顧菘藍脫了溼外套後，碰到了周院長。
她見這姑娘的褲子上還在滴水，趕忙帶她去找烘乾機。
顧菘藍跟著她穿過一條連廊，繞到了後面的一幢與之相連的建築裡。這裡的氣氛一下子和前面不一樣了，安靜的有些過分。
因為下雨的關係，後面那幢樓的走廊整個都黑乎乎的，顧菘藍跟在周院長後面慢悠悠地走，突然就聽到身後傳來重物掉落的“啪嗒”聲。
她嚇了一跳，周院長卻很淡定地回過身，伸手開啟了牆上的點燈開關。
亮光穿廊而過，顧菘藍隨著光線往後望去，便見一個老人坐在道路的中間，而她的腳邊躺著一個襁褓，襁褓裡似乎還裹著一個孩子。
顧菘藍的心猛地一提，難不成剛才那聲是孩子掉在地上發出來的？
還沒等她回神，周院長已經領先了一步，朝那老人走過去：“怎麼把你‘女兒’仍地上了，會摔疼的知不知道？”
她的語氣很溫和，卻透著一股說不出來的疲憊。
顧菘藍跟著走過去看，才發現那襁褓裡躺著的只是一個比較逼真的洋娃娃。
周院長將娃娃拾起來遞給老太太，老太太接過，小心翼翼地把它抱進懷裡，輕聲哄起來。
顧菘藍差異，周院長在邊上替她解釋：“王婆婆是阿爾茨海默症患者，已經不會說話了，現在一天到晚只知道抱著她的‘女兒’，要是‘女兒’不見了，她睡不著覺也吃不下飯。”
顧菘藍震驚地捂住嘴：“那她真正的女兒呢？”
“以前還會回來看看，這兩年王婆婆不認人了，也就不回來了。”周院長轉過身，“走吧，一會兒會有護工過來看她的。”
再往前走，稍微就熱鬧了一點，顧菘藍還聽到了小紅的聲音：“怎麼又解身上了，我說了多少次了，小便要去廁所裡上！”
顧菘藍聞聲看去，便見小紅在訓斥一個老人，隱隱約約能聞到室內散發出來的臭氣。
小紅的言語凌厲，手上幫老人換褲子的動作卻很輕柔，周院長見了，朝裡面喊了一聲：“小紅，回頭再教他一遍廁所怎麼走。”
小紅應了一聲，卻沒有回頭。
顧菘藍的心突然溼了：“周阿姨，住在後面的老人都不能獨立生活嗎？”
“對，有一些是痴呆，也有一些是得了其他的病，都需要護工無時不刻的照顧。”
周院長終於找到了烘乾機，將顧菘藍帶入一間空屋子裡，幫忙插上電，讓她自己烘乾。
“周阿姨。”顧菘藍抬起頭，看著對面和她一起坐下來，準備休息片刻的周院長，問，“你們工作那麼累，有沒有想過要離開？”
周院長看她一眼，笑了：“跟你說實話，我每天都想甩手走人，就這麼不幹了。”
“嗯？”雖說是疑問的語氣，顧菘藍心底卻一點都不意外，“那為什麼還能一直堅持幹下去？”
聽之前黃興的介紹，周院長已經在這兒待了有十多年了。
“是啊，為什麼還能堅持下去。”她嘆了口氣，額間的皺紋輕輕聚起，像是佈滿了她滿腔的愁緒，“每天都想走，但是，這麼多年卻一直沒走成。每次想走的時候，看到這些被人遺忘的老人，都會覺得自己很殘忍。畢竟，這裡不是生產死物的工廠，而是製造生活的家園。”
“我不得不擔心，如果我走了，會有誰人來接替我的工作？就算有，那個接替我的人會不會像我一樣認真負責？讓這些無人管的老人能踏踏實實地生活下去？夏天熱著了怎麼辦，冬天凍著了怎麼辦，還有那些個記性不好的，除了我和小紅她們幾個，見誰都怕，我走了，他們又要怎麼辦？”
望見顧菘藍詫異的眼眸，周院長伸手摸了摸她溼漉漉的頭：“與我而言，他們是我的負擔，卻也是推脫不掉的義務了。”
她站起身來，鬆了鬆筋骨往外走：“你自己烘好了就把插頭拔了回大廳吧，我先去工作了。”
顧菘藍無聲地應了一聲，一直目送著她的身影消失在光影之中，久久無法回神。
她烘乾褲子和鞋子，抱著半乾的衣服往回走，再次穿過那條走廊時，廊上已經沒有人了，想來王婆婆已經被哪個護工帶到亮堂一點的地方去了吧。
她獨自在那兒立了一會兒，才回了前面的建築，路過陳老和曹老的房間時，卻是一愣。
門半掩著，有人在裡面。
她透過門縫往裡看了眼，卻見陳老坐在床沿上，手裡抱著那副室內僅有的兒童畫裝飾，正默默地抹眼淚。
心莫名地窒了一下，她小心翼翼地退開，若無其事地繼續往大廳走。