諸允爅瞠目結舌良久，直待杯中氤氳的茶香冷寂，方才擰著眉間，難以置信地嘆了口氣。
“秦守之嫡子長子具在，他加傍在身的爵位無論如何也落不到蒔真兒的子嗣頭上，這不倫不類的‘狸貓換太子’，究竟是何苦呢？”
楊不留亦是糾結地晃了晃腦袋，“許是為了誕下秦家子嗣，圖保平安罷了……不是說蒔真兒身上有不少被打出來的瘀痕嗎？”
但這道理卻前後不通——倘若蒔真兒當真是為了免遭毆打方才動了借胎生子的心思，她若悽苦，又怎能如此狠心，偏要將自身的苦楚強加於人，害了無辜的性命？難不成，這諸般的綁架加害，僅僅是為了她的一己私利嗎？
楊不留神色稍沉，淡淡地嘆聲道，“為了自己的身家性命去剜蚌取珠，她的那點兒苦衷，如今也便算不得是苦衷了。”她頓了一下，略作沉吟，轉向雨歇輕聲問道，“那名亡故的孕婦，可找到了來處？”
雨歇只搖了搖頭，未開口答字。諸允爅趁機扯了扯眉間正蹙著的楊不留的袖口，“之前小林柯來也是為這事兒。”
楊不留餘光瞄著端坐如鐘的肅王殿下正極幼稚地扯著她的袖口搖了又搖，壓著唇邊兒的笑意揚了揚眉梢，輕聲問道，“有訊息？”
諸允爅尷尬地撓了撓後腦勺兒，“沒有。不過可以確認的是，周遭幾縣和臨近的鄉府確實沒有走失或是賣到應天府的孕婦。”諸允爅忽然覺出手背搭上些許涼意，大抵楊不留似是有意似是無意地想把他揪著她亂晃盪的手扯下去——諸允爅眼疾手快地反手捏住楊不留的腕子，磨磨蹭蹭地把她捏緊的拳頭包在掌心裡，暖烘烘地拉著她繼續搖來晃去。他心滿意足地眨了眨眼睛，“我已經讓林柯去翻各個城門外阜縣進京的冊子，五軍營那邊查起來方便，甭管她是以甚麼身份甚麼名目混進應天府，年紀身量和外地的口音總歸是瞞不住的。且再等幾日瞧瞧。”
雨歇坐在桌子對面，沉寂如水的臉上忍無可忍地崩壞了一瞬。
世人皆知肅王殿下久徵沙場為人堅毅，平日瀟灑倜儻，恣意灑脫。孰料今日得以一見，竟然這般黏黏糊糊的要人命。雨歇一搓胳膊，出乎意料得簡直快雞皮疙瘩起了一身，實在是……
膩人。
雨歇本就因著明目張膽的賊入官窩略顯拘謹，他坐立不安地蹭了兩杯茶喝，不過片刻，聞聽肅王府籌備晚飯，登時蹦起來起身推脫，為免這一頓飯吃得牙磣，趕忙恭維離去，回陸老闆那兒傳話覆命去了。
不過雨歇繃了滿臉的一本正經，肅王平日裡瞧慣了府裡上躥下跳的猴孩子，倒是對這位難得穩重的殺手生出了幾分欣賞之情，一再挽留不得甚是可惜，好像全然瞧不出雨歇對於他的盛情邀約那滿臉的一言難盡似的。
楊不留耳清目明，覷著雨歇眉眼之間的無奈並非厭惡，只不過是不想光桿兒一個在這看他膩乎著，索性看破不說破的由著惜才的肅王胡鬧騰，眉眼帶笑地撿了老林特意撈在她湯碗裡的雞腿扔給他，捧著快比臉大的湯碗熱騰騰地喝。
最初相識時，肅王坐在席間的端莊範兒早便湮滅得無影無蹤，一碗雞湯喝完，雞骨頭一根兒一根兒的被他擺在桌上充人頭，催促著嫌棄又好笑的楊不留就著這幾根骨頭，細細地推說含煙一案的經過。
如若推測無誤，蒔真兒因著體質寒涼不得生育，大抵便是此案最初的動機緣由。
蒔真兒或是為了在秦府之上的地位，或是單純地不想為身後無子嗣之事遭受秦家人的折磨，於是乎佯稱懷有身孕，時隔數月，又從別處尋來一位與她胡編亂造的月份相符的孕婦，一邊暗中照料孕婦養胎，一邊自己在秦府裡大門不出二門不邁的做戲。
