及至兩人回到椿樹衚衕，天色已經全黑。
屋裡點了白燭, 比油燈亮, 卻透出一絲說不出的淒涼。
春桃陪楊桂在桌前玩七巧板，楊桂嫌春桃手笨, 叫嚷道：“你什麼都不會, 大馬不是這樣的, 也不是小兔子, 根本都不像。”伸手將七巧板扒拉到地上。
楊萱正好進門, 恰看在眼裡，板起臉喚一聲, “阿桂！”
楊桂雀躍地撲上前，扯住楊萱的手, 無限委屈地說：“姐，你怎麼才回來？娘生病好點沒有？”
楊萱哽住, 一時不知該如何回答, 片刻才道：“還沒有，因為需要一味很難得的藥，大哥和爹爹陪著娘去找了。”
楊桂頓感失望，“哇”一聲哭出來，“那什麼時候才能好”
“不知道, ”楊萱張臂將他攬在懷裡，“可能要兩年, 或者三年, 或者很久很久, 阿桂要是聽話，爹爹就能快一些找到藥。”
楊桂抽抽搭搭地道：“姐，我聽話……可是春桃不聽話，我想吃肉丸子，她不給我做，我想玩七巧板，她又不會。”
楊萱替他拭去淚，柔聲道：“春桃不會玩七巧板，你教給她就是，你當先生，把你會的教教她，她就學會了。”
楊桂淚眼婆娑地答應了。
春桃將晚飯擺出來，牽了楊桂去洗手。
楊萱掃一眼飯桌。
飯是白米飯，菜是一碟清炒萵苣，一碟涼拌黃瓜，一碟素燒豆腐還有一盆冬瓜蛋花湯。
清清淡淡的四道素菜。
楊桂嫌棄地不想吃，楊萱哄他就著豆腐吃了小半碗飯，早早打發他去睡了。
蕭礪仍是自發自動地去廚房洗碗。
楊萱跟春桃商量，“明天我帶著阿桂，你去隆福寺買只素雞回來吧。阿桂還小，沒法吃純素，就是蕭大人和你，也不必跟著剋扣自己。發葬之後，飯食上就不用忌諱了，該吃什麼吃什麼，只別大魚大肉地招人眼目就成……還有，你也不必穿這麻衣，平白招惹人多想。”
春桃一一記下，“主家有難，下人合該披麻戴孝。姑娘容我替太太服這七天孝，在家穿著，出門時候我就換下來。”
楊萱只好應著，忽而聽到院子有“嘩嘩”水響，便探頭去瞧。
月光下，蕭礪穿件露胳膊的短衫，正蹲在地上“吭哧吭哧”地洗衣裳。
他的那件鴉青色長衫沾了血。
布料沾上血很難洗掉，而且洗了也會留下印子。
楊萱推門出去，低聲道：“大人，我來洗吧。”
“不用，”蕭礪抬起頭，溫聲道：“今天你累了一天，早點去歇著吧，明天還有得忙……就這一件，搓兩把就行。”
他既不肯應，楊萱又不好硬奪過來，無措地站了數息，沉默著回了房間。
躺在床上，只聽蕭礪晾完衣服接著出門去擔了水，又好似去東跨院餵馬。
再然後就睡著了，也不知蕭礪幾時喂完馬回來的。
早上又是睡到天光大亮，被楊桂吵醒了。
而蕭礪仍是一大早就出門了。
三人就著醃好的黃瓜條吃了粥和饅頭，春桃去隆福寺買素雞，楊萱則帶著楊桂燈市衚衕買菜。
經過綢緞鋪子時，楊萱想起蕭礪那件沾了血的長衫，心中一動，邁步進去。
上次她便在這裡買過好幾匹棉布，夥計仍然記得她，熱絡地上前招呼，“姑娘要點什麼，店裡新進了好幾種花色的府綢、杭綢，正好入秋穿。”
楊萱四下打量眼，落在那匹鴉青色的杭綢上。