丹爐突然爆出青煙，青年修士廣袖翻卷拍下七道封火訣。
焦糊味混著辛夷的蜜香鑽出窗縫，嗆得林霜鼻尖發癢。
他眼看著青年修士頹然跌坐丹臺，白玉似的側臉沾著爐灰，忽然覺得這人像極了苗寨裡熬鷹的老獵戶——熬鷹熬鷹，最後熬的是自己。
林霜揉著發麻的膝蓋起身離開。
暗處廊柱後閃過玄金袍角。
沈千劫喘息著，倚在廊柱陰影裡，他一張俊俏的臉雪白，連嘴唇都是白的，眉間硃砂痣黯淡如凝血。
他死死盯著林霜，像是藏身暗處等待捕獵的蛇，折斷的佩劍在鞘中發出悲鳴，卻終究沒敢踏過那道朱漆門檻。
林霜對此渾然不覺。
“小友對丹道感興趣？”
沒走兩步，玉衡的聲音在林霜耳畔響起。
老道玄色鶴氅沾著夜露，丹房內明滅的火光映照著他的白發，“陳師侄煉這爐‘九轉冰心丹’已有半月，可惜……總是功虧一簣。”
林霜聞言，眉梢微挑，目光再次投向丹房內那個身影。
月白道袍的青年修士正低頭凝視著丹爐，眉間絳痕在火光中若隱若現，彷彿一道燃燒的火焰。
他的指尖輕輕拂過爐壁，像是在撫摸一件珍貴的藝術品，神情專注得彷彿整個世界都與他無關。
“錯了……全錯了……”青年修士喃喃自語著，“《太乙丹訣》載辛夷屬木，可根須入土分明是水土雙生……”
“陳師侄名喚青雲。”玉衡眼見林霜關注，繼續介紹。
“陳青雲？”林霜低聲重複了一遍這個名字，嘴角勾起一抹笑意，“倒是個有趣的人。”
玉衡捋了捋長須，“陳師侄自幼痴迷丹道，七歲便能辨百草，十歲煉出第一爐丹藥。可惜性子太過執拗，除了煉丹，其他事一概不理。就連天權師兄，也拿他沒辦法。”
“倒也是難得。”林霜想起另一個世界，某位待大體老師如待初戀情人的師兄。
……
第二天，林霜仍舊來到丹房。
他像只好奇的貓兒蜷在藥櫃陰影裡，看陳青雲將冰魄玉髓碾成齏粉。
青年修士的指尖被寒氣凍得發青，卻仍精準地將粉末撒入丹爐西南角的離位。
三足青銅爐嗡鳴震顫，爐壁二十八星宿紋路次第亮起。
陳青雲突然咬破舌尖，一口精血噴在震位雷紋上，火舌霎時竄起九尺高。
“癸水配離火……”林霜無聲翕動嘴唇，指尖在膝頭虛劃卦象。
汗珠順著青年瘦削的下頜跌落丹爐，滋啦騰起靛藍煙霧。
異香混著焦苦漫過林霜鼻尖，他忽然嗅到一絲熟悉的甜腥——
是苗疆的七葉蓮！陳青雲竟將這等劇毒之物作為藥引！
“以毒攻毒，以活煉死……”他嚼著一根狗尾草喃喃自語，看陳青雲將參液混入丹胚。
爐火忽然變成詭異的幽綠色，映得青年眉間絳痕如泣血，十指掐訣快得幻出殘影。
“坎位弱了三息。”林霜突然開口，聲音清亮如碎玉撞冰。
陳青雲指尖真火猛地一顫，爐中幽火險些潰散。
他霍然轉身，淡色瞳孔首次映出林霜身影——
少年黑發披散逶延，銀耳墜在頰邊晃啊晃，全身上下都帶著野性的勃勃生機，容貌豔麗到活像從古畫裡走出來的山鬼。
“現在補還來得及。”林霜吐出狗尾草，以草莖虛點爐壁，“用你的離火咒，別用坎水訣。”