“別謝菩薩，”壽遠堂道，“二姐不如謝謝我，過會兒將我和你侄兒帶去給老太爺請個安，我得了確切訊息，你那三嫂的父親說不定已經承爵了，京裡過來的訊息就在路上，你就等著借光享福吧！”
壽氏瞪圓了眼睛，“真的？真的承爵了？”從前雖然也聽過這樣的傳聞，現在這些做了實，她心裡頓時高興起來，“那日後……日後……”
“勳貴的親戚，不過就是一句話的事，能將姐夫怎麼樣，定然好端端地給送回來。”
勳貴還不是一句話的事，壽氏點點頭，“三嫂定然會幫忙。”
……
姚老太爺躺在蔣氏腿上，蔣氏用手慢慢地捋著老太爺的頭髮，“您都是多大歲數的人了，怎麼能跟孫女置氣，也不怕說出去讓人笑話。”
“我看婉寧那孩子挺好的，年紀雖然不大，但是……”
“好了，好了，”姚老太爺鬆開的眉毛重新皺起來，“能不能說點別的？你好不容易回來一次，也是來氣我的不成？”
“我不氣你，我不氣你。”蔣氏頓時不再說話。
老太爺嘆口氣，急躁的心情隨著梳理他頭髮的兩隻手慢慢平復下來，老太爺頓時握住蔣氏的手指，“我想要將他們教養成你這樣，到頭來哪個也不成器，老四連書房也不敢出，老六隻知道張揚，老三和老五倒是好，只是……也及不上你半分……”
“老太爺快別這樣說，”蔣氏緊張地向外面看去，“讓人聽到……”
“你總怕被人聽到。”老太爺皺起眉毛。
蔣氏低下頭，“家裡的事我也不知道，老太爺是不是想三老爺和五老爺了？若是想了不如就去京裡住些日子……”
族裡現在一團亂，二房處處和他作對，姚老太爺閉上眼睛，他本想將族中大權握在手裡，現在看來只要二嫂一天不死，他就沒有這個機會。
“族裡還有事……”
蔣氏試著勸說，“日後在慢慢做也是一樣，老太爺這樣的年紀，委實不該太操心。”
“搬回家裡住吧！”老太爺將臉埋在蔣氏懷裡，頭髮已經花白卻像年輕人一樣呢噥著商量蔣氏。
“不好吧，我還是習慣在莊子上。”蔣氏靠在引枕上，柔軟的手仍舊在老太爺頭上穿來穿去。
老太爺彷彿睡著了一樣，“我這輩子最虧欠的人就是你。我盼著老五能有個好前程，將來若是我先走一步，你去老五身邊頤養天年。”
蔣氏輕輕搖頭，“老太爺快別這樣說。我哪裡有這樣的福氣，只要家裡都安好，我在哪裡都一樣。”
老太爺忽然伸出手握緊蔣氏，“我就聽不得你這樣說。”
“姨娘，”葛媽媽進來道，“六太太來了，說是壽家來人，想來給老太爺行禮。”
蔣氏忙將老太爺扶起來，吩咐葛媽媽，“端水進來。我服侍老太爺洗臉。”
老太爺坐在床上不動，平日裡在晚輩面前的威嚴頓時去的乾乾淨淨。
蔣氏拉扯著老太爺的衣袖，“洗個臉，換件衣服，晚輩總不好不見。”
“不去了。”老太爺揮揮手。
蔣氏道：“那怎麼行。老六出了事，六太太正心神不寧，壽家來了人你再不見，那邊不知道要怎麼想。”
“你就是對誰心都軟。”老太爺挪動了身子，蔣氏忙上前服侍穿鞋。
老太爺伸出手來整理蔣氏頭上的髮釵，“今天別回莊子上了，就留在家裡。”
蔣氏點頭。“今天不走了。”