蔣王知道事敗卻也不慌，反倒招來了千牛衛。上次霍王和秦王謀反後，京中十六衛的將領稍有調動，聖上身邊最精銳的貼身衛隊千牛衛也換了大將軍，這位新上任的夏大將軍從很早以前就曾暗中向蔣王示好。那時夏大將軍在軍中還不起眼，也是蔣王一點點將他扶持起來，只是蔣王並不知道這其中還有其他人的功勞；就是楚王，也不知道。
本以為有了千牛衛就勝券在握了，蔣王沒想到這會兒聖上竟然醒了。在永福的攙扶下，聖上從內室顫悠悠地了來站到了太子身邊，冷眼看著這會兒站在殿下的幾個兒子。夏大將軍見了聖上馬上就領著眾人下跪，蔣王那時還沒有理清狀況，都到了這個份上，哪怕聖上醒了，他也得讓他再昏過去。
“這個時候你跪什麼，我才是你的主子。”蔣王在邊上罵道。
聖上聞言咳了一聲，喘了一會兒氣後，淡淡看向地上跪著的另一個人，說：“你且問問楚王，你是不是夏大將軍的主子。”
“楚王？”蔣王聞言不解地看向楚王，這會兒楚王已經抬起頭，目光陰鬱地看向聖上，這眼神蔣王還是第一次從楚王這兒看到。
太子也心下吃驚，面上卻淡淡地看著有些陌生的楚王兄。他得學會喜怒不形於色，不管眼前發生多讓他驚訝的事，他都要接受，都要想出對策。
“夏卿，把他們都帶下去吧。”聖上吩咐道，這個時候他也沒有力氣多說什麼。
蔣王和楚王都看了夏大將軍一眼，夏大將軍任他們看著，揮手讓侍衛把兩人押送去了天牢，又令人去兩家王府守著，把兩人家眷集中在一起看管起來；這也是事前聖上吩咐好的。
聖上心下嘆息，又朝太子招了招手，讓他進了內室。過了一會兒，太子便眼睛發紅地走了出來，叫了平王進去。平王走入內室，看著床上已經沒什麼力氣的老人，心下百感交集。
他沒想到這個萬人景仰的男人最後會因為摔了一跤而早早結束了生命。年少時，他多少希望自己將來有一天也能像他一樣文能安邦武能定國，只是年紀漸長，他卻發現他只能乖乖地什麼也不做，只有他什麼也不做，其他人才能容下他。
因為年少時的經歷，聖上總希望自己能多幾個兒子，要是他有什麼不測他的幾個兒子彼此之間還能互相幫扶，卻不料他有天成為九五之尊後，自己的幾個兒子會互不相容，而他也不得不親手將他曾經寄於厚望的兒子一個個拔除，只為換這江山多平穩幾年。
其實，若是他能再多活幾年，便是如今的太子，他或許也是容不得的。
聖上朝永福使了一個眼色，永福告了罪爬到聖上的龍床上，在龍床的頂上開啟一個暗格，從裡面拿出了一道聖上早就寫好的秘旨。永福在聖上面前將秘旨開啟由聖上親自查驗後，才將這旨意給了平王。
平王拿在手中掃了一眼，便將秘旨收好，藏在衣內。
聖上又看了他一眼，眼中似有許多無奈。
他應該也沒有想到最後會把這件事託給他，平王心下想，卻在他的目光中告了罪退了出來。他從殿外走出時，張國舅正要入內，兩人互看了一眼，打了個招呼。
張國舅大約是所有人中最希望聖上多活幾年的，照著他的謀劃，聖上怎麼也得再撐上幾年才是。
“壽數天定。”聖上對入內的張國舅嘆了一聲，然後拉住了這個伴了半生的臣子的手，在他耳邊輕輕地說了兩個字，“平王。”
張國舅知意，也不由老淚縱橫。那時他年少輕狂，看不慣舊世家霸佔朝綱，便在鄉野隱世。不想他的妹妹竟要嫁給處境艱難的康王，他不得不出山來試試康王的才幹，這一試他便成了康王的幕僚，又從幕僚成了一個之下萬人之上的權臣。
這半生來，他疼愛的妹妹過世了，費心教養的外甥也過世了，只餘下一個空有其表的張氏大族。為了族人，他不得不為先太子的後人謀劃，卻也感念聖上念舊，到現在也願意想著先太子的後人。可恨上天作梗，沒有讓聖上再多活幾年。
長安城下了一夜大雪後，早上晴空萬里，地面上的積雪在陽光地折射下閃著光亮，差一點晃著人的眼。那些紅牆黛瓦在白雪之下越發的鮮亮，在不知名的角落還有幾株不畏嚴寒的臘梅悄悄地萌發花芽。這個時辰，是長安街道上正熱鬧的時候，也是朝堂上正熱鬧的時候。
朝臣們看著多月不曾現身的聖上，差點認不出這個乾瘦的老人是高高在上的帝王。但是他只是抬手讓他們平身，便透著他們不敢直視的帝王威儀。他們垂首，聽說他讓永福宣告的退位詔書，這天下果然還是太子的。至於今天沒有上朝的蔣王和楚王，眾臣不知道他們的狀況，心下卻隱約知道了。
聖上全程沒有說太多的話，只在太子推辭時，說了一句：“別推了。”
一般聖上在世時讓位，他和繼位者之間怎麼也要推三次，也能彰顯繼位者的謙遜。但是聖上這話說了之後，太子就真的沒有再推，只是在地上長跪不起。朝中許多大臣默默紅了眼眶，聖上朝這些或熟悉或陌生的朝臣一一看了過去，目光在幾位要緊的大臣身上流連，當看到平王時，也在他臉上頓了頓。
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平王還是早早就醒了來上朝，這也許是聖上最後一次上朝了。聖上看著他，不得不感慨一聲，若這個孩子是先皇后所出那該多好。
等到了退朝的時候，聖上在永福的攙扶下回了宮。身後眾人高呼萬歲的聲音久久不斷，他忽然覺得值了。入了寢宮，武幗公正淡淡地看著他，上前向他行了一個全禮，他滿意地點點頭，看向她身邊跟著的俊秀男子。武幗公就是武幗公，哪怕是找來的神醫，也都不是那等鬍子拉碴的老頭。可惜哪怕神醫能把他救醒，他也只能清醒這一日，好在這樣也足夠了。
“朕要休息了。”他費力地說道，在永福的攙扶下上了床。