薔薇節,顧名思義,源自於昔日執掌九月之年神「戰爭薔薇」,是赫爾曼地區每年最重要的傳統節日。
眾神時代,薔薇節設立在九月九日,拜請執掌戰爭權柄的神明降下恩典,諸神黃昏之後,薔薇節一度失落。直到黑暗歷後期,在赫爾曼地區的統一運動中,為了團結全赫爾曼人的文化,在學者的倡議下,薔薇節再次成為了慶祝節日。
只不過,由於種種複雜的原因,薔薇節設立在了一月十五日,大雪紛飛的深冬時節,慶祝隆冬的團聚與期盼春天的到來。
不過,有意思的是,曙光歷185年的薔薇節,並不像表面看上去那麼和平安詳,因為這是赫爾曼帝國解體後,全赫爾曼人迎來的第一次節日。雖然故土四分五裂,但共同的節日文化,很可能激起民眾的反抗心理。
屆時,楓丹帝國和凜冬帝國的應對措施,將很大程度上決定大陸中部的未來。
回到協會,眾人開始翻閱資料,魏格納教授也加入了討論中,他並不同意蘇拉的看法:
“薔薇節日期的確定,和神秘學並沒有什麼關聯,如果血骨教派是在等待時機,那麼肯定不是薔薇節。”
“十二月即將過去,進入一月後,會對血骨教派的行動產生影響嗎?”
聞言,魏格納教授搖頭道:
“難以確定,我們現有對神明的研究資料,實在是太少了。”
無奈之下,眾人只能委託魏格納教授進一步研究,接著分頭前往梅倫市各處,進行實地勘察,尋找使徒遺骸。
對於使徒遺骸的具體位置,蘇拉也沒有什麼頭緒,他的打算是依次調查梅倫市的各處墓園。
再一次拜訪城南墓園,孤獨的跛腿守墓人早就忘記見過蘇拉,將墓園的故事又絮絮叨叨唸了一遍。
在向威廉·布倫達的墳墓獻上一束鮮花後,蘇拉在心中道:
“諾薇,能感覺到附近的氣息嗎?”
“不能。”
頓了頓,人偶解釋道:“如果看不到目標的命運之線,我就什麼都看不出來。論靈性感應能力,我並不比尋常術師強出多少。”
“原來是這樣?”
“......你才知道嗎?”人偶頗為不滿。
如果白骨鴉的遺骸,埋葬在地下數十米,乃至數百米,那麼以現有的工程科技,恐怕要數月以上的作業,才能將它挖出來。
似是不甘心地在墓園停留片刻,蘇拉還是返回了市區,開始下一個地點,直到夕陽西下,也沒有任何收穫。
回到協會,他將一天的行程彙報給會長,剛回到協會的施密特叼著菸斗,嘆息道:
“杜勒格那邊也遇到了阻礙,血骨教派的術師們就像是人間蒸發了一樣,看來,今年的工作不得不留到明年啊。”
“這樣......”
回到值班室,蘇拉拿起桌上的萊茵日報,在第二頁的左下角版面中,刊登了梅倫市昨夜的“煤氣爆炸事件”,還有一張署長德里克的特寫照,聲稱“治安署署長德里克身先士卒,及時趕到現場,將聯邦公民的財產損失降到了最低,目前,傷者情緒穩定......”
看來,在術師們離開後,德里克特地請來了萊茵報社的正牌記者,來吹噓自己的功績。
門扉推開,通訊員探頭道:
“蘇拉先生,治安署給您拍了一封電報!”
“給我的電報?”
接過電報,蘇拉目露詫異。
軟禁在自家別墅的瑪格麗特夫人,多次要求與蘇拉見面,最終,負責近身看守的警員實在無法忍受她的騷擾,答應代為傳達。
“她要見我幹什麼?”
思考片刻,蘇拉決定去別墅看看情況,不過,在這之前,他先將電報交給施密特,知會情況。
放下電報,施密特抬頭道:
“我和你一起去,說不定她還有什麼重要資訊,沒有透露。”