一股奇異的味道在廳堂裡飄蕩，猶如索人性命的幽魂。蘇明安後退半步，盯著蘇凜看了一眼。
這種恐怖的泡茶行徑到底是誰教蘇凜的？霖光嗎？
蘇凜說：“我很驚訝，他居然能為你做到這種程度。根據我的觀察，如果這二十天，你沒有‘穆隊’的幫助，很難達成最後赫菲斯托斯的計劃。無論是幫你秘密傳遞城邦命令，還是為你引路，這都是除了電子幽靈做不到的，他真正成為了神明無法預料到的一部分。”
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蘇明安“嗯”了一聲。
如果沒有“穆隊”的存在，他的通關會困難許多。
之前他還認為呂樹的部分行為沒有意義，但這一次，呂樹很明顯起到了重大作用，最後的發揮更是驚喜。如果不是呂樹，他無法找到黎明系統的機密資料庫，也無法發現【第九世界·翟星】的真相。
但是，這一次有蘇凜，呂樹的靈魂才能回體。但如果還有下一次呢？
下一次，下下一次，呂樹每次都能順利回來嗎？
蘇明安看向呂樹。
呂樹的表情似乎活絡了一點，眼神開始有了光采，瞳孔不像剛才那麼僵硬。他似乎在逐漸適應軀體。
“我沒有事。”呂樹磕磕碰碰地說：“不用……為我擔心。”
“……”
這種從死亡線上拉回來的模樣，蘇明安已經見到不止一次。
第一次是第四世界結束後，呂樹想與愛德華同歸於盡，如果沒有死亡回檔，呂樹會真的死。
第二次是第八世界穹地，呂樹作為古堡關卡的boss黑袍人登場，給予了蘇明安黑獸能量。那時如果蘇明安沒有掌權者技能，呂樹也會死。
第三次則是靈魂離體成為“穆隊”。如果蘇凜不在，如果蘇明安沒有在第七世界動用紅玫瑰，呂樹依然會死。
每一次都在死亡的邊緣，每一次呂樹都沒有給自己留任何後路，像是一團無所顧忌的火，燒起來就不會熄滅，直到自己徹底燃燒殆盡。
不回頭的，決絕的，毅然的，慘烈的，沉默的，忠誠的。
蘇明安不知道呂樹在凱烏斯塔待了多久。但想必不會是一段輕鬆的時光，作為一條無法與他人見面的電子幽靈，時刻生活在肉眼看不見的維度，觸碰不到任何實質性的東西，只能以虛假的“穆隊”冠名——呂樹這些年會遭受什麼？他的心情又是如何？
驅使他這樣做的，竟然只是對蘇明安純粹的追隨。而一個“追隨”，就足以讓他付出這麼大的代價，軀體的痛苦，靈魂的孤獨，長久的忍耐，孤寂的等待，甚至自己的生命。倘若消散，那真的是灰飛煙滅，連屍體都不會剩下。
甚至，蘇明安到最後都很可能都不知道“穆隊”是誰，呂樹在死前對他付出了什麼。
他逐漸品嚐到了呂樹這份追隨的厚重，幾乎像是一座山一樣壓在他身上。這種情感，不含任何雜質，不需要任何利益，也沒有旁的慾望，遠勝任何字面意義上的愛與友情。
如果說他把完美通關當成了一種信仰上的意義，認為這就是接下來他人生裡的全部。
呂樹則將他當成了一種信仰上的意義。
除了這種意義以外，呂樹自己什麼也不剩。
“呂樹。”蘇明安再度開口。
“……嗯。”呂樹回應了一聲。
“我需要你明白，我需要你。”蘇明安盯著他：“不是以犧牲為代價，我才需要你——是我始終需要你。你的價值，也不僅限於‘被犧牲’。”
“……”呂樹眼裡的緊張略微鬆垮，他露出了明顯的驚愕。
“我不認為只有夠強的同伴才有意義。也不認為只有夠聰明的同伴，才是最好的同伴。”蘇明安說：“只有我能交付信任的，也能向我交付信任的，才是我最需要的——你就是其中很重要的一位。我需要你在我身邊，無論是你，諾爾，還是玥玥，你們都很重要，我誰也不想失去。”
呂樹的瞳孔在顫抖。
他的手指微微彎曲又伸直，抓住了他自己的漢服寬袖，捏得緊緊的，幾乎要將銀線上的仙鶴捏碎。