趙頊讓小黃門將薛向的奏章翻出來，在後面批了一句，向論事反覆，無大臣體。
然後準備手詔，將薛向貶知穎州。
這件事是養馬引起的。
先前開封府界提點使陳向上書，建議給百姓一點錢，讓開封府界百姓也養馬。養馬尤關到軍事，這份上書便呈到了西府，薛向擔任樞密副使，看到後也就同意了。
朝廷準備執行。
然而有人找到薛向論述開封府養馬利弊，開封府不是不能養馬，相反，從開封府到鄭州，朝廷設立了好幾個大型牧監。不過隨著人口增加，土地緊張，許多牧監都出現大規模侵佔行為，也就是許多豪強將牧監的良地侵佔，改成了他們自己的耕地。
至於餘下的地方呢，看看開封的戶數就知道了，開封府面積可不小，但包括京城的人口只有二十幾萬戶，當然實際的不止二十幾萬戶，因為若大的京城流動人口達到了一半，包括商人官戶以及幾十萬禁軍。京城究竟有多少人口就不計較了，這說明除了京城，以及城外九廂，實際開封郊區數縣只有數萬戶百姓，相對於現在的宋朝，人煙並不算稠密。
為何？
土地也。
開封府郊外已經開始出現鹽鹼化，因此百姓為了生存，不是種糧食，而是植桑載果樹，一些肥沃的土地則用來做菜園子。即便王巨提議，王安石發起淤田行動，真正的良田面積仍不多，況且就是這可憐的一點淤田，還陸續地用來安置轉移到城外的禁軍。
這種地理環境，適合普通百姓養馬麼？或者朝廷挪出那幾個牧監。讓百姓養馬，這可能麼？就是朝廷願意挪，難道讓老百姓整天不做活。早晨騎著馬去牧監，晚上再回來？
因此一旦執行。京城百姓必苦之。
薛向聽了覺得有理，於是又隱晦地上書，建議還是取消這道詔令吧。
但因為京城養馬雖是陳向提議的，卻是薛向勸說趙頊下詔的，現在又反悔了，薛向感到十分尷尬，在奏章裡也就寫得不清不楚。趙頊看後，沒有太注意。
薛向看到皇上沒有表態便急了。就在私下勸說其他大臣上書，只要你們上書反對在京城養馬，那麼我再說一句，當時臣思慮不妥，確實京城養馬有諸多不便。那麼這道詔令便會取消了。
可事情傳到陳向耳朵裡了，他一聽大怒，幹嘛，咱們都是變法派，都是新黨，你幹嘛拆我的臺？若論不便。難道陝西路與河北路就便嗎，還是不便！這不是為了解決國家缺馬之弊嗎，百姓雖有不便。為了國家長久計，這點不便必須得忍著。
因此他找到御史舒亶，挑唆了一番，舒亶便上書彈劾薛向：薛師正為大臣，事有不可不面陳，而背誹為盜名。
這些奏章都是有存檔的，趙頊讓黃門找來薛向的奏章，看後同樣大怒，如果真有不便。當面說哉，知錯能改。善莫大矣。況且你是堂堂的副宰相，有什麼不能說的！然而當面你遮遮掩掩的。卻在背下里嘮叨，這是啥行為，還是一個堂堂的西府副宰相麼？
於是有了這條批註與手詔。
但這個手詔只是草詔，經過翰林學士或知制誥認可謄抄後，才能成為真正的詔令。
趙頊正準備將手詔派人送到翰林院，外面便有黃門送來陝州的急報。
“傳，傳，傳兩府、兩制、三司、司農寺、御史臺所有官員前來延和殿議事。”趙頊看後氣得直哆嗦。
如果這事兒發生在唐朝，也就罷了，都有刺客公開刺殺宰相，武元衡直接被殺死了，另一個宰相裴度也差一點見閻羅王了。但那是晚唐，國家衰敗時才有的亂象。
現在朗朗乾坤，國家中興之時，居然出現了刺相案，這意味著什麼？趙頊腦袋都要炸開了。
大臣們陸續到達延和殿。
趙頊對小黃門喝道：“讀。”
小黃門將陝州的急奏唸了一遍。
諸位大臣同樣一個個傻了眼。
知審院東官安燾小聲地說：“會不會是苦肉計啊。”
熙寧變法以來，無論怎麼爭，怎麼鬥，但不會有人搞刺殺的，這個頭一旦開了，大家都有性命之憂。但相反，王巨可以是說大宋最悍不畏死的高階官員，李師道淄青節度使，元和刺相案的元兇，另外還有焚燒倉庫等行為，可以說是唐朝元和時代的布拉登）都遠不及之。