燭火在燭臺上明滅不定，滴落的蠟油順著浮雕的紋路蜿蜒而下。
國王陛下將羽毛筆浸入墨水瓶裡，然後在面前的羊皮紙上寫下自己的名字：一場暴雪將要來臨，他不得不向外收購足夠的木炭來幫助自己的子民們度過惡劣的天氣。
門外突然傳來侍衛的聲音，說是有兩位異國訪客求見。
他動了動發酸的手腕，瞥見案頭堆積的羊皮卷，皺著眉揉了揉自己的太陽xue。“叫他們進來吧。”
厚重木門被推開，外面的寒意順勢撲進了燃著壁爐的書房裡。
“……伊恩？”
國王陛下看向來人，眼裡閃過一絲震驚。
“好久不見啊柯林，從前那個小胖墩呢？老國王不養了嗎？”
聽見熟悉的吐槽，明明應該感到冒犯的柯林卻笑了起來。“伊恩，好久不見，你的嘴還是像辣椒一樣毒辣。”
北國的國王陛下走到兩人面前，頭上那頂繁瑣的王冠被他取了下來——這是他對好友的表態：希望伊恩不要因為自己成為國王而生疏了，“這位是？”
伊恩才不在乎這些，他一把摟住德雷克的腰，剛準備開口，就像想到了什麼似的用餘光瞄了男人。“額……他是我的，夥伴。”
“夥伴？真是一個稀奇的詞。”柯林點點頭，向德雷克打了聲招呼。
“……德雷克。”男人顯然感受到了伊恩放在自己腰間的手，有些不自在的開口。
“龍族王子今天怎麼捨得來北國了，我還以為我們再次見面，是要到我老死之前了。”
國王陛下看起來很年輕，有著一頭柔順的淺金色長發，五官也精緻的像個瓷娃娃，笑起來顯得很有活力。“當然是來找你繼續學習貴族禮儀了——畢竟，我的這個騎士夥伴可是說它們中看不中用。”
突然被叫到的德雷克不贊同的看向伊恩：這種話私底下說說就好了，現在怎麼說都是當著一個貴族的面……
柯林開懷大笑起來：“他說的沒錯，埃默裡也說過類似的話，不過更加委婉……”
新皇枯燥無味的生活裡只有兩位交心的朋友——伊恩和埃默裡，前者小時候經常來皇宮裡溜達，一來二去就成了好朋友；後者是父王給自己安排的近衛，相當於陪著自己長大，上任後被提拔為護國將領。
“你們去見過埃默裡了嗎？”說起他來，柯林的臉上就寫滿了憂鬱。“這兩天城裡有個篝火晚會，我想邀請他，但他實在是太忙了……”
“然後呢？”
“我想著說你們能不能再替我去勸勸他，我有個很重要的事情要跟他說。”
伊恩恍然大悟，“你直接溜出去硬拉著他去不就好了？他什麼時候真的拒絕過你。”
王子殿下說了半天才發現自己一直摟著身旁人的腰，於是訕訕收回了手。“……我越來越覺得你被掉包了，從前翻牆鑽狗洞逃出去玩不是信手拈來嗎？”
“那都是從前……”
“行行行，晚會什麼時候開始。”伊恩開口打斷了這位‘優柔寡斷’的國王陛下。
“今晚就有一場！”
——
“這樣真的行嗎？”
裹得像個粽子的柯林忍不住扯了扯自己臉上蒙著的布條 。
“除非你想跟你的子民們來一場國王見面會。”伊恩帶著德雷克和柯林，三人像小偷一樣穿梭在街道上。
王子殿下再一次感受到人族禮儀的麻煩。
埃默裡果然還在福利院裡，這麼晚了，他居然才吃飯。
等北國將軍看清來人，嚇得手裡的碗都差點掉到了地上。“陛下，您怎麼偷偷溜出來了。”
“埃默裡，跟我一起去參加今晚的篝火晚會吧！就當是，陪好久不見的伊恩。”