十一娘依言囑咐廚房置辦酒菜，回了太夫人那裡。
七娘正在講路上的事：“……有家叫高氏客棧，餅烙得像層紙，捲了肉末吃，再美味不過了。可房間太髒了。我沒敢住，把馬車停在院子裡歇了一夜。結果走的時候老闆還收了我上房的錢……”
太夫人笑歪在炕上，幾個孩子們則坐在旁邊的太師椅上，個個聽得津津有味，特別是徐嗣諭，雙目明亮。
七娘看見十一娘進來，打住了話題，笑道，“侯爺的木屐找到了？”
徐令宜既然找藉口讓她去，肯定不想讓人知道朱安平來了。她笑道：“找到了！”然後催孩子們去睡，“……時間不早了。”
諄哥還有些依依不捨，徐嗣諭已起身給太夫人和十一娘行禮。
十一娘讓徐嗣諭帶著徐嗣誡回了麗景軒，自己和七娘、貞姐兒往西去，在碧漪閘前分手，貞姐兒往韶華院去，十一娘則將七娘送到了流芳塢。
“七姐夫來了！”她端起茶盅啜了一口，輕聲地道。
正在更衣的七娘身子一僵。
“侯爺正招待他喝酒。”十一娘道，“再過一會就要宵禁了。多半會留宿外院。”
七娘聽著沒有做聲。
十一娘勸道：“七姐夫誠心誠意從高青追過來。你怎麼也要給姐夫幾份薄面。不如趁今天晚上好好想想，明天見了面說些什麼好！”
“有什麼好說的。”七娘頭顱微垂，“除非我生了兒子，不然說什麼都沒有用。”
“怎麼會沒有用？”十一娘上前，站在落花罩旁，“日子是靠人過出來的。你們之間只是因為沒有孩子生出來的波折，那就好好跟他說說。或是下定決心收個通房生兒子養在名下，或是讓七姐夫給點時間你，找大夫瞧瞧也好，求神拜佛也好。總比這樣遇到事就跑的強。”
“我……”七娘抬頭，嘴角翕翕，欲言又止。
恩恩愛愛的夫妻，誰願意中間還隔著一個人。可這話又說不出口來，說出來就是善妒。
十一娘能理解她的心情。柔聲道：“七姐，要不，你趁著這機會在燕京找大夫看看吧？要是三、五年還沒個動靜，到時候再商量怎麼辦也不遲。”
這樣也可以給朱家一個交待，免得別人議論起來說七娘是為了子嗣的事負氣離家。
七娘聽著精神一振。
十一娘見她明白了自己的意思，心中微定，笑道：“要是七姐同意，我請侯爺明天一早約七姐夫到外書房，你們絮叨絮叨？七姐夫難得來燕京一趟，你們早點把心結解了，也可和七姐夫早一點走走親戚，看看燕京的名勝古蹟。”
七娘聽著心動。
“那就這樣說定了。”十一娘笑著起身告辭，回了垂綸水榭。
徐令宜還沒有回來，她找了大紅的絲線出來，坐在炕上專心地打梅花攢心絡子。
不一會，徐令宜回來了。
十一娘丟下手頭的趿鞋站了起來。
“做什麼呢？”徐令宜已大步走了過來。
他神色微醺，望著靜靜躺在小藤筐裡的大紅梅花攢心的絡子：“在打絡子呢？”
一娘簡短地應了一句，一面收拾，一面吩咐小丫鬟去端醒酒湯。
徐令宜卻拎起絡子打量：“這麼細，打得這麼複雜，做什麼用的？”
“穿點東西。”十一娘把絡子收了回來，隨手放在了小藤筐裡。
徐令宜順勢坐到了炕上。
小丫鬟端了醒酒湯過來。