待紫冰強忍著把呼之欲出的哽咽生生嚥了回去，才說了句：“多謝你來告訴我這些。我知道了，請回吧。”自己轉身進了屏風內側。
“紫冰！”雲龍站起身叫住紫冰。
紫冰並未答應，只是站住身，微微側過臉。身後傳過雲龍的聲音：“我親口來告訴你，就是讓你知道：是我娘害了你，是我害了你！我就是個混蛋！若你真心想嫁，自然是好。可你沒必要為了一個混蛋搭上自己後半生的幸福。”
聽著雲龍有些哽咽的聲音，紫冰的眼淚簌簌而落。多年來都忍了，回京城那麼久也忍了，因為還有一點幻想在心底。可是今晚，雲龍揭破了一切，心裡最稀薄的一層美好鑄就的堤壩，再也擋不住所有醜惡的真相，轟然倒塌。沒等雲龍走遠，紫冰就跪在地上哭出聲來。
紫雲也跪在地上摟著她。有了紫雲的擁抱，紫冰由嗚咽變成抽泣，最後趴在紫雲的肩膀上嚎啕大哭。兩人哭了好一陣子。八王聞訊而來，見此情景，只得任由她們哭夠了。清靄荷香很有眼色地端了熱水來給兩人潔面。
八王瞧紫冰的神情，知她心內悽惶已極，一句安慰的話也說不出來。菊若本已哄孩子睡覺，聽到動靜也趕來，見紫冰丟了魂似的神情黯然、目光渙散，就端了碗甜湯到眼前。
“姐姐，喝碗甜湯。姐姐？”
紫冰並未回過神來，只是本能地接過湯低頭就喝。菊若見她如此，近身站著，遞湯的手仍是架著，似是隨時接過，也是怕紫冰端不住仍用手護著。
菊若素來是欽慕豔羨紫冰的，覺得她永遠那樣睿智、沉穩、透徹。而眼前，紫冰就像一座鐫刻的冰雕，周身透著徹骨的寒氣，似被這甜湯的熱氣一烘，開始融化，冰封的榮光雪崩瓦解。心中那個一直高居雲端的偶像一下子變得如此落魄，菊若覺得心酸和疼惜。
“冰姐姐，為何這般頹喪？”
紫冰有些回過神來，嘴角咧了咧，還沒說話，眼裡就浸出了淚：“花溪草，花溪草……”
菊若不明就裡，問：“花溪草是什麼？這名字挺好聽的。”
“是啊，花溪草名字好聽，卻是有毒的。那一年，我跟雲龍在邊關被奸人暗算，雲龍……中了花溪草的毒，差點丟了性命。我馱著他死裡逃生……我救了她兒子，她卻學會用花溪草害我！哼……哼哼哼哼……她跟花溪草不是一樣嗎？貌美心毒！”
紫冰反倒扯出一摸笑意，只是這笑意似被窗外的雨水浸溼了，滿溢的都是失意：“若是歹人害我也就罷了，沒想到……就是為了讓他兒子不能娶我？好計策啊！我死了，一勞永逸。”
菊若聽此言，失神地一趔趄差點打翻了托盤上的湯碗，愧疚地叫了聲：“冰姐姐，對不起，對不起。我不該問的。”
“有人做都做了，沒什麼該問不該問的。”
“我不明白，虎毒不食子。葉夫人這樣做對雲龍公子有什麼好處？做孃的難道不是盼自己的孩子好嗎？”這樣的內情無疑超越了菊若的認知底線，她有些憤恨地問道。
紫雲是知道些葉夫人對紫冰不好的片段的，剛要制止菊若，就聽紫冰幽幽地說：“那一年在鄭王府，她說我是配不上雲龍的，因為我是被家裡拋棄的不祥之人……從小，這個屈辱就刻在了我身上。”
“你怎麼不跟姐姐姐夫說呢？”紫雲心疼不已。
八王也道：“咱們南清宮作為孃家，難道還不比不上呼延王府嗎？”
“她說了，南清宮不過是一件華麗的外衣。一旦衣服被剝落，那個印記依然在我身上清晰可見。”
“她放屁！”難得聽到八王罵髒話，“若沒有南清宮，她未必能活到今天!最毒婦人心，最毒婦人心！”
“那時，我就知道我和雲龍是不可能的，只是……我一輩子算計人心，卻沒想到人心能狠毒如此！”
八王幾人都沒想到背後隱藏了這麼多事情，對紫冰又是憐惜、又是歉疚。紫冰的語氣卻越來越平靜，反倒安慰紫雲一眾回去睡。紫雲本要留下陪她，可經不住她再三推脫，只得讓荷香守著她，各人回去安睡。
紫冰雖躺在床上，如何睡得著？從二更到三更，她聽著後窗外雨滴打在芭蕉葉上，點點滴滴都是她的心事、她的悲傷。她想起自己年少時反反覆覆做過的那個夢。荷香已睡熟，她出門去到月湖。
月湖之上，風雨中飄著一條小船，紫冰蜷縮在船肚子裡。想起夢裡的自己最後孤零零地飄在水上，而今終於有了真切的感受——“飄飄何所似，天地一沙鷗”。
那種風雨中的孤獨感，讓紫冰痛楚。她覺得似有天地之大的重錘刺進心口。急而大的雨滴打在肌膚上有種微微的疼痛感。她需要用雨水的沖刷來麻木寸骨迸裂的疼痛。直到覺不出疼了，她才起身回到清逸齋。
開門的吱呀聲驚醒了荷香：“姑娘，怎麼都淋溼了？都怪我睡著了……”
“沒事的。我就是出去了一會兒。”
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紫冰不欲張揚，荷香年少隨性，悄聲打了點熱水讓紫冰洗漱了。紫冰又喝了幾口酒才迷迷糊糊的睡著。
次日一早，紫雲就來照看，看看紫冰仍睡著，輕輕問荷香：“怎麼樣？”
“姑娘開始睡得不踏實，四更天才穩安穩。”
“那讓她多睡會。”