李小么看著兩人，接著說道：“還有，這是我疏忽了，你們兩個也得有月錢，從下個月起吧，一人一個月先二兩銀子，還有五哥和程旺，也是一個月二兩，順才就算了，他當了兵，有俸祿，以後每月初五，你們兩個過來尋紫藤拿銀子，五哥和程旺的先掛到帳上，只一樣，”李小么頓了頓，收了笑容，看著兩人認真的說道：“你們兩個也要上進才行，書要多看，練練字，功夫別落下，平時多聽多看勤動腦子，往後若能擔了更要緊的差使，這月錢就不是三兩五兩的了，可別看著這一個月二兩銀子就萬事皆足了！”
“是！”張狗子和趙六順大聲答應著，聲音響得把李小么嚇了一跳。
第二天，城門剛開，張狗子就奔出去，到虎威營找姜順才傳話，再請李宗梁和範先生得空回來一趟。
當天下午，李宗梁和範先生就匆匆趕回柳樹衚衕，李小么還沒回來，範大娘子忙接了兩人進去，忙著讓人送了熱水茶點上來，李宗梁淨了手臉，先遞了杯茶給範先生，自己端起一杯喝了兩口，看著侍立在旁邊的範大娘子問道：“小么這麼著急讓我和先生回來，出什麼事了？”範大娘子臉上泛著青白，輕聲說道：“也沒什麼事。”
李宗梁疑惑的看著範大娘子，若沒有大事，小么不會這麼著急叫兩人回來，範大娘子求援般看向範先生，範先生微微皺了皺眉頭，轉頭看著李宗梁溫和的說道：“你先回去歇一歇，等小么回來再說吧。”李宗梁忙放下杯子站起來，笑著說道：“那好，我先回去，小么回來讓人去叫我。”範大娘子垂著頭，曲了曲膝算是答應了。
範先生看著李宗梁出了花廳門，慢慢喝完了杯子裡的茶，示意範大娘子坐下，和緩的說道：“說吧，出什麼事了？”範大娘子咬著嘴唇，難為的揪著帕子，含含糊糊的低語道：“沒什麼事。”
“唉！”範先生長長的嘆了口氣：“你聽著，一，小么說有事，這事必定小不了，二，小么只叫了我和宗梁回來，這事必和你有關，三，我和宗梁回來，只見你不見小么，這是小么讓你和我、和宗梁說這事，你聽明白了？”範大娘子猛的抬頭看著父親，嘴唇抖動了半天，帶著哭腔委屈的說道：“你們一個個都有這麼多一二三，讓我怎麼辦？”
範先生手指抖動了下，看著範大娘子沒有說話，範大娘子用帕子擦著眼淚，哽哽咽咽將昨天的事說了：“••••••我就是問了她那麼一句，她過了年不是十八了？我這麼問問她，還不是為了她好？哪裡說錯了？她就發那樣的脾氣！”範先生臉色漸漸陰沉，盯著範大娘子問道：“別跟我強辯！你捂著心口問問自己，這話不是替月亭辯駁才說的？”
範大娘子咬著嘴唇一言不發，範先生抬手點著範大娘子，重重嘆了口氣：“我告訴過你，小么不是尋常女子，你不能拿她當女子看，不能拿她當尋常人看！她不會跟你鬥嘴、耍這種小心眼，她若出手，那就是動輒生死！我怎麼跟你說的？她說什麼你做什麼，不用懂不用明白，再說你也弄不明白！”範先生聲調一路往上，範大娘子畏縮的往椅子裡擠了擠，嚇的一聲不敢言語，範先生深吸了口氣，閉了閉眼睛，半晌才接著說道：“小么對你期許甚高，我都跟你說過，說過不只一回，這事說難極難，說容易也極容易，不過就是聽話二字，你就不能跟張大姐學學？小么說什麼你就聽什麼，她讓你做什麼你就做什麼，若有難事就尋她，不管什麼樣的難事都去尋她，這有什麼難的？”
範大娘子抬頭看了父親一眼，彷彿想說什麼卻又不敢說，範先生揮了揮手，示意她說，範大娘子低低的說道：“她到底也是個姑娘家，我比她大，又是••••••總得把著點，萬一錯了，害了您和大爺，再說••••••”範先生盯著女兒冷冷的說道：“我的話你沒聽見？我跟你說了那麼多遍，你一個字也沒聽進去？”
“不是，她總得出嫁，往後••••••”範大娘子被父親盯得打了個寒噤，急忙跟了一句解釋道，範先生哂然而笑：“她出嫁了也還是她，就是她死了，你到她墳頭上拜拜都比你自己管用！”範大娘子一聲不吭的揪著帕子，範先生看著低垂著頭的女兒，突然升有股無力的感覺，她生下來時，他在任上，等他回來，又有了個兒子，他全幅心神都貫注在兒子身上，女兒，他沒理會過她，對她也沒有任何期許，大了嫁人，相夫教子，還能怎樣？他連她嫁個什麼樣的人都沒想過，有她母親呢，他不必管，可現在，妻兒都沒了，只有他和這個女兒，他的女兒，竟然是這麼個女兒！
