六月初的時候，連城宮中的鐘聲傳遍了上京城，緊靠著失火的冷宮那一片兒的上京城東北角，住戶們也是聽了個一清二楚，略懂些的掰著手指頭數著鐘響，才對著圍在身邊兒的人道：“宮裡這是有貴妃薨了啊！”
周邊兒的人便紛紛道：“貴妃？什麼時候封的？倒不曾聽說過。”
又有人道：“宮裡的事兒誰清楚？倒真是富貴不長命，像我們這般貧苦的，反而活的久些。”
待等又過了幾天，里正挨家挨戶的上門通報，這才知道，原是宮裡的一名妃子病故了，死後榮寵，封了熹貴妃，以貴妃禮下葬。
眾人又是不免嗟嘆，死後都這樣榮寵，生前還不知道什麼樣兒呢，可惜倒是個短命的。
那裡正行到這一塊兒東南邊兒的城隍廟門口，吆喝道：“老廟兒！”
便有一個鬚髮蒼蒼的老頭兒從裡面兒探出頭來，捶了捶胸口，道：“我道是誰，原來是你，怎麼？給你娘來要香灰？”
那裡正搖搖頭道：“什麼香灰啊！我跟你說啊，宮裡有一位熹貴妃娘娘薨了，這會兒大家夥兒都別穿紅著綠，素淡著點。”
那老頭兒笑道：“便是想穿，也是沒有。【△網 .ai .】”說到這裡，又咳嗽起來，里正便道：“咳了也有月餘，怎麼不見好？你原該去街頭上劉赤腳那裡看看，開幾服藥吃吃。”
老頭兒搖搖頭：“我是什麼嬌貴身子，咳幾聲，挺過去也就罷了。”
里正想了想，便邁步進了屋子，邊走邊道：“反正來了，順路我再包一包香灰回去。”
說罷不甚恭敬的對著廟中破敗的城隍爺爺做了一個揖，走到香案前面，熟練的拿起了旁邊兒的黃紙，倒了些香灰進去，又包好了揣在懷裡，這才回了頭，朝著香案下面呶了呶嘴道：“還在這兒呢？”
老頭兒便點點頭道：“也只有我這小廟兒算是個容身之地，平日不甚瘋癲，還能幫我照看照看木魚兒。”
里正便道：“看這瘋婆，再想想熹貴妃娘娘，生前富貴受盡，死後風光大葬，可真是同人不同命。我還要去別處，先走啦。”
看著里正出了門，這老頭兒才回了身，卻見香案下面的瘋婆在蓬亂的頭髮下面，露出一雙眼睛來，怔怔的看著外面。
因她素日都是低眉垂眼，並不抬頭看人，而今一看，倒真的是一對好眼，幾乎看到人心裡面兒去，便嘆了一聲。【△網 .ai .】
這老頭兒便是東北這一片兒一個小城隍廟的廟祝，也不知道姓什麼，人家都喚他一聲“老廟兒”。
這城隍廟不知什麼時候有的，也不知道他什麼時候來的，彷彿他和這座廟是極天經地義的存在一般。
這廟極小，並不如同尋常寺廟那樣好歹有個幾進幾齣，只一個門，一座屋，進了門就能看到香案，香案後面是城隍爺爺、城隍奶奶，兩座金身的後面是一個破床，上面的被褥也不很齊整，吃住都是這一個屋子。金身自然破敗不堪，也不知哪個年月有人捐了兩塊紅布，披在其上，到如今也是灰塵刨土，骯髒的很。
地上三個捲了邊兒、破了面兒的蒲團，自是供有求於城隍老兩口的人跪拜使用。
還別嫌棄這兒簡陋，這一片兒俱都是些窮苦人家，並沒有什麼餘錢去像樣兒的寺廟裡燒高香，所以這城隍廟，居然還有些生意。
再加上老廟兒不時神神叨叨的解解籤、衝點香灰水給人家喝了祛除所謂的不乾淨的東西，倒也維持得下去。