她胳膊上全是傷痕，有簪子扎的紅『色』小點, 有指甲掐的月牙形指印, 還有明顯是擰出來的青紫。
尤其素紋生得白淨, 那斑斑點點更是怵目驚心。
春桃訝然不已, “這都是大姑娘……你到底做了什麼, 讓大姑娘這般對你？”
“我是什麼人, 你還不瞭解？”素紋滿臉委屈, “我能做什麼？都是聽從大姑娘的吩咐……起先大爺病得下不了床, 姑娘不願意伺候，太太動輒責罵……春桃你是不知道, 夏太太那嘴，簡直比茅廁都臭, 什麼話都說得出來。『奶』『奶』就搬到西屋住，吩咐我在東屋伺候大爺, 後來不知怎麼就跟二爺攪在了一處……我勸過『奶』『奶』, 她非但聽不進去, 還著實厭了我，我只能一門心思伺候大爺。這陣子大爺漸漸強健起來，可『奶』『奶』還是跟二爺不清不楚的，連人都不避諱……『奶』『奶』在二爺那裡受了氣，轉頭就往我身上撒, 大爺攔過兩次, 可大爺越攔, 『奶』『奶』打得越狠……”
儘管素紋說的語無倫次, 一會兒姑娘，一會兒『奶』『奶』，春桃卻聽得清楚明白，嗟嘆道：“過去的事情別想了，能脫身出來就好，你以後打算怎麼辦？”
素紋低聲道：“只能過一天是一天，大爺說等安定下來就託請個媒人把親事定下來，我們兩個有手有腳的，怎麼也能混口飯吃。我現下只擔心大爺的身子，若是勞累太過怕舊病復發。”
生病就得請郎中，得休養，得讓人伺候。
花出去的銀子就沒有數了。
春桃點點頭，“那你勸著他些，別因小失大，免得帶累你。”
素紋展開衣袖拭去腮邊的淚，“大爺心裡明白，他能聽得進人勸……你呢，看你氣『色』這麼好，定然過得不錯。”
春桃沒有否認，“出事前我跟春杏不是被姑娘放出去了嗎，那會兒帶了些金銀首飾在身上，後來二姑娘找到我們，春杏想出去當繡娘，我就一直跟著二姑娘。還有文竹和松枝也跟著二姑娘，他倆去年成的親，姑娘給買的宅子，文竹已經有了喜，冬月就能生……五月裡，聖上把祖屋還給姑娘，我們現下已經住回以前的榆樹衚衕。”
素紋羨慕地嘆一聲，“二姑娘人真好……早先都說是大姑娘忍讓著二姑娘，現在想想，倒是二姑娘不跟大姑娘計較……二姑娘九月裡要及笄了吧，說起來也真快，咱倆同歲，都滿十八了。你將來有什麼打算，一直跟著二姑娘？”
“我倒是想跟著，”春桃低了頭，臉上慢慢泛起淺淺紅暈，“姑娘給我定了門親事，明年四月裡成親。”
素紋熱切地問：“真的？說的是哪裡的人家？”
話音剛落，只見院門口走進一人，穿件玉帶白的長衫，手裡攥把象牙骨的摺扇，臉面被曬得黑黢黢的。
不是別人，正是在工地上管事的李石李三爺。
素紋以為他有什麼吩咐，急忙整整衣裙迎出去。
李石在院子當間站定，朝素紋拱拱手，笑問：“不知春桃姑娘可在此處？”
“在，”素紋回答，見春桃已經紅漲了臉慢慢走出來。
素紋立刻明白了，忙道：“大爺在外頭分湯水，我過去瞧瞧。”閃身走出門外，在門口頓住步子。
她以為春桃會跟文竹一樣，嫁個小廝或者管事。
沒想到她會嫁這麼好。
這幾天，素紋聽人提到過。
這位李三爺家裡是正經的鄉紳，不但有錢，還向學。李三爺的長兄就是舉人老爺。
比起夏家是強太多倍了。
春桃若是成了親，就是正經八百的『奶』『奶』。
素紋很替春桃高興，隱隱又有些失落，假如自己當初被分到二姑娘身邊，說不定也會像春桃這般風光。
可是，各人有各人的緣法，各有各的命，想這些也沒用。
素紋定定神，手搭在額前遮了陽光，尋見夏懷遠的身影，連忙小跑著過去。
而院子裡，春桃已經羞得幾乎要尋個地縫鑽進去了，聲音小得好似蚊蚋，“我沒跟姑娘說在外頭吃飯，若是遲了怕姑娘擔心。”
李石低笑，“讓邵北迴去送個信兒，前頭不遠有家館子能做江西菜，帶你去嘗一嘗，順便跟你說說話兒……想必你也有話要問我。”
春桃胡『亂』『揉』搓著手裡帕子，“我才沒話問你。”
李石笑道：“你不想知道咱們以後的宅子怎麼佈置？不想知道家裡都有什麼人，成親時候誰會過來主持大局？”
春桃驟然抬起頭，“是誰要來，不是你爹孃嗎？”