說是新年禮物，眾人心中都有一種感覺，這可能是魏格納教授給予他們的最後禮物。
海倫娜嘆了口氣，低聲道：“我無法想象，教授離去後，協會將變成什麼模樣。”
“不必太過沮喪。新舊傳承，是每個組織都要面對的課題，沒有什麼事情是永恆不變的，就像我，也不會永遠是你們的會長。”
見狀，蘇拉微微放下心來，施密特應該已經完全理解並接受了魏格納教授追尋真理的選擇。
樂天派的斯科特笑道：“會長，您這樣的工作狂人，是不可能卸任的吧？”
頓了頓，他愣道：“難道您要去曙光守衛總部？”
施密特扶額道：
“想什麼呢？我只是舉個例子而已，不過，協會確實需要更多的新鮮血液，如果你們發現適合的人選，可以告訴我。”
“沒問題。”
“那麼，散會吧，對了，記得去威爾斯先生那裡領取你們的薪水。”
負責財務的威爾斯先生已經知曉了魏格納教授的意思，將一張十楓郎面額的鈔票交給蘇拉，推了推眼鏡，沉聲道：“請在這裡簽名。”
“好的。”
一來二去，蘇拉手上的現金，足有1540楓郎之多，也正好是他降臨這個世界後的全部收入。
不過，想要支取另外一張支票上的500楓郎，他得和凱瑟琳同行，六張支票分給四人，自然要兩人共同持有一張支票。
“呃，你沒有銀行賬戶？”
凱瑟琳坐在倉鼠籠旁，白手套攢在一起，點頭道：“嗯。”
仔細想了想，蘇拉才發現，他在“赫爾曼帝國銀行”開設的賬戶，似乎也和報廢了沒有區別。
支票上的鳶尾花銀行，是目前楓丹帝國，乃至全奈恩大陸的銀行業龍頭，其業務遍佈全奈恩大陸，即便是偏遠的鄂圖曼帝國的山中小鎮，也能找到一家鳶尾花銀行。
支取現金，順便替自己和凱瑟琳都開設了銀行賬戶，蘇拉看著存摺上的數字。
對普通工薪家庭來說，這是需要數代努力才能積蓄下的財富，對中產階級而言，這也是一筆不菲重金。但對於術師，可能只夠在黑市購買一件遺物，或是一份秘術魔藥的配方。
滿目銀白，踏在鬆軟的雪地上，蘇拉撥出一口寒氣，對於赫爾曼的平民來說，這是一個難熬的冬天，但並不會比過去十年的冬天更糟糕。
救濟署不再安排免費領取食物的長隊，因為這個天氣在戶外排隊，可能會將可憐的孩子們通通凍死。據蘇拉所知，在格萊爾議員的帶領下，梅倫市的商人們集體出資從楓丹南方採購大量蔬菜、肉類和麵包，並僱傭失業者，將食物送到平民手中。
路過居民區的時候，蘇拉親眼看見了懸掛著格萊爾子爵宣傳海報的卡車停靠在路邊，戴著萊茵聯邦旗幟臂章的勞工們將封存在紙箱裡的食物搬運到每家每戶中去。
“格萊爾子爵倒是提前領悟了福利社會和干涉主義的奧義......”
回到協會，蘇拉檢視了今日的任務安排表，各地上報的異常事件寥寥無幾，而且都被施密特一人包攬，根本沒有他插手的餘地。
“看來，只能暫時放一放陰影秘術的修習......”
他決定利用這個安穩的冬天，彌補一下自己的短板，學習更多的神秘學知識，掌握入夢儀式、喚醒儀式，以及魔光術這樣的基礎通用型秘術。
魏格納教授這些日子，回到了他在梅倫市的家，潛心整理畢生的研究手稿。協會里還會配置秘術魔藥的，就只有尚是學徒的凱瑟琳。
語言和文字，在傳播的過程中會逐漸扭曲本意，即便是不同語言的譯本，都會導致對秘術的理解出現毫釐之差，千里之謬。
唯有來自虛境的神秘材料，才能夠將神秘知識完整地描繪與闡釋，這是一條公認的鐵律。
也正是由於這條鐵律，魔藥學在整個神秘學知識領域裡，都屬於“血統高貴”的知識，而且可以說是貴族中的貴族。
畢竟，在諸多序列能力中，對配置魔藥有特別幫助的序列極為罕見，大多數魔藥師只能老老實實地從頭開始學。
然而，正如凱瑟琳學習了半年多的時間，也沒把握能配置出一份可以安全服用的魔藥，任何一位魔藥師的培養成本，都遠超尋常術師職業。