十六、命懸一線
當秦倌兒連他寫給宣德的信都送不進慈寧宮的時候，柳雲若選擇了放棄。他不再為宣德的到來準備什麼，也不在思考什麼，將白天所有時間都用來睡覺——因為要為晚上那一場折磨積攢體力。
那天傍晚他不知是被喚醒的還是疼醒的，先感到臀上一片劇痛，才聽到一個女人歇斯底裡的哭聲：“柳公公！柳雲若！皇上不行了，你想想辦法……”
好吵，耳畔嗡嗡作響，他呻吟一聲，迷迷糊糊睜開眼。身子被人推搡著，一晃一晃如在風浪裡行船，昏昏沉沉中看到一張芙蓉秀面，卻涕淚縱橫，神色慌亂不能自持。他隱約覺得這張臉很熟悉，因為室內光線昏暗，連帶著所見也是一片朦朧，他掙紮著湊近一些，卻驚得險些又暈過去，他終於看清了那張臉：孫貴妃！
他掠過腦海的第一個念頭是假孕之事敗露了，要不然還有什麼大事能讓一個貴妃在太監屋裡哭得梨花帶雨？
他艱難地撐起半個身子，顫聲道：“娘娘……怎麼了？您先別哭……慢慢說……”
“皇上……皇上……”孫妃哽咽著，“皇上怕是，怕是要去了……”一句話說出來，孫妃竟是趴在床上放聲大哭。
眼前一片白霧兜頭罩來，柳雲若重重摔在床上。眩暈中他覺得這床變成了一個無底洞，而他是斷了翅膀的鳥兒直直地往下墜落，茫茫的黑暗中只聽到耳旁急速的風聲。窒息的絕望與恐懼中卻有什麼力量催促他睜開眼睛，睜開眼睛……
白霧消失，柳雲若顧不得什麼規矩禮儀，一把扳起孫妃的臉，吼道：“你說什麼？到底怎麼回事？！”
孫妃抽抽噎噎地說：“皇上……皇上重病……太醫說是喉蛾……已經灌不下湯藥了……柳公公你說我怎麼辦啊？孩子還沒有生下來皇上就要去了，我當不了皇後了是不是？……我該怎麼辦……”
柳雲若全身都在發抖，若不是沒有力氣他真會一個耳光抽過去，這個女人，現在居然想的還是自己，還是當皇後。
極度的混亂中他心中倒奇異地清明瞭，喉蛾，湯藥不進，沒有關系——不管是什麼病，我都要把你拉回來。
“現在怎樣？皇上還活著麼？”他平靜的聲音讓孫妃打了個哆嗦。
“我剛來的時候還……不過現在……”
“帶我去。”
“什麼？”哭得昏天暗地的孫妃沒有明白柳雲若的意思，她來找他純是慌亂到極致無所適從。皇帝躺在慈寧宮，身邊被太後、皇後和禦醫堵得水洩不通，她根本插不上手，越想越覺得自己前途渺茫，絕望中只能想到來找柳雲若商量對策。
“帶我去！快點！”一向恭謙的柳雲若沖著孫妃怒不可遏地大吼著。
孫妃卻忘了生氣，反而是柳雲若的怒火讓她恢複了理智，如同在黑暗中看到一線光明，她猛然想起：柳雲若是會醫術的！讓他去，沒準兒宣德真的有救！她爬起來沖著外面一聲聲地大喊：“來人！把柳公公揹出去！備肩輿！”
十六個太監抬著肩輿上氣不接下氣地跑，身體已經虛弱到極致的柳雲若被顛簸地眼前陣陣發黑，因為很少進食胃裡的酸水一波一波地往上反。他從未發現原來皇宮竟是這樣的大，生怕自己會支援不住暈過去，一怒之下在手背上狠狠地咬了一口，牙印裡滲出血珠，趁著疼痛帶來的清醒他向抬著肩輿的太監大聲命令：“快！快一點！直接進慈寧宮！”
進了慈寧宮的垂花門便聽到從遠處傳來一陣隱隱的哭聲，柳雲若只覺身上一片冰冷，他毫不避諱孫妃就坐在身邊，低低地自語：“你不能死，你現在還不能死……”
肩輿到了慈寧宮的後殿不得不停下，仔細聽時裡邊的哭聲又沒了。兩個太監把柳雲若從肩輿上架下來，孫妃一著急推開一個太監自己扶著柳雲若，一步一跌地把他拉進了後殿。正看見黃儼站在門口抹淚，孫妃怒道：“哭什麼哭？皇上怎麼樣了？”
黃儼眼睛和鼻頭都紅紅的，哽咽著道：“皇上……還沒過去，剛才是昏厥了一下……”
不知是狂喜還是悲酸沖得柳雲若向後一仰，撲通一聲跪倒在地，站不起來，他就咬著牙向前爬，只要活著就好，活著我就能救你。
暖閣之中已亂成一團，宣德的幾個弟弟都直挺挺地跪在外面，掩飾的悲傷後邊是各式各樣的焦急——皇帝無嗣，儲位空懸，他們都有希望，又都有些恐懼。幾個太醫面無人色，有的捧巾櫛，有的調藥，有的切脈，有的紮針。皇後胡氏跪在床邊拉著宣德的手哭得茫然而空洞。倒是張太後還算鎮定，憂鬱而悲慼地望著自己的兒子，難道自己在喪夫不到兩年之後又要喪子？難道大明的江山註定風雨飄搖？
沒有人注意柳雲若，來來往往的人不斷地絆到他，卻沒人有功夫低頭看一眼這個艱難爬行的太監。幾步短短的路程對他來說像千山萬水般遙遠，從不信奉鬼神的柳雲若在心內祈禱：讓他活下來，只要他能活著，我會好好待他——雖然他明知那是不可能的事。
撥開層層的太醫他終於看到了宣德，憔悴的臉，深陷的眼眶和高聳的顴骨讓人無法想起那個永遠以俊美之姿屹立於眾人之前的年輕帝王。宣德似已在生死線上掙紮，他滿面潮紅閉著眼，喉嚨裡咯咯有聲，不時煩躁地要抬臂去抓自己的咽喉，雙手卻又無力地垂了下去。
“皇上……”輕喚了一聲，淚不能控制的墜落，如沸水般滾燙著柳雲若的臉。
宣德的神志還是清楚的，聽到這個聲音，眼睛竟奇跡般的眨了一下，睜開一線，似乎想要搜尋，脖子卻無法轉動，只有嘴唇顫抖得厲害。
胡皇後這才看到柳雲若不知怎麼竟然到了床邊，悲怒混合著以往的憤恨發洩出來，一記耳光將他打得撲倒在地，大聲喝道：“誰讓你進來的？來人，叉出去！”
“太後！”孫妃痛呼一聲，跪著膝行到太後面前，哭道：“太後，這個奴才懂醫術，讓他給皇上看看吧，或者有一線之明……”
張太後慢慢轉過哭得僵硬的脖子，望向正咬著嘴唇從地上又撐起來的柳雲若：臉上蒼白如雪，一縷細細的紅順著嘴角滑下，給人一種不能持久的感覺，卻又妖豔地動人心魄。
太後恍然大悟：她已經猜到這個人就是柳雲若——怪不得……
她當即揮手止住激動的皇後，向正給宣德切脈的太醫道：“退下！”迅速向後挪了一步，給柳雲若讓開了一塊地方。