城北街道上，姜然帶著吳桃和酒兒閒逛，突然看到不遠處的攤位上有些新奇的小物件，便徑直走了過去，正要挑選，卻發現身旁的吳桃若有心事的樣子，溫柔一笑：“怎麼？你還在猶豫？”
吳桃輕晃腦袋，嘆出口氣：“我和元兒哥哥自小便定下了婚約，可是後來家中遭了難，爹爹將我帶回來，起先便是將我做為吳家的童養媳來養得，這些年，哥哥也非常疼愛我，沒讓我受過一點委屈，所以，我不想看到他們二人鬧得不愉快。”
站在另一邊的酒兒眨了眨眼睛：“那吳桃姐姐，你到底喜歡花爺，還是吳少爺呢？”
“我...我如今也已過十九，早在三年前，爹爹就想促成我與哥哥的婚事，可哥哥看出我的心思，藉著兄妹的身份拒絕了。”吳桃輕聲解釋完，又輕吐一口濁氣，補充一句：“小時候，元兒哥哥對我非常好，我也答應過他，要做嫁他為妻。”
對於她這種情況，姜然也不知該說什麼，仔細想想還是覺得讓她自己考慮比較好，低聲安撫道：“嗯，那就沒什麼好糾結的，找個機會說清楚便好。”
“唉，我知道了。”吳桃微微頷首，再次抬眸看向姜然：“姜然姐姐，你和唐...閣主是怎麼認識的？感覺你們真得好幸福，真是讓人羨慕。”
姜然抿了抿嘴唇，不由記起她和唐季在淮州大雨中初識，以及後來被他從悅仙樓中帶出來等等的場面，臉上露出一抹甜美的笑容，卻見吳桃還在盯著自己，連忙輕咳一聲，將手中拿著的一支髮簪舉到她的腦後，比劃一番：“這支小簪還挺適合你，還有，我比你小一歲，應當我叫你姐姐才是。”
說完，她便轉身示意酒兒付賬：“我們要了。”
那攤販嘴角帶著笑容，頷首誇讚起來：“夫人慧眼如炬。”
“怎麼能讓姜然姐...妹妹你破費呢！”吳桃欲要阻攔下酒兒。
姜然卻繼續說道：“沒事啦，就當我送姐姐的見面禮了。”
恰在此時，街道另一邊搖搖晃晃走出道身影，他臉色通紅，顯然是喝了不少酒，口中喃喃唸叨著：“可惡，可惡啊，本公子都沒嚐到吳桃那小妞的味道，這都要怪那該死的縣令和唐季！”
半個月前，陳長燁被捕入獄，還是陳家用了些特殊的手段才讓他重見天日，本以為唐季死了，就沒有人再敢和他作對，打算繼續去逼吳桃就範，誰知吳家早就跑了，那他這幾年的努力到底算什麼！
想到這裡，他便氣不打一處來，正想找個地方發洩，卻突然將目光鎖定在側前方的一道身影上。
“吳桃？”
陳長燁露出驚喜之色，隨即抬手揉了揉眼睛，他不知偷偷觀察過吳桃多少次，早已將她的身材刻在心中，如今雖然只看到個背影，但他可以肯定就是對方，有些興奮地舔了舔嘴唇，三步並兩步地追上前去。
“桃兒！”
陳長燁疾步向三女靠近。
吳桃聽到這個聲音，頓時就慌了神，記起哥哥叮囑過不能暴露身份，沒有多想，連忙向姜然說道：“姜然妹妹，我們快走。”
不過，她的反應還是太慢了些，言語之間，陳長燁已經到了她們身後。
跟在後方不遠處，無精打采的孫漁夫眉頭微挑，伸了個懶腰，做好隨時出手的準備。
“桃兒，你居然沒有離開流縣，是在等我嗎？嘿嘿嘿，我就知道你捨不得離開我。”陳長燁臉上的肌肉鼓起，笑得有些猥瑣，抬手就向著吳桃的肩膀伸去。
可下一秒，他的胳膊便被一隻手握住。
“他孃的，是誰......”陳長燁正要動怒，可扭過頭才注意到站在面前的紅衣捕頭以及其身後跟著的六名灰衣捕快，頓時將到嘴邊的話嚥了回去，轉而傻笑兩聲：“嘿嘿，官差大哥，您有什麼事嗎？”
那紅衣捕頭面無表情，沉聲說道：“陳長燁，你才剛出來，就忘了縣令大人的教導了？”
聞言，陳長燁瞥了眼姜然三人，繼續說道：“您誤會了，我和她們是舊識，若是不相信，您可以問問，是吧，桃兒？”