何清笑道:“嫂嫂,倒要你憂。哥哥放著常來的一班兒好酒肉弟兄,閒常不睬的是親兄弟,今日才有事,便叫沒捉處。若是教兄弟得知,賺得幾貫錢使,量這夥小賊,有甚難處!”
阿嫂道:“阿叔,你倒敢知得些風路?”
何清笑道:“直等哥哥臨危之際,兄弟卻來有個道理救他。”
說了,便起身要去。阿嫂留住再吃兩杯。
那婦人聽了這話說得蹺蹊,慌忙來對丈夫備細說了。
何濤連忙叫請兄弟到面前。何濤陪著笑臉說道:“兄弟,你既知此賊去向,如何不救我?”
何清道:“我不知甚麼來歷,我自和嫂子說耍。兄弟如何救的哥哥?”
何濤道:“好兄弟,休得要看冷暖。只想我日常的好處,休記我閒時的歹處,救我這條性命!”
何清道:“哥哥,你管下許多眼明手快的公人,也有三二百個,何不與哥哥出些大氣?量兄弟一個,怎救的哥哥!”
何濤道:“兄弟休說他們,你的話眼裡有些門路,休要把與別人做好漢。
你且說與我些去向,我自有補報你處。正教我怎地心寬!”
何清道:“有甚麼去向,兄弟不省的!”
何濤道:“你不要慪我,只看同胞共母之面。”
何清道:“不要慌。且待到至急處,兄弟自來出些氣力,拿這夥小賊。”
阿嫂便道:“阿叔,胡亂救你哥哥,也是弟兄情分。如今被太師府鈞貼,立等要這一干人,天來大事,你卻說小賊!”
何清道:“嫂嫂,你須知我只為賭錢上,吃哥哥多少言語。但是打罵,不曾和他爭涉。
閒常有酒有食,只和別人快活,今日兄弟也有用處。”
何濤見他話眼有些來歷,慌忙取一個十兩銀子,放在桌上,說道:“兄弟,權將這錠銀收了。日後捕得賊人時,金銀緞匹賞賜,我一力包辦。”
何清笑道:“哥哥正是‘急來抱佛腳,閒時不燒香’。我若要你銀子時,便是兄弟勒掯你。
你且把去收了,不要將來賺我。你若如此,我便不說。既是你兩口兒我行陪話,我說與你。不要把銀子出來驚我。”
何濤道:“銀兩都是官司信賞出的,如何沒三五百貫錢?兄弟,你休推卻。我且問你:這夥賊卻在那裡有些來歷?”
何清拍著大腿道:“這夥賊,我都捉在便袋裡了。”
何濤大驚道:“兄弟,你如何說這夥賊在你便袋裡?”
何清道:“哥哥,你莫管我,自都有在這裡便了。你只把銀子收了去,不要將來賺我,只要常情便了。我卻說與你知道。”
何清不慌不忙,迭著兩個指頭說出來。
當時何觀察與兄弟何清道:“這錠銀子,是官司信賞的,非是我把來賺你,後頭再有重賞。兄弟,你且說這夥人如何在你便袋裡?”
只見何清去身邊招文袋內摸出一個經摺兒來,指道:“這夥賊人都在上面。”
何濤道:“你且說怎地寫在上面?”
何清道:“不瞞哥哥說:兄弟前日為賭博輸了,沒一文盤纏,有個一般賭博的,引兄弟去北門外十五里,地名安樂村,有個王家客店內,湊些碎賭。
為是官司行下文書來,著落本村,但凡開客店的,須要置立文簿,一面上用勘合印信。
每夜有客商來歇宿,須要問他:‘那裡來?何處去?姓甚名誰?做甚買賣?’都要抄寫在簿子上。官司查照時,每月一次,去里正處報名。