梁禎漫不經心地喝著茶，就聽離他最近的一桌似乎是北方來的商人，正在說著這段時日轟動整個大衍的逆王被誅案。
“這位異姓王也才二十有四，真真是年輕有為，兩年之前還是他一力將當今陛下推上的帝位，可惜為人過於張揚了，礙了皇帝的眼，這不就倒黴了。”
“我聽人說，京城裡一直有傳言這位異姓王是先帝那啥……私生子，要不怎能年紀輕輕手握重權，又得封異姓王，可這沒過明路的就是沒用，到頭來還不是給他人做了嫁衣，賠了夫人又折兵，這天家的事，當真是嘖嘖……”
“可不是，我也聽人說過，傳得有鼻子有眼的，都說先帝喜歡極了這個私生子，可再喜歡他畢竟不跟先帝一個姓啊，這先帝一去，新任皇帝哪能容得下他，擁立有功都沒用，命都沒了也當真是叫人唏噓。”
“可說到底他也是自找的，誰叫他擁兵自重，試圖劫持軟禁皇帝，不過是成王敗寇罷了。”
這些商人十分大膽，大概是因為此處天高皇帝遠，才叫他們議論起朝堂之事甚至皇帝私事，言語間這般毫無顧忌。
聽到最後，梁禎晃著茶杯，輕勾了勾唇角，自嘲一笑。
家丁過來將掌櫃說的告訴梁禎，問他是留下來還是換一間客棧。
梁禎淡道：“就住這吧，反正都到這裡了，誰還會認得出我這那傳聞中已經伏誅了的人。”
從樓梯上去，上房在客棧的三樓，房間尚算幹淨，梁禎踱至窗邊，開啟了一半的窗戶，晃眼朝外頭看去，後頭都是縱橫排開的單獨的院子，最遠的一處院落進進出出的有不少人正在忙碌著，還有官兵打扮的人把守著。
他輕眯起眼睛，看了片刻，叫了個人進來，吩咐道：“去那處看看，是誰下榻在那邊。”
“諾。”
一刻鐘後，梁禎派去的人去而複返，稟告與他：“是定國公帶著家眷，他們也是大約半個月前啟程離京回南邊的，我等腳程快一些，正趕上了。”
“定國公……”梁禎低聲喃喃，若有所思，“為何他們沒有住在驛站裡？”
“此處最近的驛站並不在這個鎮子裡，許是住這裡方便吧。”
梁禎依舊立在窗邊，目不轉睛地凝視著那燈火闌珊的院落，半晌之後，再次吩咐道：“再去打探清楚，他們一共帶了幾個……孩子，小心一些，別叫人發現了。”
“諾。”
家丁領命離開，梁禎的手按在窗稜上，無意識地收緊了力道。
那日祝雲瑄在獄中說的，他辨不出真假，可即便有萬分之一的可能那是假的，他也不想放過。
祝雲瑄不可能將孩子留在身邊無名無分地養著，他那麼說孩子要麼是真的已經……沒了，要麼便是送了出去，而他唯一可能將孩子送去的地方，只會是他的兄長那裡。
時間逐漸流逝，客棧小廝送上來的飯菜擺在桌上已經有些涼了，梁禎動也未動，始終站在窗邊，望著那個院落的方向，期望與不安在心中反複焦灼著，他在等待著最後的宣判。
半個時辰後，家丁再次去而複返，告訴梁禎：“是兩個孩子，一個六七歲大的男孩，還有一個看著半歲多的嬰孩。”
高高吊起的心髒瞬間沉進了深谷，梁禎的喉結滾了滾，艱難開口：“確定嗎？”
“屬下已避開那院中守衛，四處都仔細看了一遍，確定無誤，確實是兩個孩子。”
怔忪須臾後，梁禎的目光徹底黯了下去，疲憊道：“罷了，我知道了，你退下吧。”
院子裡，賀懷翎正帶著元寶在用晚膳，下頭的人進來，送上剛剛收到的祝雲璟發來的飛鴿傳信，祝雲璟在信中說今早他們已過了江到了湘州，距離南疆估摸著還要走半個月，一切安好，叫他勿念。
賀懷翎放下心來，兩日前他與祝雲璟便分了道，他領著兩個兒子先回去閩州，祝雲璟則帶著小皇子去了南疆尋醫。
元寶小聲問他：“爹爹什麼時候回來？”
賀懷翎笑著摸了摸他的腦袋：“等小弟弟的病好了，你爹爹就會回來。”