王洛心中冷哼，這老鬼，算盤打得倒是精明。
“前輩，獸潮之中，危機四伏，我若隕落，前輩的宏圖偉業豈不也成了泡影？”
“哼，富貴險中求！本座觀你氣運不凡，此行或有大機緣。”老怪話鋒一轉，循循善誘道：“若能在黑霧谷尋得‘噬魂花’或是‘養魂木’之類的奇珍，本座恢復有望，到時候少不了你的好處，再指點你幾層《玄陰經》的精髓，讓你修為一日千里，亦非難事！”
老怪丟擲的誘餌不可謂不豐厚。王洛心知這老鬼沒安好心，多半是想利用他當探路的炮灰，但眼下宗門強制徵召，已無退路。更何況，若真能讓這老鬼恢復幾分，對自己而言，也未必全是壞事，至少在某些關鍵時刻，能多個“保命符”。
“既然如此，晚輩自當盡力。”王洛不再多言，隨著人流，前往外門武庫領取統一發放的武器和基礎丹藥。
武庫執事分發著制式長劍和幾瓶劣質的療傷丹、回氣丹，如同打發乞丐。輪到王洛時，那執事瞥了他一眼，似乎認出這個最近在外門“小有名氣”的弟子，嘴角露出一絲不屑：“喲，這不是王師弟嗎？聽說你發了筆小財，怎麼，這種九死一生的任務也敢接？”
王洛面色平靜，接過東西，一言不發地轉身離開。這種程度的挑釁，他早已學會無視。
半個時辰後，近千名外門弟子在演武場集結完畢，黑壓壓一片，氣氛凝重得能滴出水來。大多數弟子臉上都帶著惶恐與不安，只有少數好勇鬥狠之輩，眼中閃爍著嗜血的光芒。
隊伍在幾名內門執事的帶領下，浩浩蕩蕩地向黑霧谷進發。
一路無話，只有沉重的腳步聲和壓抑的呼吸聲。
數個時辰後，隊伍終於抵達黑霧谷外圍。
遠遠望去，峽谷之中黑霧翻騰，如同蟄伏的巨獸，散發著令人心悸的暴戾與血腥氣息。空氣中瀰漫的妖氣，幾乎凝成實質，讓人呼吸困難。隱約間，能聽到從谷內深處傳來的陣陣獸吼，此起彼伏，震人心魄。
先頭部隊已經與獸潮的外圍妖獸發生了零星接觸，廝殺聲、慘叫聲不時傳來，更添幾分緊張。
領隊的築基期執事，是一位面容冷峻的中年人，他懸停在半空，聲音如同寒冰：“所有弟子聽令！分隊進入谷口，建立防線，逐步推進！記住，不要戀戰，以驅逐和絞殺低階妖獸為主，若遇強敵，立刻發訊號求援！此次任務，表現優異者，宗門將有重賞！”
命令一下，各小隊便在各自隊長的帶領下，硬著頭皮向著黑霧瀰漫的谷口衝去。
王洛被分在一個由煉氣五層弟子帶領的十人小隊中。隊長是個滿臉橫肉的壯漢，頗有幾分兇悍之氣，但此刻也是面色凝重。
“都給老子打起精神！不想死的就跟緊了！”壯漢隊長低吼一聲，率先衝入黑霧。
剛一進入谷口，一股濃郁的血腥味便撲面而來，幾頭通體漆黑、形如惡狼的“影狼獸”便嘶吼著撲了上來。這些影狼獸不過一階中級妖獸，實力相當於煉氣二三層的修士，但數量眾多，配合默契，極為難纏。
小隊成員立刻散開陣型，刀光劍影閃爍，與影狼獸戰作一團。
王洛並未急於出手，他手持長劍，遊走在隊伍邊緣，目光銳利地觀察著戰場。他的神魂比同階修士強大不少，在老怪的“指點”下，對危險的感知也更為敏銳。
“左前方三丈，土下有東西！”識海中，老怪突然出聲提醒。
王洛心中一凜，幾乎是本能地向後急退一步。
幾乎在他退開的瞬間，他原先站立的地面突然炸開，一條碗口粗細的“鑽地蚓”猛地竄出，佈滿粘液的口器險些咬中一名反應不及的同門。
“小心地下！”那名弟子嚇出一身冷汗，連忙揮劍斬向鑽地蚓。
這一幕，讓周圍幾名隊員都多看了王洛一眼，眼神中帶著一絲詫異。
壯漢隊長也注意到了這邊的情況，粗聲讚道：“小子，反應不賴！”
王洛只是微微點頭，並不居功。
隨著不斷深入，遭遇的妖獸也越來越強，數量也越來越多。小隊成員漸漸開始出現傷亡，氣氛愈發緊張。
在一處狹窄的通道，前方突然湧出大群一階高階的“鐵甲毒蠍”，這些毒蠍甲殼堅硬，尾刺帶有劇毒，極難對付。