“別和他們一處頑鬧，碰見老爺不是頑的。雖說奮志要強，那功課寧可少些：一則貪多嚼不爛，二則身子也要保重。這就是我的意思。你可要體諒著些。”
襲人說一句，寶玉應一句。
襲人又道：“大『毛』衣服我也包好了，交出給小子們去了。學裡冷，好歹想著添換，比不得家裡有人照看。
腳爐手爐的炭也交出去了，你可著他們添。那一起懶賊，你不說，他們樂得不動，白凍壞了你。”
寶玉道：“你放心，到外頭我自己都會調停的。你們也別悶死在這屋裡，長和林妹妹一處去頑笑才好。”
說著，俱已穿戴齊備，襲人催他去見賈母賈政王夫人等。
寶玉又囑咐了晴雯麝月等人幾句，方出來見賈母。
賈母也未免有幾句囑咐的話。然後去見王夫人，又出來書房中見賈政。
偏生這日賈政回家的早，正在書房中與相公清客們閒話。
見寶玉進來請安，回說上學裡去，便冷笑道：“你如果再提上學兩字，連我也羞死了。依我說，你竟頑你的去是正理。仔細看站髒了我這地，靠髒了我的門。”
眾清客相公們都早起身笑道：“老世翁何必又如此。今日世兄一去，三二年就可顯身成名的了，斷不似往年仍作小兒之態的。天也將飯時，世兄竟快請罷。”
說著，便有兩個年老的攜了寶玉出去。
賈政便問：“跟寶玉的是誰？”
只聽外面答應了兩聲，早進來三四個大漢，打千兒請安。
賈政看時，認得是寶玉的『奶』姆之子名喚李貴，因問他：“你們成日家跟他上學，他到底唸了些什麼書？倒唸了些流言混語在肚子裡，學了些精緻的淘氣。等我閒一閒，先揭了你的皮，再和那不長進的算帳。”
嚇得李貴忙雙膝跪下，摘了帽子，碰頭有聲，連連答應“是”，又回說：“哥兒已唸到第三本《詩經》，什麼‘呦呦鹿鳴，荷葉浮萍’。小的不敢撒謊。”
說的滿座鬨然大笑起來。
賈政也掌不住笑了，因說道：“那怕再念三十本《詩經》，也都是掩耳偷鈴，哄人而已。
你去請學裡太爺的安，就說我說的：什麼《詩經》古文一概不用虛應故事，只是先把《四書》一氣講明背熟是最要緊的。”
李貴忙答應“是”，見賈政無話，方退了出去。
此時寶玉獨站在院外屏聲靜候，待他們出來，便忙忙的走了。
李貴等一面撣衣服，一面說道：“哥兒可聽見了不曾？先要揭我們的皮呢！人家的奴才，跟主子賺些好體面。我們這等奴才，白陪著挨打受罵的，從此後也可憐兒些才好。”
寶玉笑道：“好哥哥，你別委屈，我明兒請你。”
李貴道：“小祖宗，誰敢望你請，只求聽一句半句話就有了。”
說著，又至賈母這邊，秦鍾已早來候著了，賈母正和他說話兒呢。
於是二人見過，辭了賈母。寶玉忽想起未辭黛玉，因又忙至黛玉房中來作辭。
彼時，夢璃璃在窗下拿著一卷書看，聽寶玉來說上學去，便囑咐道：“你去了可要三思而後行，行事的時候要有分寸，須知過剛易折，過柔容易被人搓。”
“好，我記得了。”寶玉道。