為了在這場適者生存的殘酷淘汰中勝出，神明們必然會選擇各自的盟友......
蘇拉感覺自己的呼吸變得沉重。
如果凱瑟琳、諾薇各自代表著一位神明，那麼，加上「戰爭薔薇」，一個由三位神明結成的同盟，已然圍繞著他形成。
人偶也意識到了這一點，輕聲道：
“你仍然有選擇權。”
“......諾薇，我真的處於命運之外？”
蘇拉不免產生這樣悲觀的想法，這是一局眾神博弈的棋盤，而他只是其中三位神明執掌的棋子......好吧，能夠作為神明的棋子，也不是什麼壞事。
諾薇沉默片刻，緩緩道：
“命運之線無法縛住你的靈魂，但歷史的洪流，卻在不斷地前進，即便是神明，置身洪流之中，同樣身不由己。”
諾薇的開導，令蘇拉忽有明悟，世事並非棋盤，而是向前奔騰的河水，無論是他，是術師，還是意圖復甦的神明，都只是滾滾前進的歷史洪流中，拼命搏起浪花的游魚而已。
“心之環的聚合程度居然提升了......”
撥出一口氣，蘇拉看向宗清流，沉聲道：
“宗將軍，你知道頌詩隱修會嗎？”
“頌詩隱修會......那是什麼？”
“追隨執掌五月之年神黑暗詩章的密教組織，十多年前維多利亞號遊輪的沉沒事件，就是頌詩隱修會所為，時至今日，他們依然潛伏在北海群島，戰爭薔薇所言的三位神明，其中之一，很可能包括頌詩隱修會。”
聞言，宗清流道：
“你曾遭遇過這個密教組織？他們的實力如何？”
回想起‘白衣教士’薩拉塔，蘇拉道：
“我遭遇的密教組織人士，實力只在三環左右。但是隱修會掌握著特殊的手段，可以透過信徒的讚美詩賜予對自身的祝福，或是降下對敵人的懲罰，不容小覷。”
“有意思......”
宗清流道：
“過去數年，我都在尋找北海群島的密教組織活動痕跡，然而卻一無所獲，要做到這樣隱秘的行事，以尋常秘密結社的體量，絕對不夠。”
蘇拉眉頭微皺，他記得宗清流先前提過北海局勢的平衡與暗流，皺眉道：
“宗將軍，您的意思是指北海群島的五大家族可能與密教組織有所關聯？”
“沒錯。你對五大家族知曉多少？”
“不是很多。”
“那麼我先向你分享目前掌握的情報。”
蘇拉點點頭，認真聽著宗清流的敘述。
統領聯邦的五大家族，他認真記過，分別是蒙託亞家族、尼爾森家族、霍金斯家族、柯林斯家族、弗里曼家族。
蒙託亞家族，蘇拉有過單方面的接觸，也不算陌生。
最初，蒙託亞家族依附於赫爾曼帝國，而在大陸戰爭結束後，他們立刻倒向了凜冬帝國，與‘魔龍’塞繆爾關係匪淺。
興許是因為皈依者狂熱，蒙託亞家族已然成為凜冬帝國的鐵桿支持者，甚至連原先凜冬帝國扶持起的尼爾森家族，都被擠兌到了一邊，地位十分尷尬。
霍金斯家族，在宗清流的介紹下，蘇拉知曉他們和阿爾比恩帝國關係密切，透過‘不沉堡壘’菲利普斯，間接掌握了聯邦海軍，實力不容小覷。
然而，只是老霍金斯近年來一直臥病在床，繼承人危機愈演愈烈，家族基業，隨時可能毀於一旦。
柯林斯家族，則是五大家族中比較特別的一家，這個家族的影響力根植在北海群島的鄉村地區，在深山老林裡修建了大片的堡壘群，名義上中立，暗地裡卻和三大帝國曖昧不清。
至於最後的弗里曼家族，作為楓丹帝國的代言人，這個家族卻不怎麼老實，經常在暗地裡扶持海盜，就連宗清流的海盜艦隊，也和弗里曼家族有著穩定的交易。
蘇拉若有所思，兩位神明的密教組織，很可能就潛藏在這五個家族的陰影之中。