京都。
乾清宮。
此宮之名出自於《道德經》“昔之得一者，天得一以清，地得一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，侯王得一而以為天下貞。”
是以，歷朝歷代的皇帝，皆以乾清宮為寢宮，就連平日裡處理日常政務亦多在此處。
此刻，在那“正大光明”的匾額下，乃是一金絲楠木製就的龍書案，上面雕龍畫鳳，極是精美華貴。
龍書案上，則是放了許多奏本，一位老者著了龍袍端坐在龍椅之上，目光炯炯地盯著下方一人。
“微臣不敢欺瞞皇上，此事乃是寧州沈慕率先查知。”蔡幽半跪於地，恭恭敬敬道。
好半晌後，老皇帝才終於從鼻腔裡哼出一個“嗯”字來，蔡幽聞此，提到嗓子眼的心臟這才算撲通一聲落了回去。
“蔡卿，關於海輕侯往蠻夷販鐵之事，可有已經查實？”皇帝問道。
“此事事關重大，微臣得到訊息後，便立馬派人暗訪詳查，已然證據確鑿。”蔡幽道。
“那蔡卿以為，關於那海輕侯，朕又該如何處置啊？”皇帝端起茶盞，喝了一口香茗，貌似不經意道。
蔡幽心中不由一凜，很快就正氣十足地道“龍衛歷來只有監察之權，從無裁決之權，陛下問微臣，微臣惶恐。”
老皇帝的面上終於露出了一絲暖意，彷彿春風吹破冰面，淡淡道：“唔，行了，你先下去吧！”
“是，微臣告退。”蔡幽躬身緩緩退出。
出了乾清殿後，抹了把額頭的冷汗，這才驚覺後背已然溼透了，暗想還好沒有將那功勞全攬在龍衛頭上，有心怪沈慕，可是一想，是自己非要將功勞要過來的，怪罪於沈慕，似乎太無理了些。
這時忽又驚覺，陛下明察秋毫，洞悉千里，若此事真是龍衛察知，恐怕早就稟報上去了，哪還能等到現在。饒他蔡幽往日裡自詡聰明，此刻也不由拍了下自己腦門，鬼迷心竅，利令智昏，差點就陷入萬劫不復之地。
幸好他時刻謹守“忠君”二字，否則，此番只怕很難走出乾清宮。
龍衛，乃是皇帝最神秘最緊要的倚仗，首要便是“忠君”，否則，便立有殺身之禍。
“伴君如伴虎啊！”他心內惶然，很快出了皇宮。
乾清宮中，老皇帝從龍椅上站起，緩緩走了出來，他負手而立，遙望殿外的藍天白雲，明媚春光。
“真是好一個大好江山啊！”他輕嘆。又像是自言自語般，道：“‘在其位，謀其政’，那小子三番兩次如此做，是不是太不將我這大武朝的官員當回事了？……抑或者是他在暗示朕，想要當官？”
秉筆太監沐恩知道這是在對他言，躊躇了一下，緩緩上前一步道：“年輕人，總是好高騖遠，容易衝動，既如此，不如老奴派人去申飭他一番如何？”
老皇帝思慮片刻，末了還是一擺手道：“罷了，正如你所言，年輕人有所衝動再說難免。此事，便這樣吧！”
沐恩心裡一定，又不動聲色地退回原位。
只是跟隨了皇帝數十年的他清楚，皇帝對於那個寧州沈慕心裡已經生出了一絲不喜。
三日後，老皇帝正在御花園中賞景，沐恩接過一個小太監遞來的摺子，還有兩本書，一聽小太監說是誰遞的後，心裡不由一緊，也不敢翻看，便趕緊呈給了皇帝。