方靜愕然抬頭, 只見蕭礪傲然站立在窗前, 素日溫和的面容沉得如同冰封的河水，不見半點表情。
屋裡被破布擋著原本就暗，此時蕭礪又遮住半扇窗, 使得屋裡更顯昏暗, 那雙眼眸卻格外明亮, 像是淬過冰的利刃蘊著寒意，絲絲縷縷地發散出來。
方母幾乎不相信自己的耳朵。
按情理來說, 即便不願意結親，不也是要客氣一下，說兩句婉轉回旋的話。蕭礪又不是不通情理, 怎麼可能這般直白地拒絕, 會不會是他聽岔了, 以為是說別的事兒？
忙又擠出個笑容, 再度拍拍床板，“來，坐下……阿礪剛才的意思, 是瞧不上阿靜？”
蕭礪言語溫和了些, 卻不容置疑, “瞧不上。”
有楊萱這顆明珠在他心尖尖上，其他人都變成了魚目, 他再瞧不到眼裡去。
這下方母聽得真真切切, 一張臉龐頓時漲得紫紅。
方靜反倒回過神來, 尖聲道：“蕭哥哥, 我哪裡不好了，讓你嫌棄？當初你吃我娘烙的餅子怎麼沒說嫌棄？”
蕭礪神情淡淡的，沒再理她，彎腰瞧了瞧窗外，“嬸子把東西收拾下，我去僱車，兩刻鐘之後過來。”
方母忙道：“阿礪，你別聽阿靜瞎說，這種事本就講究個兩廂情願，不中意不能勉強。”
蕭礪從荷包取出個五兩的銀元寶放在窗臺上，“這是『藥』錢，嬸子放心，你的病我不會不管，若有為難急事，我也不會袖手旁觀。”挺直身子大步往外走，走到門口頓一下， “嬸子抓點緊，兩刻鐘準時出發，一息都不會耽擱。”
頭也不回地揚長而去。
方靜隔窗看著他的背影離開，抱怨道：“娘，你看吧，好人沒好報，現在當了官得了勢就把之前的恩情忘了。”一面說著，一面將銀元寶塞進荷包裡。
方母嘆口氣，“阿礪算是有良心了，是你沒福氣。”
方靜“切”一聲，“我看那個楊姑娘才沒福氣，腰細得像柳條似的，指定生不出兒子，早晚被休。”
“行了，”方母打斷她的話，“趕緊收拾吧，別落下東西。”
方靜咬咬牙，氣道：“白花我這麼多錢買窗紗，楊姑娘能做初一，咱們就能做十五。我把窗紗撕下來帶回去，正好那兩間破屋也沒糊紗。”
方母沒言語，站起來把中午剛鋪開的被褥再度捲了起來。
蕭礪回到榆樹衚衕，吩咐邵南訂馬車，自己大步走進二門。
楊萱已經醒了，正跟春桃商議發放月錢的事兒。
家裡驟然多了十幾口人，雖然春桃身上的活計少了，可吃穿和月錢都是筆不小的開支。合算下來，每月差不多要多花費三十兩銀子。
春桃肉疼地嘟噥，“其實用不了這麼多人，姑娘的衣裳我抽空就做了，再不濟還有蘭心，蘭心能坐得住。”
楊萱笑道：“這半年你什麼都不許幹，就老老實實地準備嫁妝，再把這幾個新來的管教好。文竹嫁得倉促，可好在松枝不挑理，你卻不能草率，總得正兒八經置辦出一副嫁妝來。我跟大人商量過了，在小溝沿給你買十畝地寫在嫁妝裡，玉蘭跟海棠你上點心，到時把她們帶上。”
“姑娘，”春桃淚眼汪汪地看著楊萱，“我不捨得離開姑娘……”隔窗瞧見院子裡大步走來的身影，忙擦把淚，收拾起炕桌上紙張，站在門旁挑起門簾，待蕭礪進門，閃身走了出去。
楊萱扶額。
不管是春桃還是蘭心她們，看到蕭礪都像是耗子見了貓，能走多遠走多遠。
這人有這麼可怕嗎？
不由地腮邊就『露』了笑，問道：“大人談好了？”邊說，邊掂起茶壺倒出大半盅茶遞到蕭礪手邊。
蕭礪接過茶盅，沒喝，仍放回炕桌上，卻走近前，低頭吻在楊萱腮旁。