，這一劍遞出的同時要爆發內力，將所有的力量集中到一點，而且落點之處不能有絲毫偏差，務求正中心臟，一擊必殺。
在過去的半年之中，一百八十多天，每一天，陸雲都被死人臉督促著，在這個偏僻的小院子中，對著面前的木人刺出這一劍。
嗤！
利刃入木，發出輕響，抽出，蓄勢，再刺！
整個過程行雲流水，乾脆利落，自然得好像鐵劍本就應該這般刺出，然後落在木人的心臟之處。
事實上，這一劍陸雲每天都要重複上千遍。
半年以來，日日如此，一個月，只有月中和月末能夠休息一天。
他不想做這樣的事情，但那個死人臉逼著他做，還有很多人逼著他做，所以他不得不做。
死人臉名叫傅之千，在院子外面的世界，有一個很響亮的名號，叫做“影劍”！
十九歲開脈，二十一歲打通竅穴晉升通幽，二十五歲點亮命門破境真玄，四十二歲修為臻至真玄九品，距離先天只有一步之遙，這樣的人，越國兩百多年以來，只有他傅之千一個。
影劍是江湖名號，傅之千的真正身份，是越國信陽王府首席客卿。
越國很大，大得有些超出陸雲的想象，至少當年驚鴻一瞥看到那幅行軍地圖的時候，他是非常吃驚的。
七州三十二郡一百零六縣，面積幾乎和記憶中的雄雞版圖相近，可大越國，是虎形。
下山猛虎，出籠之虎，都是形容虎這種生物的兇狠霸氣，但虎的上方，卻還有一條更大的龍！
那是雄踞天下，威震大陸，國祚超過了三百年的大周王朝。
大周朝原本和越國一樣，延承了前朝部分氣運，分割而治，蟄伏在大陸兩端，枕戈待旦，以圖天下。
但同樣興盛至極的兩大王朝，卻有著兩條截然不同的命運線。
大週數任帝王，每一位都是勵精圖治，以振興家國天下為己任，雖治中偶有起伏，但卻在有備之下一步步將版圖擴大，蠶食了所有的諸侯國。
越國奮起直追，可奈何，天災人禍不斷，前有洪水地震，後有紅顏亂國，再加上地處天南，盛行文風，軍備孱弱之下，竟只能眼睜睜看著昔日平起平坐的對手不斷擴大版圖。
到得天啟三百六十三年五月中旬，越國第九任皇帝延貞繼位，大周已經整頓了周邊韃虜，驅使著鐵騎大軍，揮師南下，朝著越國雲州發起了最猛烈的進攻。
一戰之下，雲州十二萬駐軍死傷超過四分之一，大周方面，僅僅戰死八千，重輕傷一萬餘人。
天下譁然，朝野震動，新皇登基，邊境卻被大周鐵騎踏了個支離破碎，龍顏大怒之後，自家事還得自家理。
青州河州兩地駐軍馳援，戰事趨於穩定，死去計程車兵名單作為戰損上報兵部，朝中開始廷議，東風壓倒西風，講和派說贏了主戰派，理由是新皇登基，窮兵黷武，勞民傷財！
周越兩朝的停戰協議商量了很久，兩邊的大使團施展了渾身解數，力求為各家主子爭取最大的好處和臉面，談判桌甚至隱隱有著演變成第二戰場的趨勢。
六月末，談判終於完成，以陸雲的身份，只知道皇帝陛下的親弟弟，年僅十四歲的晉王段弘毅，以及信陽王世子段應澤都要被派往大周帝都上京兩年，作為質子。
周強而越弱，兩位天潢貴胄在上京的日子自然不會好過，至於越國在其他方面付出了怎樣驚人的代價，沒有人知道，但光是送出質子這樣的事情，便已經是開了當朝先例，所有人都在想，那位年輕的皇帝陛下，究竟是怎樣做出這個讓無數越人氣憤而又無奈的決定的？