第51章 歸期已定，臘月十八。
五年後。
一間偏僻的茶肆裡, 老闆塗著單蔻的指甲正在噼裡啪啦地撥算盤，她吊著眼角斜了一眼樓上，問小二道：“尾房的客人今天的房錢付了嗎？”
小二眼珠一轉, 十分上道：“沒呢, 可能等著老闆您親自催吧。”
老闆搖了搖扇子，勾著紅唇上樓了，到了房門前，先是整了整衣領，又扶了一把金釵，才輕輕敲門道：“小娘子, 你在房裡嗎？”
房間裡傳來一陣腳步聲, 青溪開啟房門，挑眉輕笑道：“老闆，有什麼事嗎？”
老闆倚著門往裡瞧了瞧：“你家那個摳門的書生不在？”
青溪微怔, 隨後大方一笑：“陳道長出門了，老闆要找她？我可代為傳達。”
“不不，”老闆拿扇子掩了下唇：“我就找你。今晚我請客，來後麵包廂裡吃飯嗎？”
青溪輕快地點點頭：“好啊, 等陳道長回來, 我們一起去。”
老闆不大請客吃飯, 這人就開始裝傻充愣, 從來不肯單獨出來, 每回非要帶上那個窮酸的道長。
可惜這張臉實在賞心悅目, 老闆盯了一會兒, 什麼怨言也沒有了，輕輕嘆了一口氣, 拿扇子點青溪的額頭：“罷了罷了，記得交房錢。”
“哎。”青溪應了一聲，笑著送走了老闆，然後自己也出了門。
外頭在下薄雨，青溪撐了一把油紙傘。如今她個頭竄得不是一星半點，眉目也徹底長開了，和婉中又有英氣，笑的時候宛如星月，誰看了都得嘆一句氣質絕佳，如果不是穿的料子比較糙，實在是張富家小姐的臉。
江南潮濕，雨一下下來，道上就是一片泥濘，青溪撐著傘順著路牙走，三拐兩拐，像只輕巧的兔子一樣拐進一條小巷裡，再往裡走，陳桐清正帶著一個醫女給人看病。
這裡一片荒地上，零零散散躺著好幾個瘦骨嶙峋的人，都是挖赤玉礦的。
自從五年前大昭皇帝決定挖出第一塊赤玉開始，世道就徹底變了。
這種礦石的探測和挖掘技術一直都握在洋人手裡，他們派人來大昭，專門開設了一種官位叫做“尋玉官”。作為交換，大昭就把開採的赤玉分給洋人十之二三，同時開設商路，允許洋人買進絲綢瓷器，倒賣洋貨。
赤玉開採需要很大的人力，工錢很高，不少人為了掙這一口錢，地也不種了，只要聽說哪裡在採礦，舉家老小一起趕過去。
青溪這幾年跟著陳桐清滿大昭跑，發現了一個現象：只要開採過赤玉的人，身體狀態都不太好。
要麼脫力虛弱，要麼疾病纏身，這都是還是好的，更有甚者神志不清，囈語不斷，中邪了一樣。
但這樣的人在所有采礦人中並不佔多數，因此還沒有引起廣泛注意，可青溪跟陳桐清觀察了很久，得出一個結論——只要採過礦的人，身體一定會出現問題，或輕或重而已。
此地這些來趕工的人，就算稍微嚴重的一類了，不少人已經無法進食了。
陳桐清正幫著女醫沈靈均照看病人，轉頭見著青溪來了，連忙招呼道：“你來的正好，那邊幾個大嬸還沒喂藥，藥在院子裡小爐上。”
青溪應了一聲，把傘收好，挽起袖子，利落地倒好藥，細細地往病人嘴裡灌，看那熟練的樣子，像是已經不知道幹過多少次了。
沈靈均輕哼了一聲，不搭理人，一手搭著脈，一手飛快地記錄，草紙寫了足足有五六頁，都散在地上。
眼看紙張要被雨水浸了，青溪忙中帶穩，隨手撿起來整理好了，給沈靈均放在一旁的桌子上，彎腰輕聲問道：“還是找不到病因嗎？”
沈靈均一向是陌生人一巴掌，熟人更是兩巴掌，沒好氣道：“要是找得到病因，我還會在這嗎？”
青溪也不生氣，摸著下巴站在一邊，問道：“我昨日突然想到，會不會跟蠱有關系？會影響人的神智的那種。”
“蠱？”沈靈均皺著眉頭想了一會兒，看著大嬸囈語不斷的語無倫次樣子，突然福至心靈，連忙跑去拿紙幣：“我怎麼沒想到呢……”
陳桐清耳朵尖，拉了青溪一把：“昨日突然想到？你昨日蠱毒發作了嗎？”
青溪和陳桐清剛到江南的第三天，就在街邊的乞丐群裡遇到了沈靈均，沈靈均只摸了一把青溪的脈，就斷定她體內一定有蠱。
赤玉蠱沒什麼記載，恐怕唯一的文書就在元英那裡了，因此三人只知道是蠱毒，卻不知道是什麼蠱，沒法對症下藥，除了偶爾會發作，也是毫無頭緒。
青溪不想說是因為夢到了燕槐序，敷衍道：“突然想到而已，道長別多心。”
陳桐清不幹：“如果發作，一定得告訴我。沈大夫給你的安神香用完了嗎？”