冬日清冷的朝陽照在議政殿大門頂上那趴伏著的鳳凰金像，映出迷眼的毫光，給這黑灰色的肅穆皇宮添上了一筆亮彩。
那洞開的墨玉宮門前，玉王身披紫黑色龍紋宮袍，頭戴金冠，一副虯髯根根豎立，煞氣騰騰，帶著風雷一般大步往裡走。他今的興致特別高昂，自從和夫人吵過一次後，本以為自己那主掌禮部的老丈人會袖手旁觀了，沒想到昨夜召集眾人商議時，老爺子居然意外地到場，讓他此刻更是信心百倍。正所謂上陣父子兵，如今不但有眾多皇親支援，又得到了岳父一脈朝臣的擁護，還怕皇帝敢不答應？
他身後跟著一身銀白雲紋宮裝的玉茗，少年今纏了個髮髻，插了根白玉簪，看上去清清爽爽，俊雅不凡。只是他眉間似乎帶了散不去的煩悶，皺成個倒八字，嘴裡還在無聲地嘟囔著什麼，倒更顯得稚氣了三分。
他原本是不想來參加朝議的，奈何父親以力相逼，硬是把他拉了過來，是要他在眾臣面前露露臉，免得別人瞧。知道，他玉茗可從來不問朝政，就算露了臉又能怎樣呢？更何況，他本就對父親如此大張旗鼓地造謠生事非常不滿，彌幽妹妹已經這麼可憐了，父親卻還要去中傷她，實在是讓玉茗憤憤不平，卻又無能為力，只能以沉默抗爭。
他帶著這樣的情緒，極勉強地跟在父親身後，低著個頭，就算碰到認識的朝臣也不去搭理，任由父親上前寒暄。只在父親拉過他向對方介紹之時，才不得已地扯著臉陪出一個假笑，自謙幾句，草草應付過場。
王爺一路昂首挺胸帶著他向眾位朝臣打過招呼，在遇到自己這一派系的成員時還會心照不宣地交換幾個眼神，這樣走走停停，不多時也到了大殿門前。他抬眼看去，那低垂著的鳳凰金首下正立著一位白髮白鬚的魁梧老人，身穿著緋紅色的大袖紋金朝服，頭戴銀質朝冠，在這冬日寒風中凍得臉上紅彤彤一片，卻還是顯得精神奕奕，那眼中隱隱流動的神光足可證明——他也是一位力量者了。
此人正是玉王的岳父，身居禮部副閣主之位的莫宣，莫閣老。禮部正閣主稱病在家已久，大事務俱是他一人操持，想必過不了多時定能坐上首位了。楻國六部的朝服各有顏色區別，禮部是正紅色，戶部是明黃色，吏部是白色，刑部是灰色，工部著藍色，最後的兵部則是綠色。朝冠上主閣為金，副閣為銀，其他均為銅質，自是等級分明，一目瞭然。
這位副閣老今年已是73歲，為官數十載，按早就練出了一副推磨好手，應當是處變不驚了，可今這場朝議卻還是讓他頭疼萬分，半點不敢大意。不為別的，只因為他那隱修十幾年的女兒突然找上門來，長吁短嘆地一番哀求，便將他本想置身事外的心思敲了個稀爛，只能硬著頭皮出來項了。
在他看來，皇帝是否心生芥蒂倒是其次的，畢竟楻國傳承了數千年，這殿上數大派系格局已成，不是皇帝一人能夠了算的，但這場風波可是牽扯到了大祭司，那就絕不是等閒之人可以插嘴了。畢竟對於聖塔而言，不管從哪個方面去考慮，大祭司神聖的威嚴絕不容侵犯，此刻之所以還沒有後續動作，大概也是因為想聽聽皇帝的意見吧……
都這把年紀了，做事還總是冒冒失失，你就算要跟皇帝過不去，可也不能糊塗到把大祭司拉下水啊……他看著面前那粗豪不羈的女婿，心裡又暗罵了一句，板著臉朝他微微點零頭，又甩過一個眼神提醒他記得昨晚自己的叮囑——心慎言，決不可提到大祭司。
王爺自然回了一個領會的眼神，也不搭話，點頭示意後就朝內走去了。玉茗磨磨蹭蹭走到外祖身旁，低聲呼了一句，老爺子看看這俊秀的外孫，總算是漏出零笑容，拍拍他的肩膀就攬著他一同走進了議政大殿。
