辛氏笑道:“這事不急,尤其咱們是女方,更得矜持些,不能貿然答應……你跟你姨娘商量商量,她心思細,想得長遠。”
楊芷點點頭,出了正房院的門就到了西跨院。
王姨娘早就心急如焚,見楊芷過來,不等她喘口氣,就問出一連串的問題。
楊芷事無鉅細地將見面的經過說了遍,連同張太太跟她長女的打扮,張繼的穿著相貌,甚至楊萱跟辛媛的表現都一一講述清楚。
最後又把辛氏的話原原本本地告訴王姨娘。
王姨娘思量好半天,才開口,“要是以前,這樁親事確實不錯,對方是五品官,家裡清靜沒有庶出的子女,張繼年紀輕輕考中秀才,也算是知道上進。可往長遠裡想,卻是沒什麼意思。其一,地方官想要調到京裡不容易,有些人使出幾百上千兩銀子也不能成事,張兆若是不能進京,對他兒子的仕途也幫不上太大的忙。其二,同知離著知府好像只差兩級,可是卻有天壤之別,如果是知府也就罷了,同知……實在是不夠看的。你年齡又不大,有的是挑選的餘地,而且你爹……你爹指定是能高升的。你想表姑娘都沒說什麼,你又不比她差,依我之見,乾脆回絕了吧。”
楊芷猶豫不決,一方面覺得辛氏看中的人家必然有可取之處,另一方面又覺得姨娘的話大有深意。
思來想去拿不定主意,遂道:“要不我問問萱萱。”
王姨娘正端著茶盅喝茶,聞言一口水差點噴出來,“二姑娘才多大年歲,她能知道什麼?問了她也是白問,說不定還被她打趣。”
楊芷知道楊萱決不會拿自己開涮,但想想自己都搞不明白的事情去問楊萱,實在太難為她了。
王姨娘斬釘截鐵地說:“這事兒你聽我的,絕對沒有錯。不是有句老話,好飯不怕晚,儘管先挑著,不用著急定下來。”
“可是,該怎麼回絕張家?”
王姨娘笑道:“這不是你操心的事兒,你只管說不願意,太太自會尋合適的由頭拒絕。”
楊芷默默地點點頭。
從西跨院出來,日影已經西落,鴿灰的暮色層層疊疊地籠罩下來,空氣裡瀰漫出飯菜的香味,隱約又有汀淙的琴聲傳來。
悠揚乾淨,空靈若山谷幽蘭,靜靜地開放,等待人採擷。
是辛媛在彈琴,彈得是《佩蘭》。
見楊芷回來,辛媛立刻站起身,打趣道:“秀才娘子回來了?”
楊芷既羞且惱,嗔道:“別瞎說。”
“怎麼瞎說了?”辛媛嘻嘻笑著,“難道姑母留你不是說這事兒?我覺得張公子挺好的,年紀輕輕就是秀才公,不過這也說不準,我爹考中秀才也很早,但是考中進士的時候都快三十歲了。”
楊芷不願意跟她討論這事兒,沒好氣地說:“八字都沒一撇呢,別說了,好像別人嫁不出去似的。”
辛媛見她生氣,臉面上也有點掛不住,撇下嘴嘟噥道:“張公子長得挺好看,又有學問,比起你不是強多了?”
這話說得可太傷人了。
楊芷氣得直哆嗦,咬了唇道:“既然你覺得好,那你就答應了吧。”
“我才不稀得要呢。”辛媛輕蔑地說,“我娘總得在京裡給我細細地挑……”
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