第五十一章 生辰禮物
景瑞五年，冬。
早朝之時，一眾朝臣再次老生常談起了立後一事，祝雲瑄木然地聽完他們慷慨激昂的請奏，沒有任何表態，直接宣佈了退朝。
群臣長跪在地不願起身，禦座上的皇帝卻早已拂袖而去。
三年的時間，祝雲瑄越來越有了皇帝冷漠威嚴說一不二的氣勢，從前梁禎說他性子軟坐不穩這個位置，如今他不用倚靠任何人，也終於將這個皇位給徹底坐穩了。
梁禎終究還是錯了，太過看低了他，他也並非沒了他就不行。
如今天下太平，除了南邊偶有海寇來犯，算得上風調雨順、四海昇平，唯一叫滿朝文武、天下臣民都擔憂掛心的，便是一直虛懸的中宮後位。
因為立後一事，皇帝和朝臣之間的矛盾沖突一次次升級，前頭祝雲瑄還會以各種藉口搪塞，最近這一年，他已經連藉口都不找了，所有要求立後納妃的奏疏盡數留中，每每有人在朝會上提起，便直接宣佈散朝。無論群臣如何跪地懇求，甚至以死相逼，都無動於衷。
正值壯年的皇帝不立後、不納妃，後宮空虛，膝下無一子嗣，流言四起，祝雲瑄不管不顧，沒有人知道他到底在想些什麼。
午後，見著外頭下了好幾天的雪停了，祝雲瑄在殿外的迴廊下站了片刻，淡聲吩咐高安：“隨朕去外頭走走吧。”
“陛下想去禦花園賞景嗎？奴婢叫人給您備步輦吧？”
祝雲瑄不置可否，高安便當他是答應了，難得祝雲瑄有心情出門，立刻鞍前馬後地安排起來。
這幾年若非必要的慶典祭祀，別說去宮外，祝雲瑄連這甘霖宮的門都很少出。步輦抬著他沿著皇宮縱橫交錯的小道一路往後頭走，祝雲瑄抬頭，望向灰慘慘的天際，許久，才輕輕閉了閉眼睛。
正恍惚間，前方忽然響起一聲重物砸地的聲響，祝雲瑄收回心緒，皺眉望過去，一團雪球在地上碎開了花，砸中的還有一隻瞬間斷了氣的麻雀，一側的宮牆後頭，有人影倏地一下從枯樹枝上縮了下去。
高安提起嗓子沖宮牆那頭呵道：“誰躲在那裡？！出來！”
那是一座荒涼破敗的宮殿，宮門緊閉著，看著跟無人居住一般，侍衛上前去破開了門，抖抖索索的孩子爬出來，匍匐在地上，低垂著腦袋，帶著哭腔的聲音哀求道：“我……我不是故意的……不要打我……”
祝雲瑄的眉蹙得更緊了些，他已經認了出來，面前這個瘦弱不堪、衣衫單薄破舊的孩子，是他的九弟，祝雲瓊。
當年梁禎賜死了宸貴妃卻留下了這個孩子的性命，一直將之軟禁在這裡，幾年過去，祝雲瑄幾乎已經忘記了這個孩子的存在，甚至三年前梁禎離開時還曾再次以這個孩子要挾過他，他也沒有將之斬草除根。
幾年未見，祝雲瓊已有八歲，卻過於瘦弱看著只有四五歲的模樣，如今戰戰兢兢地跪於他面前，哪裡還有半點祝雲瑄記憶中被寵壞了的小霸王的影子。
祝雲瑄沉下聲音：“你方才是在做什麼？”
小孩吞吞吐吐道：“砸……砸麻雀，我餓……”
祝雲瑄示意高安：“去查查是怎麼回事。”
“諾。”
望著縮在地上瑟瑟發抖的小孩，沉默片刻後，祝雲瑄彷彿嘆氣一般，吩咐人道：“傳方太醫去甘霖宮。”
被帶去甘霖宮，梳洗幹淨又吃了一頓飽飯的小孩終於回過了神，認出了祝雲瑄這個哥哥，怯生生地望著他，祝雲瑄將人叫到跟前，問他道：“你平日裡都吃不飽飯嗎？為何要砸麻雀？”
小孩搖了搖頭，耷拉著腦袋，回答他：“嬤嬤不給吃，我只能吃她們剩下的，我餓，就偷偷砸麻雀，砸中了就從樹上翻出去撿回來，趁著她們不注意烤了吃。”
祝雲瑄拉起他的手，看了看他滿是青紫痕跡的手臂：“這怎麼弄得？”
“嬤嬤打的，我不聽話她們便打我……”
祝雲瑄冷了目光，沒有再問，叫方太醫將人帶去偏殿診脈，高安已經回了來，與他回報說都問清楚了，九皇子這些年都被關在那座宮殿裡，那裡雖非冷宮卻與冷宮無異，裡頭統共也沒幾個伺候的人，都是混不吝的，見沒人管他便怠慢虐待他：“陛下放心，奴婢已經叫人將那些膽大包天的東西都押下了，過後會重新安排些人過去伺候九殿下。”
祝雲瑄不言，神色愈加黯了幾分。