有人嗤笑道：“這是哪門子的比賽？”
白弧看他一眼，大方道：“事有輸贏者，皆可賽。今日我為擂主，贏過我的人，可得黃金一兩。”
她說著，右手一翻，一錠黃燦燦的金子展示在眾人面前。
這下子，臺下的哄聲更是此起彼伏，有與身旁人議論的，有向白弧詢問是否認真的，還有譏諷白弧小小女子譁眾取寵的。
白弧也不理會他們，大手一揮，高聲道：“散粥！”
四個裝著熱粥的大鍋掀開蓋子，粥香四溢。方才還鬧哄哄的人群再次安靜下來。
被僱來的勞力拿出提前預備好的粗瓷碗，用瓢撈粥，倒入碗中。那香味隨著粥米被攪動，越發濃郁起來。
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“給我來一碗！”有人忍不住，擠到鍋邊喊道。
立時有人遞給了他一碗臘八粥。
他端起碗來就喝了一口，但見他砸吧著嘴品了品，然後就一言不發，唏哩呼嚕喝個精光。
旁邊有人急了，催道：“你別光顧著吃呀，味道怎麼樣？”
那人搖搖頭，嘆氣道：“沒嚐出來，需得再吃一碗。”說著就將空碗遞回去，求著掌瓢的人再舀一碗。
掌瓢的卻搖頭，說：“一人只得一碗。”
“啊？”
掌瓢的又說：“如果別人分得的粥不要了，可以轉給你。”
那人立時就高喊：“這粥難吃，大家都別吃啦！”
可他方才這番作為，說的話誰也不會信，身旁身後的人早就在衙役的監督下，排起了隊。
臘八天寒，雖然太陽高掛在天空上，可那陽光似乎都帶著冷意，照在人身上並沒有帶來絲毫溫度。
高臺附近，幾乎人手一碗熱騰騰的粥，時不時聽見有人讚道“好吃”，還有人試圖花錢買別人手裡的粥，價格已經被抬到五百文一碗了。
也不知這粥是怎麼熬的，用料也就是普通臘八粥的那些料，吃上去卻格外軟糯順滑，各種穀物豆類的香味纏繞在一起，聞著就暖洋洋的，特別能勾起人食慾，等吃下肚，果然整個人都暖洋洋的，唇齒之間，鼻翼之間，都縈繞著來自糧食最純粹的香味。
一時間，高臺旁都是呼啦呼啦喝粥的人，一縷縷熱氣騰起，不知道的還以為這裡剛放過炮竹。
白弧就趁著大家吃得正歡的時候，手執大錘，敲響了置在高臺後方的大銅鑼上。
“有人要打擂嗎？反正閒著也是閒著，邊吃邊看熱鬧唄，贏了我的，都可以得一錠金子哦！”
“我來試試。”伴著一道有些粗啞的聲音，一個五大三粗的女人上了高臺。
雖然關於白弧的傳言似乎傳得全城都知道，但其實仍舊有更多的人根本就不關心這些。
眼前這個女人就是其中之一。
臺下有人認出她，是城東有名的女屠戶。這女人在衡陽府城也是小有名氣，因天生骨骼粗壯，面目平凡，心知自己無法像普通女子一樣嫁人生子，於是乾脆自立了女戶，招贅婿，開肉鋪。她對掙錢十分執著，輕易不給人捎頭，但由於她做買賣厚道，從不缺斤少兩，肉的質量也很好，十幾年下來也打出了口碑，家裡溫飽是不成問題的。
她因殺豬練了一把子力氣，等閒男子也不如她力氣大。而今白弧擺下擂臺，且有一錠金子的彩頭，就算她聽說了關於白弧的那些風言風語，也必是要試上一試的。
她就是衝著那錠金子去的。
臺下很多人等著女屠戶替他們試水，一時間，喝粥的聲響都小了些。
高臺上，白弧讓人擺了一個齊胸高的木臺，大小正適合兩人掰腕子。
“今日的擂臺賽還缺一判員，哪位鄉親願意襄助一二？”白弧舉著鑼錘問。
臺下一愛湊熱鬧的小個子男人立刻高高舉起手：“我來我來。”
白弧將鑼錘向他的方向遞去：“那就有勞這位大兄弟了。”
小個子男人從人群后擠到臺下，又上了高臺，接過白弧手裡的鑼錘，跑到銅鑼前，用力一擊。
“掰手腕大賽正式開始！第一回合，城東孫氏，對擂主白氏。”那男人個子小，聲音卻非常洪亮，且對比賽流程十分熟悉，想必是經常做這類活計。
白弧看向對面體型是她兩倍的女壯士，面帶微笑問：“這位夫人，是想一局定勝負還是三局兩勝呢？”