然而千算萬算，她卻未料到這孕婦腹中的胎兒並不配合，幾乎已然成形的胎兒小產，孕婦大抵是因著此事遭受遷怒，慘遭折磨虛弱致死——為了避免事情敗露，蒔真兒和秦難這才將胎死腹中的孩子和婦人剝離開來，分開處置屍首。
湊巧的是，本以為此般安排半路夭折不得善終，蒔真兒的婢女小湖卻在回城路上遇見了同樣身懷有孕，月數相當的含煙，而後不久，順勢抓走。
“含煙姑娘溫婉機敏，應當不會拼死胡來，而是會以保護腹中的孩子和她自己的性命為優先。”楊不留點了點筷子尖兒，“如今再無別的風聲，想來含煙姑娘理該是無性命之憂的。只不過此事也斷不可再作延拖，等到孩子降生，就不知道蒔真兒和秦難會不會動甚麼殺人的念頭了。秦難這個人……”楊不留摸了摸肩上瘀痕的位置，略微皺起眉間，“還是挺心狠手辣的。”
蒔真兒的姘頭秦難曾是長街上的一名護院，為人狠辣歹毒，他既知含煙的出身，便料到她這麼一號人物憑空失蹤會引得疑問叢生，當機立斷的借已死的婦人再做偽裝，打算就此騙過。而後他又聽聞應天府毀容案鬧得沸沸揚揚，索性一不做二不休，把死者的容貌毀得面目全非，再跑到秦風晚友人的酒樓裡散佈含煙毀容致死的訊息，實實在在地潑了肅王一身的髒水，不知不覺中，讓京中眾人，將視線轉移到肅王和秦家陳年久積的恩怨之上。
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如此來看，阮紹對此案遮掩再三也是受了風聲的誤導，想著得過且過莫要惹是生非，卻終究害人害己。
肅王殿下晚間時溜達到練武場消食，楊不留難得被熱湯暖得忍不住身心喟嘆，也慢慢悠悠地晃到菜園子——甫一走進後院拱門，她便抬眼覷見嶽小將軍心事重重地蹲在牆頭四處張望，一問方知，這孩子大抵是仍然在為雨歇大白天的翻牆而入耿耿於懷，這會兒正滿院子翻騰，琢磨著怎麼重新整肅肅王府的巡防，要不要加高肅王府的院牆來。
楊不留坐在石階上，看著方才被嶽小將軍一腳踩扁的小嫩苗痛心疾首，肅王找過來尋人，一問緣由，樂不顛兒順帶手地追著嶽小將軍滿院牆亂跑，追了一圈兒回來，也忽然納悶兒道，“你說那個雨歇公子，他來找你是正事，走正門不就得了，翻牆做甚麼？”
“估計是溜門撬鎖習慣了。”楊不留眨了眨眼睛，“或者……翻牆比較快？”
戌時過半，秦府後院。
一聲聲沉鈍地重擊聲藏匿於夜色之中。秦難捏著皮肉打得泛紅的拳頭，惡狠狠地甩了甩腕子，他在原地轉了幾步，暴怒地衝到在青石板的地面上痛呼哀嚎不住打滾的僕人身旁，憤憤地在他腹上踢了一腳，仍不解氣，滿腔躁鬱地轉身，抄起零落散在一旁的掃帚，掄起棒子就要往他身上招呼。
蒔真兒在屋子裡焦慮細碎地踱著步子，齒間啃咬著指甲，發出陰惻惻的“咯噔”聲響。
她聽著屋外的哀嚎，忍無可忍地衝出去，扯著他的衣襟淒厲的尖叫道，“打死他有用嗎？！你已經殺了人了！”
“你怎麼不說，讓他去京兆府打探訊息，他這一路帶了幾條尾巴回來！”秦難眶眥欲裂地咬著牙根兒，冷喝了一聲，“反正已經殺了人了，不差再多殺這一個！”