大殿內光線略暗，這座木樑石底的古老建築遵循了黑金色的皇室基調，合抱粗細的烏木圓柱配上金色的泛光地磚，不見多餘雕飾，莊嚴中帶著暗藏的華貴氣息，非常符合皇族的審美品位。
王爺進了大殿就朝最前方高臺上的王座瞟了一眼，沒人，皇帝看來還未到場……他眼珠一轉，又往左右都看了看，左邊站著幾位身披金色修士長袍的聖塔高層，全都遮著兜帽，微低下頭不發一言，彷彿一個模子刻出來似的。
他對這幾位金袍祭司的立場沒有絲毫意外，畢竟皇帝是聖塔名義上的領袖，神教內務俱是可以一己裁定的。更何況，此事涉及到大祭司的聲譽，各大長老們雖然不會來皇宮出面，但也必須派出他們的首席學生負責傳達，以示重視程度。這些修士身旁還有幾位和皇帝親近的朝廷重臣，包括兵部閣老凌鋒，戶部的副閣璠斌在內，數量不多，但權威不。
和左邊稀稀拉拉的十來個人相比，右邊可就是有著絕對數量級的碾壓了。三四十位各地的皇親全都圍在了一堆，再加上親近玉王派系的幾名朝臣，包括他的姨丈戶部主閣顧維大人，以及他在聖塔的幾位金袍弟子，都快有近50人了。
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王爺估量完這兩邊的實力對比，更是滿意得不行，大步站到了右側最上面的位置，和眾人笑著打了招呼，就攏著袍袖靜靜等待這場大戲開演。
莫閣老帶著玉茗也緩步站到了右派最末尾處，最少在明面上，他還是必須給自己的女婿站隊撐腰的，雖然在他心裡，可是將這蠢物罵了個狗血淋頭。老爺子剛站穩了腳，就聽到後方傳來一陣清脆的鐘鼓聲，讓他知道，皇帝陛下即將上殿登場了。他趕緊扶正了帽簷，緊抿著嘴，再不漏出半點表情，一如他平常在朝會上的木偶形態。
皇帝辛今穿了一身黑色鎏金的大袖皇袍，戴著那頂高高聳起的教皇冠冕，透著一股生人勿近的冷淡。殿內光線昏暗，他倒也不用再覆上面具，一張清癯臉龐上勾著莫名的笑意，像是心情還算不錯，絲毫未受滿城非議的影響。
他身後依舊跟著身著墨綠軍裝的葉遲上校，永遠打理得一絲不苟，寬寬的軍帽簷遮住了他的臉，連帶那雙精光湛湛的眼睛也都被蓋在了黑影之下，似乎泯然眾人，毫不起眼了。
皇帝在中央的古雅軟榻坐下，看著上校走到他下側的階梯旁站好，才環顧令內一眼，用他略帶柔軟的嗓音緩緩宣道：“最近之事諸位也都知曉了，彌幽……在失蹤八年後現身，此事關係複雜，朕亦為此夙夜難眠……今日就請諸位各抒己見，但有所慮，儘可直言，朕會以此考量，再做定奪。”罷他便靠回了椅背，閉上雙眼靜待回應。
當下便從右派走出了一位留著八字鬍，滿臉桀驁之氣的中年男子，他穿著灰色朝服，頭戴青銅朝冠，顯然是隸屬於刑部的一名官員。此人是即將成為新任刑部副閣的左步，左大人，他平素就和玉王過從甚密，意氣相投，這次朝會雖然還沒夠上能正式參與的底線，卻還是恬著臉過來給兄弟撐場面了。他雖然姓左，今卻是站的右側，多少顯得有些滑稽。
這位左大人咳嗽了一聲清清嗓子，就不緊不慢地細開來：“陛下既然問了，那我老左就一……按理這件事，其實還得要交給我們刑部處理才對……既然當年發了通緝令，那如今無論如何也是不可輕輕放過的，更何況眼下民意洶洶，幾成烈火燎原之態，要是不將主犯追拿歸案，如何給這下人一個交代？”
他這幾句話就惹得左邊一人怒氣衝頭了，立刻站出來一聲質問：“交代？你要什麼交代？你可還知道那是堂堂皇家嫡女？身為朝廷重臣，居然因為幾句街巷傳聞就要來問陛下討要交代，你這年過半百的日子真是活到狗身上去了！”