“咔嗒。“
骨制算盤的最後一顆珠子歸位時，整個當鋪的燭火突然齊齊暗了一瞬。林默的手指還懸在半空，指尖殘留的硃砂在幽暗中泛著詭異的紅光。他盯著那把算盤 —— 七顆骨珠此刻竟呈現出玉質的溫潤光澤，表面浮現出細密的血色紋路，像是人體毛細血管般微微搏動。
“老爺子，“ 他對著地窖方向拖長聲調，“您這算盤是成精了還是咋的？要不要給您申請個非物質文化遺產？“
櫃檯上的賬本突然 “嘩啦啦“ 翻動，最終停在空白頁。硃砂字跡如蝌蚪般從紙面滲出，逐漸組成一行凌厲的楷書：
“魂珠歸位，怨氣未消，今夜子時，焚香斷魂“
每個字的收筆處都帶著鋒利的鉤角，像是被刀刻出來的。林默用指甲颳了刮紙面，硃砂竟滲出淡淡的血腥味。
“得，“ 他撇撇嘴，從抽屜裡摸出個銅鈴晃了晃，“您這通知寫得跟聖旨似的 —— 叮鈴！“
鈴聲未落，地窖突然傳來 “咚“ 的一聲悶響，震得櫃檯上的茶盞跳了起來。
庫房最裡側的樟木箱塵封已久。林默掀開箱蓋時，一群潮蟲驚慌逃竄，在箱底留下蜿蜒的黏液痕跡。箱底靜靜躺著一個紫銅香爐，爐身上的饕餮紋飾被氧化層覆蓋，唯有三足底部磨得鋥亮 —— 顯然經常被人摩挲。
“光緒年間的往生爐？“ 林默吹去爐耳的蛛網，“這玩意兒比溥儀歲數都大。“
香爐內壁結著黑紅色的垢，湊近聞有股鐵鏽混著腐檀的古怪氣味。當他用銀針輕刮爐壁時，刮下的粉末竟在空氣中自燃，爆出幽綠色的火星。
“臥槽！“ 他猛地後仰，火星在眼前組成個模糊的鬼臉，又迅速消散。地窖方向適時傳來一聲冷哼，像是嘲笑他的大驚小怪。
三根漆黑的線香被小心取出。香體細看佈滿螺旋紋路，頂端嵌著粒銀白色的結晶，在燭光下泛著冷光。
“鮫人淚粉當粘合劑？“ 林默對著燈光轉動線香，“您這香料夠奢侈的啊？“
子時將至，林默在當鋪門口撒了圈摻著硃砂的粗鹽。鹽粒剛落定，街道盡頭就湧來濃霧，霧中傳來 “沙沙“ 的腳步聲，卻始終不見人影。
“陰兵借道也不挑個好天氣，“ 他對著霧靄嘟囔，“這溼度，我新做的布鞋都要發黴了。“
回到櫃檯前，三根線香已插入香爐。就在更漏滴下最後一滴水時，香頭 “噗“ 地自燃，煙氣卻不是裊裊上升，而是如活物般順著地板縫隙鑽入地窖。木質樓梯立刻傳來 “吱呀“ 聲，像是有什麼重物正緩步而上。
林默抄起桃木劍，劍尖挑著張黃符。當第一縷煙氣鑽出地板時，他猛然發現那根本不是煙 —— 而是無數細如髮絲的黑色蟲豸，正相互糾纏著組成人形輪廓！
“噬魂蟲？“ 劍鋒劃過蟲群，斬斷的蟲體竟發出嬰兒般的啼哭，“老爺子您這香裡摻的什麼鬼東西？！“
地窖中央，骨制算盤懸浮在離地三尺處。七顆珠子瘋狂旋轉，將瀰漫的黑色蟲群源源不斷吸入珠內。鄭老爺子的鬼魂端坐陣眼，枯瘦的手指捏著三根金線，線頭分別刺入自己的眉心、咽喉和心口。
“焚香引路，唸咒斷魂。“ 鬼魂的聲音帶著金屬摩擦的刺響，“林掌櫃，現在走還來得及。“
林默劍鋒一轉，桃木劍上的符文次第亮起金光：“巧了，我這人就愛湊熱鬧。“
金線驟然繃直，如毒蛇般射來。林默側身閃避，線頭擦過臉頰，在牆上留下三道焦痕。反手甩出三枚銅錢，錢幣在空中組成三角陣，將金線暫時釘在半空。
“天地銀行，往生開路！“
桃木劍刺入地板的瞬間，整個當鋪的地面浮現出巨大的八卦陣圖。金光順著地板紋路流淌，所到之處黑蟲紛紛化為灰燼。
鄭老爺子的鬼魂在金光中劇烈扭曲，乾屍般的面板寸寸龜裂，露出裡面蠕動的黑色蟲群：“我鄭家...... 百年......“
“知道知道，“ 林默掏出一張紫符拍在他天靈蓋，“您家祖訓是不是刻在裹腳布上？這麼能唸叨。“
符紙燃起幽藍火焰，鬼魂發出不似人聲的尖嘯。骨算盤的珠子發出刺目血光，將殘魂硬生生扯入珠內。最後一縷黑煙被吸入時，七顆珠子同時 “咔“ 地裂開細紋，又迅速癒合如初。
香爐突然 “砰“ 地炸裂，爐灰糊了林默滿臉。
“呸！“ 他吐著嘴裡的香灰，“您這售後服務太差了！“
晨光微熹時，林默癱在太師椅上研究那把算盤。珠子的血色紋路已經消失，此刻溫潤如玉，在陽光下甚至能看到內部細密的骨紋。