“華池縣，很近，不錯不錯，”李員外高興地說。
授命下來，朝廷授王巨從事郎知華池。
差官是從八品，職官也是從八品，不算太吃虧。
王巨卻凝起眉。
華池是一個小縣，一個人口少，地盤小，小得蛋痛的小縣。小縣的無所謂，張載磨勘了那麼多年，也不過是一個雲巖知縣。
與小縣無關，而是華池本身。
它位於前線，慶曆戰爭打響後，漢人一起逃跑了，只好廢為鎮，後來兩國和好，百姓再度湧來，人口漸多，於是朝廷又重置為縣。
但李諒祚又大肆抄掠慶州，百姓於是又開始逃跑，熙寧時只好將華池與樂蟠二縣合併為合水縣，但因為華池人煙越來越稀少，幾年後宋朝索性將華池鎮改為華池砦。
有的情況王巨不知道，但有的情況王巨卻是知道的。如今華池多剩下各部族羌人，以及一個個軍營重鎮，如華池鎮、荔原堡、平戎鎮。
要命的是西夏人隨時還來抄掠。
這個知縣很當了當的，弄不好就成了替死鬼。
李員外不知道啊，不管什麼縣，總是一個知縣，一方父母官。更重要的它離延州真的很近，如果不怕吃苦，直達敷政縣，然後順著子午山一條崎嶇的山路插過去，兩百來裡，便到了華池“縣城”。
所以看到詔書，李員外樂得不行，拿出一錠足足有十兩重的赤金給了下旨的中使。
王巨啼笑皆非。
“難道是韓琦有意刁難我？”王巨這個想法很正常，這屆進士待遇有些薄，想象趙禎以前那樣授職不大可能了。自己又是二甲，能授小縣的知縣，不過可能性極小，多是主薄與縣尉之職或者州軍曹官，例如蘇東坡，他守孝後授的就是主薄，遇到歐陽修這個貴人了，人還沒有離開，便拉到京城進行制科考試，這才授了籤判。
還有一種情況是例外，比如章楶，擔任了很長時間曹官，磨勘夠了，並且是名臣的子侄，一旦中了進士，升起來同樣會很快，參照呂夷簡，呂公著與範純仁這些大臣。似乎這屆科舉章楶就授了知縣，具體的王巨也記不起來了。但憑藉自己，一步就成了知縣，省了張載那五六年的磨勘，肯定略有些不大正常。
明是升了，重用了，實際給了自己一個極其燙手的山芋。
然而王巨想了想，有些好笑，這是三重曲，岳父看到的是知縣，韓琦看到的是很燙手的山芋，但只要做得夠聰明，那將是一頓美食。
不過自己千萬莫要在未嘗到這頓美食之前就被燙著，還有，如何在這頓美食中能瓜分到更多，裝入自己口袋中，或者說要不要瓜分？
王巨坐在哪裡想了許久，最後說道：“外父，我可能要向你們借一些錢。”
“錢用沒了？”李員外微笑地說。
這趟王巨進京趕考，將一大家一起帶到京城，會用不少錢的。
“不是這個錢，而是有另外的用場，可能很多。”
“要多少？”
“我打算向你與朱家兩家湊出一萬貫。”
“要這麼多錢？”
“可能會更多，可能一文不要，這個要等我去華池後才能做決定。”
“要這麼多錢派做什麼用途？”
“外父，你有沒有聽說去年西夏大肆入侵慶州的事？雖然華池縣前面有大順城與柔遠寨頂著，但荔原堡同樣位於前線。”