朝廷的文書再傳回嶺南時，時間已經過去了一個多月。
李府的家產被盡數充公，李瓊被判死刑。
他在獄中還沒死的時候嗓子就全壞了，成了個啞巴。
再加上受了杖刑的身體，幾乎只剩半條命，等到行刑時也就只剩半口氣了。
而李家的家眷，過得比死還難受。
李府門上被貼了封條。
李瓊死後，李夫人帶著斷了手的李章盛回孃家。
她那些首飾珠寶，有些被變賣，有些用來討好孃家。
孃家讓她改嫁一個鄉下老地主，李夫人就算不願也沒有別的出路。
李章盛的手沒好，拿不了東西，連照顧自己的日常起居都做不到，每日只會哭罵咒怨。
大夫來看過一次他的傷勢，說照這樣下去，李章盛這雙手得廢了。
做不了讀書人，也幹不了活計。
同齡的頑童都想著法子欺負他，看他被欺侮得流淚大吼又無法還手的樣子，揪著他跪下求饒。
鳳姨娘沒有孃家，但是依然有美貌姿色，攀上了一個路過的富商，換了一戶人家做妾，再沒了訊息。
李韶兒不能跟著姨娘去，只能被寄養在無子女的姑奶奶家中。
李姑奶奶家中並不富裕，也不打算再送李韶兒去書院唸書。
七八歲的女孩子，能在家裡幫著燒火做飯打雜了，養個幾年，給她找個人家就算仁至義盡了。
“憑什麼？！”
“我做不來這些活，我要去書院。”
李韶兒在哭鬧著要去書院，不肯幹活，還把廚房裡的碗盆給摔了。
李姑奶奶可不慣著她，揚手一巴掌把李韶兒扇倒在灶邊，指著她鼻子罵：
“你個小賤種，姑奶奶收留你是看著我那大侄子的面子，你再敢鬧，明兒就把你賣到醉春院去！”
“去把地上收拾了，沒收完別想吃飯！”
李韶兒捱了打，嘴角在灶臺邊磕破了個大口子，半張臉都血淋淋地疼。
她身邊無人撐腰，又聽姑奶奶說賣到醉春院。
她嚇得渾身哆嗦。
李韶兒臉色慘白地收拾廚房裡的碎片，之後又被支使著抱柴燒火。
她從未做過這些活，做得不好便被姑奶奶劈頭蓋臉地罵，要麼就是一個鞋底扇過來。
第二日早上，她還得去倒夜香。
她提著桶出門，沒走幾步竟遇到了一個熟悉的身影。
“李韶兒？”