太平入宮求見武曌不成，卻沾染了這樣一身汙穢之氣，好不容易擺脫了騷擾，一刻沒停去了婉兒處理公務的地方。
婉兒正好有閒暇，陪著公主在附近水池子旁逛了逛，太平與婉兒無話不談，自然將薛懷義的惡行詳細告知，婉兒一聽他竟敢染指公主，簡直不知死活，早些日子，因薛懷義在政事廳公然毆打左臺御史馮思勖，婉兒已經對他忍耐到極限，如今他色膽包天把心思動到太平身上，她絕不能坐視不管，當即與公主商議，必然要讓薛懷義自掘墳墓。
相比較而下，太平倒是冷冷淡淡，“他調戲我，倒不是死罪，我想報的始終是薛紹之仇。”
婉兒略一沉思，態度鮮明，“無論出自哪一點考慮，薛懷義都必須消失，女皇身邊有他，終究是個禍患。”
太平收住步子，與婉兒對視道：“既然你我達成默契，那便放手一搏，如今萬事俱備，只欠東風——而我相信，這場東風馬上就要到了！不刮個天翻地覆，我誓不罷休！”
婉兒握住她的手，異常堅定地表態，“凡事盛極必衰，薛懷義算是到了頭，我們不能只想著痛下殺手，更應早作打算，須知天子一怒，伏屍百萬，我們對女皇一定要有個交代。”
“這你不用擔心，我手上有張王牌！”太平詭秘一笑。
她不說，婉兒便不問，事成之前，知道得太多反而束縛手腳。
婉兒和太平等待的這場“東風”並未很快到來，反而迎來了另一場風波。
天壽三年四月發生了日食，司天臺卜出一卦，稟明女皇日月合璧乃是天意警示，須大赦天下，女皇自名為“曌”，一心想著日月當空，不想月亮卻遮蔽了太陽的光輝，她私下揣測這是上天在懲罰她以陰侵陽、以周代唐，遂決定釋出恩赦，除謀反、大逆外，死罪以下的刑罰皆可免去。恩赦一出，武氏宗族子弟開始大作文章了，他們對日食有不同的見解，認為武周天下卻以李姓為嗣有違天命民意，因此才觸犯了上蒼。
魏王武承嗣和梁王武三思一合計，將一個叫王慶之的無賴頭子拉上了檯面。王慶之糾結了一幫地痞流氓裝成是普通百姓跪在應天門前上演了一出請願大戲，哭喊著請求廢黜李旦的皇嗣身份，立武姓子弟為儲君，說這才是天命所歸、民意所向，是全天下的呼聲。
動靜如此大，內殿之中的武曌卻在閉目養神，婉兒雖不看好這場鬧劇，但從中得到了啟示，王慶之不足一提，武氏子弟不過是用他來投石問路，試探女皇在立儲上的傾向。武曌百年之後會把皇位傳給誰，婉兒暫時還不能做出清晰的判斷，但她知道這個問題對於武曌來說並沒有那麼糾結。
女皇逆勢而為、改朝換代並非一片坦途，相反遇到了不少阻礙，右衛將軍李安靜便是一個例子，他堅決反對改唐為周，以謀逆之罪被處死，臨刑之前氣度從容、視死如歸，長呼一聲“吾輩無愧於先祖”，卻也難怪，他的祖父正是以正直著稱的三朝名臣李綱。
朝臣中真心擁戴者是少數，大部分都是表面迎合，這一點武曌心知肚明，對於頑固抵抗的，她堅決殺一儆百，對於只敢把不滿藏在心裡的，她就恩威並濟，給足了甜頭，時不時還要威懾嚇唬一番，在這樣的策略下才保持了平衡和穩固。
儲君是誰，一旦確定下來，這種得來不易的平衡和穩固便極有可能被打破，武曌將是處於最不利地位的人，所以婉兒篤定女皇不會輕易做出決定，任憑武承嗣和武三思心急如焚，她也只會穩如泰山。
天下之人只看到了女皇苛待李唐宗室，卻並不清楚女皇對武氏家族亦沒有想象中的親厚，若不是身邊沒有親信可用，她是斷然不會把武承嗣堂兄弟從嶺南召回來。
婉兒私底下打探過，武曌對她的兩位異母哥哥武元慶、武元爽，也就是武三思和武承嗣的父親，怨念極深，這兩兄弟曾經聯起手來將武曌母女逼得走投無路，武曌之所以會進宮，很大程度還是拜他們所賜。後來輝煌騰達登上皇后寶座，拋棄前嫌提拔元慶、元爽入朝為官，不想這二人非但沒有知恩圖報，反而以怨報德，當時的武皇后勃然大怒將武氏兄弟貶黜出京，他們府中的家人，男被罰做苦力，女被沒入宮中為婢，病的病，死的死，著實悽慘，當時的武承嗣和武三思年歲還小，一同被流放到荒蠻之地，想來也是受盡了苦難，如今苦盡甘來，雖說好了傷疤忘了痛，可是隻要這傷疤還在，便不能保證哪天不會被人生生揭開。
有了這樣的裂痕存在，婉兒換位思考，若將天下交給武氏，非但李唐舊臣不服，武曌怕是心裡也忌憚著後患，可目前又沒有任何徵兆顯示，武曌有意傳位於李旦或李顯，否則就不會有“皇嗣”這樣一個封號存在，畢竟若是還位李唐，武周便是一代而亡，這是女皇並不願意面對的局面。
聖心多變，天威難測，婉兒嘴邊浮現出一絲不易被察覺的笑意，她決心靜觀其變，必要時伺機而動，見武曌終於睜了眼，輕聲道：“陛下，何不傳召這個王慶之，也好聽聽民意。”
武曌心中正有此意，卻佯裝一嘆，“叫他進來也好，要不然吵吵鬧鬧要到何時？我也落不著個清淨。”
得了旨意，內侍很快便將王慶之帶進殿來。
王慶之先是彎著腰，到了階下三叩九拜，口中更是山呼萬歲，言行都誇張到極點。
武曌頓覺喜感，忍著笑抬一抬手，“平身。”
王慶之顫顫悠悠起了身，婉兒這才看清他的模樣，鳩形鵠面，極為刻薄，想來也是相由心生。
武曌則將他上上下下打量了好幾個回合，不急不忙問：“皇嗣是我親生的兒子，德才兼備，更無過錯，為何要廢黜他？”
王慶之激動泣聲道：“神靈不享受外族人的祭品，百姓不祭祀別族的鬼神。小民試問現在是誰家天下？武周興盛，豈能以李氏為儲？名不正，言不順，四海之內，民心難安。伏乞天皇順天應時，我大周國祚永昌！”說著說著又跪了下去，以袖角拭淚。
這做作的忠貞適得其反，婉兒心上暗笑著，拿眼去看女皇臉上細微的表情變化。
女皇冷著一張臉，“朕知道了。”
王慶之稍稍抬了抬頭，一副難以置信的樣子，難不成這精心準備的馬屁拍到了馬腿上？不至於啊，可女皇態度如此淡漠，實在是始料不及，魏王可是許諾過了，這件事若做成，榮華富貴將享之不盡。
“李唐擁躉賊心不死，天皇何不徹底絕其所望，天變正是在催促著陛下早早決斷，唯有如此，大周——”他不死心，更不甘心，重複著毫無新意的見識。
“夠了！”武曌粗暴地打斷他的話，卻又壓下了火氣，“你且退下。”
王慶之張大了嘴，渾濁的雙目中陰雲密佈，這是惹上了禍事不成？他不知道哪裡出了紕漏，這字字句句都該是女皇愛聽的才對。