“正因我不大生長,原說買兩個人放在屋裡的,今既見你妹妹很好,而又是親上做親的,我願意娶來做二房。
皆因她家中父母姊妹新近一概死了,日子又艱難,不能度日,若等百日之後,無奈無家無業,實難等得。我的主意接了進來,已經廂房收拾了出來,暫且住著。
等滿了服再圓房。仗著我這不怕臊的臉,死活賴去,有了不是,也尋不著你們了。你們母子想想,可使得?”
尤氏、賈蓉一齊笑說:“到底是嬸子寬洪大量,足智多謀。等事妥了,少不得我們孃兒兩個過去拜謝。”尤氏忙命丫鬟們服侍鳳姐梳妝洗臉,又擺酒飯,親自遞酒揀菜。
鳳姐也不多坐,執意就走了。進園中,將此事告訴與尤二姐,又說,我怎麼操心打聽,又怎麼設法子,須得如此如此,方能救下眾人無罪,少不得我去拆開這魚頭,大家才好。
少不得也過來跟著鳳姐去回方是大禮。鳳姐笑說:“你只別說話,等我去說。”
尤氏道:“這個自然。但一有個不是,是往你身上推的。”說著,大家先來至賈母房中。
正值賈母和園中姊妹們說笑解悶,忽見鳳姐帶了一個標緻小媳婦進來,忙覷著眼瞧,說:“這是誰家的孩子?好可見的。”
鳳姐上來笑道:“老祖宗倒細細的看看,好不好?”說著,忙拉二姐說:“這是太婆婆,快磕頭。”
二姐忙行了大禮,展拜起來。又指著眾姊妹說:“這是某人某人,你先認了,太太瞧過了,再見禮。”二姐聽了,一一又從新故意的問過,垂頭站在旁邊。
賈母上下瞧了一遍,因又笑問:“你姓什麼?今年十幾了?”鳳姐忙又笑說:“老祖宗且別問,只說比我俊不俊。”
賈母又戴了眼鏡,命鴛鴦、琥珀:“把那孩子拉過來,我瞧瞧肉皮兒。”眾人都抿嘴兒笑著,只得推她上去。
賈母細瞧了一遍,又命琥珀:“拿出手來我瞧瞧。”鴛鴦又揭起裙子來。
賈母瞧畢,摘下眼鏡來,笑說道:“更是個齊全孩子,我看比你俊些。”
鳳姐聽說,笑著忙跪下,將尤氏那邊所編之話一五一十細細的說了一遍,“少不得老祖宗發慈心,先許她進來,住一年後再圓房。”
賈母聽了道:“這有什麼不是?既你這樣賢良,很好。只是一年後方可圓得房。”鳳姐聽了,叩頭起來,又求賈母:“著兩個女人一同帶去見太太們,說是老祖宗的主意。”賈母依允,遂使二人帶去,見了邢夫人等。
王夫人正因她風聲不雅,深為憂慮,見她今行此事,豈有不樂之理。於是尤二姐自此見了天日,挪到廂房住居。
鳳姐一面使人暗暗調唆張華,只叫他要原妻。這裡還有許多賠送外,還給他銀子安家過活。
張華原無膽無心告賈家的,後來又見賈蓉打發人來對詞,那人原說的:“張華先退了親,我們皆是親戚。接到家裡住著是真,並無娶嫁之說。皆因張華拖欠了我們的債務,追索不與,方誣賴小的主人那些個。”
察院都和賈、王兩處有瓜葛,況又受了賄,只說張華無賴,以窮訛詐,狀子也不收,打了一頓趕出來。
慶兒在外替張華打點,也沒打重。又調唆張華說:“親原是你家定的,你只要親事,官必還斷給你。”於是又告。
王信那邊又透了訊息與察院,察院便批:“張華所欠賈宅之銀,令其限內按數交還,其所定之親,仍令其有力時娶回。”