花廳靜得只聽見滴漏的聲音，一滴滴砸在範先生心頭，疼痛從心中漫延撲散出去，範先生轉頭看著滴漏，半晌才低落無力的說道：“都怪我，從小沒有教你，讓你長成這樣的••••••糊塗人。”範大娘子死死咬著嘴唇，手指抖的幾乎捏不住帕子。範先生站起來，駝著腰背，慢吞吞的往外走去。
花廳不遠的假山後，李宗梁停在陰影中，看著範先生步態龍鍾的走過，眉頭鎖到了一處，呆站了半晌，轉身往花廳進去。
範大娘子正伏在炕上，捂著嘴痛哭流涕，只不敢放出聲來，李宗梁悄悄站到範大娘子身後，心疼的看了片刻，放重腳步轉到範大娘子面前，半蹲在她面前溫和的勸道：“別哭了，哭多了傷身，有什麼委屈跟我說說。”範大娘子哭得一時抬不起頭，半晌才用帕子捂著臉，勉強坐起來，李宗梁起身倒了杯熱茶遞給她，範大娘子抽泣著接過，低頭看著茶，眼淚滾珠般跌進杯子裡，李宗梁沉默的接過杯子放到一邊，換了只乾淨杯子又給她倒了杯茶，範大娘子接過杯子捧在手裡，低著頭，抽泣著將昨天的事，夾雜著剛才範先生的話斷斷續續說了一遍，中間又摻加著許多家長裡短的瑣事，李宗梁凝神聽著，漸漸理清了來龍去脈，拉了張椅子過來坐在範大娘子對面，目光溫和看著她柔聲說道：“你別多想，這事不怪你，先生和小么，都是難得一見的聰明人，別說你，我也聽不大懂他們說的那些話，不懂就不懂，這也沒什麼，你也彆強求自己，咱們不求那些大富大貴，我爹活著的時候常說，一家人平平安安就是福。”
範大娘子抽泣了幾聲，心氣漸漸平和，垂著頭，揪著帕子聽李宗梁說話，李宗梁憐惜的看著她，接著說道：“你跟著我，沒打算求什麼富貴，我娶你，也沒要你怎麼怎麼聰明能幹，就這樣就好，我覺得挺好。”範大娘子被李宗梁說的眼淚又撲落不停，李宗梁柔聲勸著她：“別哭，愛之深責之切，這是先生常說的話，先生不疼你還疼誰去？這宗婦的事，范家有先生呢，再說這一族之長也不一定非得長房承當，咱們李家，除了我，還有二槐和貴子，你別難為自己。”範大娘子身子僵了僵，抬頭看著李宗梁：“長兄如父，你••••••”
“我知道你的意思，”李宗梁溫和的打斷了範大娘子的話：“這事怪我，沒跟你說過外頭的事，我們兄妹五個，從李家村逃出生天，這一路上走到現在，當家作主的都是小么，這事說起來就讓人揪心，都是我沒用，倒讓妹妹操心護著，先生說小么多智近乎妖，勸我說能者多勞，理是這個理兒，可一想到小么一個姑娘家，成年辛苦操勞成這樣，我就揪心的難受，”李宗梁看著滿臉疑惑的範大娘子，苦笑著低聲說道：“小么心思縝密，當初在山上，也是內外嚴明，山上的事，你有空找張大姐說說話，她知道些，”李宗梁停了下，接著說道：“整個北平的軍需，都是水家人管著，從我們進了虎威營，刀槍弓馬色色都是最好的，大帥對我也極客氣看重，這幾個月，但有半分功勞，都得他一路報上去，水家二爺還專程到營裡看過我幾趟，這些都是小么的人情。”
範大娘子怔怔的有些反應不過來，李宗梁溫和的笑著說道：“小么是個極懂事的，她對你是期許很重，可也不會為了這個難為你，再說，就算為了我，她也不會難為你，你放寬心，先生和小么心氣都高，這族長也罷，宗婦也好，咱們擔得起就擔，擔不起就不擔，你要是喜歡小么，就和她多親近親近，若不喜歡，多敬著她就是。”
範大娘子垂著頭，用帕子來來回回纏著手指，半晌，聲音低如蚊子飛過：“我知道了，是我的不是。”李宗梁輕輕吐了口氣，笑著說道：“都是我不好，這幾趟回來也沒顧上跟你說話，我不說，外頭的事你自然不知道，小么事多，人一忙脾氣也就不好，你多擔待些，范家、咱們家，筆架山這些人，這麼幾十口子的事都是她操心，她不容易，有什麼事，你只看著我的面子吧。”範大娘子垂了垂頭，李宗梁陪著她又說了半晌閒話，才起身陪著她慢慢走到角門前，看著她穿過角門，回去了範宅。