蔚藍大海上，滾滾翻騰的波濤不斷擊拍船身，激起巨大白色浪花，還有連續不止的澎湃濤聲。
睡夢中的孟明，被波濤洶湧的浪潮驚醒後，再也睡不著。
當維持光明的燈火燃盡，船艙裡黑暗寂靜，分不清外面是白晝或黑夜。
他伸手揉了揉眼，喃喃自語道：“我在海上多少時日了……”
記得出海那天，紀障城國人紛紛來到港口，密集地站在岸邊，發出一陣熱烈歡呼，歡送他們的主君出航。
紀雍衣冠朝服，與兒子紀期站在甲板上，對著眾人微笑揮手。
孟明站在兩人身後，穿了一身挺拔威武的鍍金銅甲，勾勒出健壯結實的軀體輪廓，肩上一襲赤色大氅隨風飄拂。
正午時分，號角響起，數十艘船緩緩駛出港口，逆著潮汐向外海行去。
孟明的母邦百里國，在大澤以北，他自認對“水”很是瞭解。
但船隊出海幾天，他才發現海上波浪，比大澤的浪潮更加洶湧可怖。
變換無常的海風颳來，將灰色船帆吹得嘩啦啦作響。一個又一個洶湧浪頭拍打過來，船身搖盪得起伏不定。
風平浪靜的內陸湖泊，完全無法與廣闊的大海想比。
今日大清早被浪濤聲驚醒，他的精神也算不錯。
孟明伸了個懶腰，從溫暖床榻起身，稍微梳洗後，挎著長劍走出船艙。
出艙門後，他聞到空氣中瀰漫的海味，聽見天上白色鳥兒尖叫。
紅澄澄的太陽逐漸升起，遠處強烈光線，穿透厚重白色霧氣，在海面上散發著金黃色光輝。
此刻，他正站在一艘巨大樓船上。
船帆上紋飾著一隻栩栩如生，展翅飛翔的玄鳥圖案。但孟明乍看下，總覺得玄鳥有點像烏鴉。
樓船，是一種具多層建築和攻防設施的大型戰船，擁有優良遠航效能。
由於船隻在甲板上設樓，體型高大，故曰樓船。
這艘樓船名為“玄鳥”，是舟師主帥，莒國執政卿，紀障城城主——紀雍的指揮艦。
船身高達三層，高八丈，能容百餘人。各層備藏兵室、武器庫、醫療室、倉稟，還設金、鼓、旗幟，用於指揮與聯絡。
每層設半人高防衛女牆，第一層用硬木圍成戰格。
女牆與戰格上，開有箭眼與矛穴，士兵可從裡向敵方射擊和搏鬥。
配合著高大船樓，密佈的兵卒居高臨下，個個張弓搭箭，可對前來侵襲的敵人彎弓射擊。
整體而言，樓船無論在攻擊與防護都很強大。
配上堅固船身，即可遠攻，又可近防，飄浮在海上猶如龐大堡壘。
除了紀雍的座駕“玄鳥”，另有兩艘名為“青鳥”、“丹鳥”的樓船，伴隨在指揮艦左右。
樓船之外，舟師還有各式戰船，大翼、小翼、艨艟，以及商船十餘艘。
整個紀氏舟師，共有船工與兵卒數百人，是一股強大水上力量。
“孟明見過紀卿、世子……”孟明來到甲板上，朝紀氏父子拱手。
“孟統領醒了，無須多禮！”紀雍向他招手。
孟明被大祭師冊命為神宮客卿武士後，與龍騫在商丘分別，便日夜兼程抵達紀障城，剛好趕上世子紀期行冠禮。
此次航行，紀雍首次攜帶世子出海，傳授兒子激發重黎之血的要訣。
自此以後，世子就能繼承父業，獨自率船隊出海貿易。
紀期首次出海，不免感到興奮，整天陪在父親身側，聆聽教誨。
“孟統領，身體還好？”
紀雍看著孟明，笑吟吟道：“沒想到武藝高強，名震王幾的司寇署統領，也不適應海上風浪。”
孟明聞言，只能尷尬地笑了笑。
紀期執著他的手，關切地詢問：“孟明兄，還習慣船上飲食？”